這文書自然不會頂嘴，慌忙躬身應是，猶豫片刻，囁嚅著還是沒有說話，碎步退了出去。不過，他想說什麼田任丘其實也很清楚：事情本身不大，隻需要一紙回文就行了，但不能耽擱，否則隻怕小事化大。可皇帝那邊……也不能說不勤政，這些年來事真沒少做，但明眼人都看得出來，工作重心在北麵，對南麵的奏報隻怕沒有那麼上心，而且，近來天子又在操心京畿一帶的旱情，若是一個陰錯陽差，把事情耽擱大了，反而不美。
這些道理，難道田任丘不知道嗎？但他既然要壓一壓，那就也是有自己的考慮在，犯不著對一個文書解釋什麼。將他打發走了，又發落了幾件瑣事，等到快入暮時，又有人帶著劄子從城外返回，田任丘取來之後，翻閱了一下，眉頭便皺緊了，他不再耽擱，立刻去行宮準備麵聖。“回府交代一聲，今日入宮，回來得晚，不再見客了，請客人們都回去罷。”
他所說的，自然是雲集在府邸外前來拜謁的各路賓客，現在田任丘雖無宰相之名，卻有宰相之實，很多地方官員，入京之後都要前來投帖候見，或者是真的心有錦繡，想要和田大人共商大計，或者隻是為了表達出自己對田大人的敬畏，總之，不管有沒有話說，等是要等一等的，不然，彆人豈不是要認為你對田大人有什麼意見了？
彆的不說，特科出身的官員，都以田任丘或王良妃為馬首，這兩人總是要來拜一個的，因王良妃並非總在京城，田任丘府上，比幾個內閣大臣家裡都還要熱鬨，外院倒坐南房那一溜房間平時都是坐滿了的，每個月光茶水都是不少的錢。田任丘也不是日日有空見客，實際上他覺得這完全是‘形式主義’，並不以為然，隻是囿於多年來的風氣，不好從他這裡廢了這個規矩罷了。
幾句話吩咐下去，也算是為自己府裡省了一些電費，田任丘翻身上馬，不緊不慢地往行宮而去，他還保持了武官的習慣，出入都騎馬，和乘轎子的閣臣形成對比——遠遠的看到街道上有人騎自行車，他不無羨慕地咧了咧嘴角。騎自行車和騎馬比，在短途哪個更快更舒服，這不好說，但既然自行車是新出來的東西，眾人自然以乘自行車為時髦，再者，這東西也的確是小，比馬匹輕便得多，而且進退完全如意，不像是馬還要費心駕馭，要不是大臣自有體統在，朝廷也令五申，嚴禁騎自行車上朝，他不好公然違規，不然，從錦衣衛衙門騎車抄小道去行宮，能比現在快個一盞茶功夫……
能騎自行車，地麵自然不像從前了，如今四九城內，大多數道路都做了水泥硬化，不再是從前‘天晴滿地土、雨後一街泥’，道路層層堆高，甚至齊平到臨街人家屋頂的樣子了。
在皇帝的主持和出資下，如今的京城可是大變樣了，變化最大的當屬幾乎全毀的南城，那處現在的規劃可比從前要好得多了，達官貴人都是爭相前去購房。城東這裡，至少道路的清潔、平整、氣味上都有很大的改進，隻有一點，便是水泥路不利於馬匹久走，不過現在其實自行車在城裡極度流行，馬匹倒逐漸少見了，因此這個問題並不太緊迫。至於田任丘這些大臣……他們的馬兒也走不了多久，平日裡自然有馬倌輪流牽出城去跑。
“田大人！”
數年過去，這修築在紫禁城外的行宮，無形間規模也比之前擴大了不少，草木森森、屋舍儼然，站在外頭看去，很有些樣子了。這裡的規矩也逐漸完備起來：駐紮在行宮外的兵士，驗了田任丘隨時出入宮廷的對牌，便把他引到候見室休息，這是一棟兩層小樓，裡頭放滿了買地來的書籍、報紙，乃至不少皇帝打造出的機器模型，用以鼓舞有資格候見的大臣們勵精圖治，把買地的好東西學到手中。
不過，用心雖然是好的，但這全盤買化的傾向，也沒少遭文人的抨擊，這候見室的布置，爭議一直未歇，閣臣們進來，或許會翻閱報紙，但對其餘東西是一概不看不聞的，也全當表明了自己的態度。田任丘這裡，當然無此顧慮，他饒有興致地賞玩了好一會皇帝新造出來的蒸汽機模型，暗道，“能工巧匠，我敏地真是不缺，可不知為什麼，蒸汽機模型都有了，卻硬是仿造不出來……”
思忖之間，皇帝已經叫進了，田任丘忙袖好了幾封奏報，入內見了禮，先做詫異狀，恭維皇帝道，“陛下的‘肱頭肌’越發巍峨了！”
幾句話把剛剛完成四分化訓練的皇帝哄得神色大霽，方才肅容呈了折子上來，道，“陛下，今早信王的仙畫到京了，還有南麵來的信件、折子，俱已一一寫了節略——”
把一部手機，幾封粘了紅簽子的折子放到桌上，田任丘又取了一封劄子道，“還有，前幾日查看京畿墒情的探子已然返京——”
皇帝麵上的笑意，才是現出，立刻又陰沉了下來，他急切地盯著田任丘，“如何——”
田任丘微微搖了搖頭，皇帝猛地拍了一下桌子。
“唉！”他有些氣急和灰心，“也是，怎麼可能好到哪裡去，去年冬天起，連雪都沒幾場，入春後更是一點雨沒有……看來，今年，京畿，不，甚至整個河北，絕收幾乎已是定局！”
“老田，危矣、危矣，你我一人，危矣！”