這是為了船員考慮，當然，投資人或許不以為然，不過，船出海之後，船長說了算。張堅信略加思忖就明白了過來：這些船長們應該是為自己也私藏了一份，把紅圈配額進行再度分割，能有效地結成聯盟，統一私藏數量，避免投資人彼此刺探時發現破綻……
他沒有指出船長們的小心思，而是若有所思地點了點頭，“所以，你們才打算用配額來買酒——酒是最好分的。 ”
“說得對！酒是最好分的，自行車——誰知道是五架還是六架呢？又容易鏽蝕。酒精又能做藥消毒，又能做止汗劑，甚至在海上，如果實在沒有朗姆酒了，山窮水儘時，還能兌上淡水發給那群酒鬼！”
老傑克開心地一拍大腿，露出了一嘴白得發光的假牙——這是他在買活軍這裡新做的，呂宋這裡的牙醫診所生意非常好，因為在洋番之中，到呂宋看病成為了一種時尚，人們一到呂宋，立刻就去買止汗劑、去排隊看牙，這是在身毒就被人議論的‘必做名單’。海盜們對止汗劑倒無所謂，但他們太需要一口耐用的假牙了。“看在主的份上，這些華夏人——他們可真會釀酒啊！這種米酒——就是勁兒太大了，說實話可比朗姆酒中喝。很可惜，喝了酒的人就不能進城了，否則我一天也離不開它。”
“這裡的確擁有全世界最浪漫的酒吧。”
張堅信也表示同意，他和老傑克一起，環視著周圍的環境：海灘邊，夜風徐徐，夥計們賣力地踩著人力發電機，單調的馬達聲中，幾盞神奇的電燈散發著光亮，還有一台電扇，不疾不徐地轉動著，引來了清涼潮濕的夜風。樹樁削成的桌椅疏疏落落，前方的沙灘上燃著篝火，熏著藥草，驅趕著蚊蟲。櫃台方向還傳來了炸物的方向：呂宋產棕櫚油、稻米、礦產和橡膠、甘蔗，這就導致了這些原料製成的東西在本地都很便宜，炸物、米酒、橡膠電線和甜食，雖然定價和本地裹腹食品比，不低，但和歐羅巴的價格比的話，那簡直就是不要錢！
考慮到兩地距離的遙遠，船隊不會攜帶這些大宗商品，還是更願意做奢侈品買賣，但這邊不妨礙水手們在本地儘情享受這些便宜的土產。他們甚至不願進城去——有些人連船都不下，因為他們有些臟病，美尼勒城是不許他們進入的，但在城外開了一個就診點，用很貴的價格給他們打針來治臟病，還不一定保好。不過大多數人不進城，主要是因為進城不許飲酒，而且規矩很多，反而是城外的海灘邊上，有很多攤檔，城裡買到的，城外一樣不缺，隻是價格稍微高點，城裡買不到的東西城外也有，比如說——那些神秘的小樹林——
在體麵人中，願意出城到這些下等地方來的人很少，張堅信牧師算是一個，他還非常積極地上船為船員們講道，告訴他們，有臟病的人如果不及時治療，會是怎樣的後果，鼓勵水手們去打針治病，同時也仔細地教給那些想去看牙齒的水手們怎麼去診所，去了該怎麼做，要等待多久。老傑克的新假肢也是經他指點、翻譯而打造出來的。
因此，他的話在水手中非常的有威信，水手們非常樂意向他告解傾訴，對於水手的想法，甚至比船長還要更清楚，張堅信知道，很多水手看到買地的富庶之後，都有點不想離開了，如果說有什麼能讓他們登船的話，那隻能是更高的利潤——必須是錢，隻能是錢，著落到遠洋船隻身上，那就是更高的船員分紅，也就是更多的奢侈品配額。
