“真不想乾了, 我是認真的——你們誰能把這個攤子接過去，真彆客氣，我這股份折價出給你行不行？我認賠, 九成……不, 八成，八成吧，八成折價！我還接受分批付款！都彆笑, 我是認真的！那個，小萬，小萬，你彆躲啊, 哎哎哎, 你來, 你來嘛！我們商議一下唄，我這裡所有東西全都折給你，就算五十萬兩白銀好不好？你第一批給我十萬兩就行了，以後有錢慢慢再給！就給我留艘小船，讓我回南邊去就行！媽的，蝦夷地這個鬼地方，怎麼當時就告訴我冬天不冷, 沒告訴我這裡這麼會下雪呢！一年能下半年雪，老子信了它的邪, 不冷！”
“城主, 的確不算冷啊，去年我們不都統計出來了，蝦夷地受海洋氣候影響，要比同緯度的內陸州縣暖和多了, 去年急凍大雪，開原那塊都零下二十多度、三十度的時候，我們城裡才零下十度，這裡差了能有十度呢！可彆小看這十度，過冬要簡單多了——再說了，下雪也沒什麼不好的，瑞雪兆豐年，這幾年我們蝦夷地的收成可不算差呀！”
“就是啊，城主，您雖辛苦，但城裡可離不開您啊，彆再說撂挑子的話啦，滿屋子人裡，除了您以外，還有誰能把咱們城擔在肩上往前走的？咱們兄弟可不是這塊料！沒您支撐著，這蝦夷地可就真成一盤散沙了，我們也就隻能是聽令行事的材料了！”
“正是，再休說這些喪氣話了，大哥，咱們一屋子人不都是因您才聚在一起的？大家也都是有錢在股份裡的，正所謂一榮俱榮、一損俱損，正該齊心協力把這城池經營好了！有多少困難，出人出力的，大家兄弟在一塊，又怕得誰來？！”
要說這蝦夷地，至少在基礎建設上，是真不輸給開原多少，甚至猶有過之——的確，立誌城，也就是蝦夷地第一座城池這裡，因為氣候條件要比開原好，更不需要麵對建新的嚴寒，氣候條件大概也就和京城差不多，這裡的水泥房建起來是比較容易的，再加上這裡本來就是港口，建材運輸方便，又沒有什麼原始建築，開拓者也有錢，種種條件疊加在一起，城裡是一步到位，直接上的水泥屋子，至少公共設施比如說城主府，條件相當接近於京城富戶。
這會兒，雖然不再需要燒暖氣了，但也可以看到暖氣管道順著牆角延伸出去，彙合到後院的鍋爐房，除此之外，屋頂還有電線延伸出來，後院鍋爐房邊上也能聽到發電機的聲音，這都是連在一起帶動的——立誌城裡有沼氣池，也不需要處理，光靠沼氣就能燒水發電了，鍋爐、發電機這都是設計成一處配套的。
天冷了就開暖氣，熱水往管道裡走一遭，熱了關上閘門，專注發電，也能保證給衙門供上電燈，至於說電扇什麼的，這個蝦夷地就不太需要了，本地十分涼爽，夏天最熱的時候穿個短袖也就差不多了，晚上還得披件夾衣呢，對於十八芝這些出身南方的老海狼，一年四季都穿著夾衣實在也不是什麼問題。要說生活條件，至少從城主府來說，真不算很差的，對標雲縣、雞籠島那些地方不好比，畢竟氣候太不一樣了，就從住處的體驗來說，的確要遠遠勝過開原，差不多就是京城皇帝的行宮，頂多房子再大點，裝飾再奢華點，最重要的東西其實也就是這麼一些了。
不過，為了保暖的考慮，立誌城的建築還是較少有兩層小樓，除了城牆的碉堡、城中心的鐘樓之外，就算是城主府，也多是一層平房，房間也都不大，唯獨隻有這間議事廳是例外，這會兒，廳裡滿滿當當大概坐了十來個人，都在輪流發言安慰李魁芝，又是打氣，又是誇讚，把李城主說得猶如比乾再世，又仿佛人皇當麵，沒他這立誌城就不轉了似的，反正就沒人說出錢折價買股份的事情——好聽話是不要錢的，這幾十萬兩白銀，那可是真正要從自己手裡拿出去的，就算是有這個身家也不一定要接盤那，再說了，真要隨手就能拿出這麼多來，他們乾嘛還跑到蝦夷地來開拓呢？自己拉一支隊伍，去苦葉島開礦不行嗎？再不濟還能往南去袋鼠地走一遭呢，那拿到的積分不也是海了去了？
“你們那，就會說好聽的！事情是一點不做，全都要我來操心！”
周老七被領入城主府的時候，便是聽到了李城主發作手下的話語，他有一絲尷尬，正想退出去，但身影已經是被李魁芝覷見了，李城主當下便是眼睛一亮，忙站起來招呼道，“可是買地的監察使到了——周主任！周主任，久仰大名了！你可叫我好等！”
其實按道理來說，蝦夷地這裡，一開始就該有一個被派來的辦事處主任，哪怕是他一個人也好，這個人是一定要有的，一開始，他要兼任通訊員，等到蝦夷地城池建好了，後續辦事處的人手也會增加，這個主任的職權也會跟著擴張，周老七這邊，就算是要接任，也應該是先擔當副職，熟悉上幾個月甚至是一年的實務，這才完成交接，後續把主任調走另有他用。
