“娘的, 這買活軍硬是了不得嗨，拿下我們蜀地這才多久，老子怎麼見到山上人都多起來了——這全都是在立那些黑杆杆的？”
“那還用說？也不想想, 買活軍的衙門哪裡是敏朝衙門可比的！”
船艙外, 甲板上, 剛換了班, 正盤腿坐在那裡抽煙的一個船工，有些不屑地把乘客那沒見過世麵的感歎給懟回去了，“這都多半年了, 還沒開工, 豈不是證明沿路這些州縣的主官不把六姐的話放在心上嗎？再說了, 這又不是‘皇權不下鄉’的敏朝, 我們六姐的聖訓，那可是上到敏朝皇帝，下到未開化的蠻夷, 都當做神仙聖旨來貫徹的，一說是六姐的意思, 就都隻有熱心幫忙的份兒, 你在山上施工，除了豺狼虎豹之外, 彆的什麼都不需要提防, 當地老鄉掙著給送茶送水, 好吃好喝的招待，這杆子豎不起來那才怪了！”
雖說一個是船工, 一個是吏目，但這兩者的身份在此刻差距倒不算太大，甚至於, 原來促進會的船工，本事還要更大一些，他們對於買地的事情的確是很熟悉的，又有敘州鄉幫，現在在官場上唯一的希望郝大陸撐腰，當然是底子十足了。乘客們都信服地聽著他侃侃而談，“倒是這個理兒，怕是那些黑點裡，有不少是本地的百姓幫著去開路的！”
“這話就說對了，許多都是本來的纖夫，那都是爬山的好手，一把子力氣，底盤又穩，在山間運貨，那還不是一把好手？”船夫也是來了興致，和大家嘮嗑起了沿岸州縣的人事，“這些人都是吃買活軍的飯的，自從航道疏通隊來了，就一直為買活軍乾活，有那些知道上進的，半天時間清運石子兒，半天時間就在岸邊上掃盲班，逐漸地也都識字，有了一些見識！知道了買活軍的好處，死心塌地跟著他們，這些人有些攢了路費就去下江了，有些呢，留在本地，等買活軍打過來的時候，那都是現成的內應！州縣沒有不忌憚他們的！”
“多年的力氣活乾下來，又是做纖夫的，最要聽命，勁能往一處使，在買活軍手裡還吃了飽飯，誰敢小看他們？就是不想投降也得投降！等買活軍打過來之後，這些人有腦子的，很多都考去做吏目了——你們不要叫，我啊，搭你們這樣的調職吏目是多少趟了，我知道你們不服什麼，嘿，還真彆說，買地招吏目的卷子就是出得不一樣，俺們敘州是汙點地區，卷子就是特彆難，曾經出過叛逆、魔教、貪汙大案的地區都是如此，不服也沒用。這些出身低微，在買活軍手裡一力培養起來，對買活軍忠心耿耿的義軍，他們做的卷子就是簡單一些。但倘若日後出了醜聞，也一樣要和你們這般，再考試，再篩查的。”
“……我們入仕的時候，不也以為自己加入的是義軍麼……”
輕微騷動起來的船艙，不甘地平靜了下來，一個個伸出隔間的頭顱也縮了回去，還有人如此不甘地低聲反駁著，那船夫聽了，一聲冷笑，道，“是麼，你們自己或許乾淨，可眼見的那些同事，所作所為，隻怕不怎麼‘義軍’吧！”
這會兒，人們徹底不吭聲了，那股子被冤枉了的不忿，也老老實實地消散了開去。船夫因此得意起來，又往下說道，“不過，雖然卷子簡單，但能入仕的，一百個人裡有一個也就不錯了，這些纖夫，現在分出一些來到山上樹電報線的杆子，有些腦子比較笨的，以後就在深山老林裡做護線員，有些腦子靈活的就能到電報站去上班，也還是做些傳遞的活，隻是以前拉的是船，現在拉的是無形的電波，可以說是‘電波纖夫’了！嘎嘎嘎！”
因為想出了這個絕妙的比喻，他大笑了起來，眾人也都跟著賠笑。又有人感慨道，“這條大江，算是被買活軍給盤活了，我們上船這快半個月了吧？見到修建船閘的地方都有七八處，也是密密麻麻都是人頭，真難想像這些船閘都建起來之後，一旁的州縣會有多富庶，船又有多好走！”
說到這裡，就算是最心事重重的周老七，也不由得微微點了點頭——其實，就算是現在，大家也顯著地感受到了船行體驗的改善，且不說白天黑夜都能走，水流反正肉眼可見地平緩了很多，有時候甚至讓乘客們感到有點兒不適應：他們當然是都會坐船的，在敘州、萬州這一條線生活的百姓，倘若不會坐船，基本上就是寸步難行，百姓們大多都習慣了顛簸周折的船行，可這一次東去，都半個多月了，船隻就沒有在險灘上轉過什麼圈圈，經常是夜裡入睡時在一地，舒舒服服，隻感受到微微的輕晃，好像船都沒有往前走，然後早起一看，已經是換了一個地方，說是夜裡不敢扯帆，就是隨波逐流，也走了二十來裡地呢！
不過是半個多月，他們已經過了三峽大半，也就是在三峽這裡，才找到了一點從前的感覺，有些險灘還是覺得水流比較湍急，可即便如此，走上幾日也有一個船閘建立在原本最險的地方，原本一船人提心吊膽，在旋渦裡打轉，等待著轉彎時機的航點，現在……風平浪靜，石頭都被淹在下頭，就等著開閘放水他們跟著往下走就是了，這樣的體驗，改變得何止是一星半點？
雖然船閘也就建好了兩個，但不得不說，給人的感覺是極好的，讓人們都不禁興起了對未來的向往——倘若有一天，整個三峽都變成一個大船閘，船隻再也感受不到一點險峻，就好像仙畫裡演的那樣，天地一畫境，人在畫中遊，可以於平靜的水波中，從容地欣賞著兩岸的錦繡河山，那就真不知道，該是怎樣的神仙享受感！
“反正啊，有了船閘，有了這電報線，這三峽，以後就是天塹變通途了，所以你說，沿岸的那些村鎮，哪有不下死力去幫手的？”
船夫也是感慨道，“船閘和發電站那都是相輔相成的，有了發電站就可以給電報站供電，甚至可以做到家家戶戶都通電，都免費用電，多餘的電力還可以輸送去彆的險灘，搞電力拉纖……一環扣一環，你說，就是雲縣，也遠沒有做到家家通電吧？用的也還不是水電，而是人力電、畜力電吧？正所謂靠山吃山，靠水吃水，本來麼，我們蜀地和外頭交通不便，隻能關起門來自己過日子，還覺得這不是什麼好事，至少和買地聯絡就很周折，但現在看，嘿——我們巴蜀果然是得天獨厚、鐘靈毓秀的好地方，這不是，靠著一條大江，怎麼倒比雲縣的日子還過得好了？”
家家戶戶通電，免費用電？