……如果這麼想的話，那張堅信就有點找錯人了，他應該從源頭去解決這個問題，也就是通過上司莫祈平去建言，讓買活軍把女巫也和配額聯係在一起，這樣一來船長們必然會去搜羅女巫，但是——這可行嗎？張堅信認為這樣做成功的機會並不大，遠洋航行的每一個名額都是寶貴的，張堅信知道買活軍很注重女性，但他想不出他們有什麼必要越過能立刻派上用場的學者，付出一樣的成本去換回一些洋番女人，他認為買活軍傾向於先提高本地的腐女待遇，再去考慮其他——這麼想，當然也沒什麼錯的。
再說，還有莫祭司對清教徒的忌憚，這件事但凡有一點可能做起來，他必定不會上報，倘若他同意上報，那這計劃必定被否，他隻會是為了看清教徒們的笑話。不，上層路線走不通，張堅信心想，“美尼勒城應該是我的發家地，我要找一個辦法，把城外的這些不法之地、票唱現象、清教女性匱乏的所有這些問題全都囊括進來，一起解決……”
“我要給你三個建議，老傑克。”
今天的會麵已經到尾聲了，張堅信對老船長說，他的態度鄭重起來，不再是那樣笑嘻嘻的了，老船長也立刻做出了回應，他不再稱讚酒吧的潔淨和舒適，而是把酒杯放到一邊，慌慌張張地坐直了身子，聽著張堅信的鈞示。“第一，彆再喝了，下船之後你不該喝酒，你有嚴重的酒精肝，再喝下去，你活不了幾年了，你也聽到了，這是醫生對你說的話，我會建議你在淡水艙裡養魚，你們應該改掉喝酒的習慣，儘量以引用淡水為主，隻要魚還活著，水就可以喝，這是華夏人的好辦法。”
老船長局促起來，摩擦著鼻子，像是個小學生一樣聽著他的訓誡，張堅信板著臉繼續說，“第二，我建議你們不要隻販賣香精和酒精，因為這兩樣東西都會揮發，尤其是酒精，它沒有被選做第一批兌換物是有原因的。他的揮發率相當的高，你們搶先出發，趕在皇家船隊之前慌慌張張地來到這裡，的確搶得了先機，但也錯過了皇家船隊掌握的寶貴經驗。兌換酒精，你們會虧掉底褲。”
這個知識太寶貴了，甚至可以說是改變了整一趟航行，老船長的眼睛一下睜大了，酒精好像一下從他的身體裡被驅逐出去了，他不可置信地看著張堅信，很明顯有很多問題要問，張堅信豎起一根手指阻止了他，“第三——第三，我知道，想要你們送女人過來，唯獨的籌碼就是為你們爭取到紅圈配額，這個是我辦不到的，買活軍政府不會給沒有名氣的女巫頒發紅圈配額——”
“但是，如果知識教也能給你們提供一些配額商品呢？”張堅信慢慢地說，“一些——我說得再明白一些——一些不在紅圈配額內，在它之外，不需要上報給投資人知道的，完全由你們船長聯盟私下分配的，嗯，我們就叫它女巫配額的商品呢？你覺得，這些配額能打動你，能讓你良心發現，突然決定做個好人，拯救這些可憐的，不該被這樣處死的婦女嗎？”
在多心的人聽來，他的話或許有一點兒諷刺味道，但老傑克壓根沒有注意，他的對話注意力完全集中在張堅信的話上了。
“知識教給配額？這——這當然好——”
私藏配額，這是每一個船長都不可能拒絕的提議，老傑克當然也不例外，但他也不會簡簡單單地就相信張堅信，因為——“但是，知識教和我們的教會不同，知識教沒有教產呀！”
這句話實際上透露了老傑克對知識教的濃鬱興趣——如果他不想皈依，怎麼會去打探這些呢。不過，張堅信並沒有點明這點，他隻是微笑著說，“知識教的確不持有土地、商鋪，但是，我們也並非完全沒有教產，我們唯獨隻擁有一處教產，目前來說它還毫不起眼，但在我看來，它潛能無限，完全有資格生產出讓你心動的配額——”