至少建新那邊，就是這個配置，而且辦事處的雇員人數實在不少呢。隻是蝦夷地這裡的情況比較特殊，周老七是耽擱了，而原來的主任，在蝦夷地感染風寒，久治不愈，最後發展成了哮喘，這個疾病實在是受不得冷，天氣一冷，喘不上氣，活活憋死的都有，所以趕在去年入冬以前，就趕緊回南方了，周老七也是在良月號上才知道這事兒，前任還頗為內疚，給他寫了好些書信，都讓良月號捎帶過來了。
所以，這會兒辦事處就剩下一個剛畢業沒多久，還生愣澀嫩的通訊員，在這議事廳裡，坐的都是李魁芝自己的兄弟。周老七雖然看了前任留下的書信，對於各人都略微有些印象，但一時半會也沒能全對上臉，對李魁芝的熱情更是招架不住，連連遜謝，幾乎可說是有些惶恐，李魁芝卻不管不問，先把周老七沒口子誇了一頓，他是真做過周老七功課的，誇還誇在了點子上，說周老七‘自學成才’，在敘州那樣艱苦的環境裡，也讀了滿腹的學問，不是他們這幫人大老粗能比擬的大才，又有教化番族的經驗，最適合在立誌城這樣的環境下大展身手——
到最後，更是抬出了謝六姐來，道，“我們立誌城可和敘州、建新不同，完全是六姐開化之下的王土！我也是六姐任命的先遣官！這立誌城本就是六姐的地兒，治權當然應該屬於買地直屬的吏目！周兄弟，以後這立誌城，你老大，我老二！兄弟們都聽你的——那，以後你們都向周兄弟彙報工作！本年度的目標就指望他來完成了！誰敢不聽周兄弟的，便要先問問我的拳頭！”
說著，晃了晃自己那醋缽大的拳頭，把幾案上的城主銅印死活塞給周老七，丟下一句，“周兄弟你們開著會，我去小解！”轉身便溜了，好半日都沒有回來，竟是借著尿遁，把這個會真就交代給周老七了！
周老七一開始還以為這是給自己的下馬威，要把自己高高捧起，以此試探秉性，會否和城主爭權，心下還正是凜然呢，卻不想李魁芝當真是一去不返，詫異得不斷回看他溜出去的後門，卻還是被李魁芝叫做小萬的農事官萬義接過話頭，挑明了道，“周主任，彆看了，好不容易來個頂缸的，城主巴不得你奪了他的權去呢，這樣他也不用每天愁眉苦臉地在那計劃著貸款該怎麼還了！我們城主早就不想乾了，想回南邊去呢，隻是我們這裡沒有人肯接他的班，他三不五時就要撂一次挑子，這一陣子鬨騰起來，大概是因為良月號來了，害怕上頭有銀行專員，因此船剛靠岸就鬨起來，等船走了也就差不多該慢慢好啦。”
周老七還真不知道良月號上有沒有銀行專員，這良月號是大海船，住上數十人是不成問題的，且其中很多是女客，周老七也不可能一一去打探來曆，眾人見他茫然，又七嘴八舌地議論起來，道，“城主這瘋裝得也不冤，萬一銀行專員真來了呢！”
“若真來了，那也不是他說不乾就能賴過去的，城主私人的商船還要和買地銀行打交道呢！”
這些話，周老七都是半懂不懂，還是萬義和藹，為他解釋道，“我們立誌城雖然算是買地，但買地卻不管本地的稅收，就算是本地的礦產，若是我們能自己開采，買地也是照價付錢，因此，城建上，買地也不會出一分錢的，全都是我們拓荒團自己的本錢——當然，城建花費實在巨大，若光是靠我們自己的銀子，肯定是沒那麼多現銀的，因此，城主還向銀行抵押貸款了不少資金，這些資金雖然免息，但卻限定了用途。銀行有專員定期要來查賬，以及驗證到期還款能力，倘若不能通過考核，銀行是有權力去沒收抵押物抵債的！”
毫無疑問，立誌城這裡，李魁芝拿來貸款的抵押物就是自己的私家船隊，周老七因此才恍然大悟，明白為何李魁芝到處讓手下贖買自己的股份，而這些手下一個都沒有心動的，按說，立誌城雖小，但畢竟也是一城之主，不可能人人都不心動，原來根子卻在此處——接了城主的身份，就算李魁芝白送，連一點本錢都不要了，但為了建城欠下的債務呢？不能不還吧，就算有和船隊價值相當的抵押物，又有哪個好人願意平白抵押上來，接這個盤那！
“那，城主這般做派，是因為……”
“自然是因為挪用了不少專項資金來搞奢物了！”
萬義身邊，一個壯漢蹙眉凶惡地道，“都說了，沼氣池什麼的就不該現在搞，《城市規劃》學過了沒有，城建能源規劃要因地製宜！沼氣池雖然清潔方便，好處多，能提供熱源、能源，消化排泄物，產出農業肥料，但建設投入巨大，而且在冬季要維持溫度是有難度的，建一個大沼氣池要好幾十萬塊那！我就和他說了，沼氣池先從小的建起，讓百姓自己出錢，一個兩三萬塊，可以解決一冬天的采暖，還能有肥料賣給農戶，多好？他不聽，非得要建個大的！好了，非得從農業專項貸款裡擠錢來搞，就圖個派頭，專員來了，我看他怎麼解釋！”