“今鹹陽災民聚集已然上千, 又有數千韃靼經延綏邊市內附，據言今春所部雨水亦極稀，大旱已成定局, 持有邊市派發證明公文, 懇求借道東行，願往奴兒乾都司放牧漁獵，現請部批，撥賑災糧款, 以賑濟價售於林丹汗部，並請開禁接洽，令陝南災民可南下就食……今年陝南這是第三次行文了, 那處的氣候如此不佳？”
京城, 昆明湖畔, 新建成雛形的海清河晏園之中，屬於外朝官的六部值房內，戶部郎中章敏學略略皺了皺眉頭, 起身招來了一個小書吏, “你回城一趟, 去錦衣衛打聲招呼, 把陝西方向的各種報紙, 從去年冬天至今的都取來, 把那提到氣候的新聞, 抄寫個大概，標明出處了，給我寫一份節略——抓緊些，下午能給我麼，這是一份賑災要緊公文, 不能過夜，下值前要從我們值房發出去的！”
自古以來，任何公文到了中樞，不管三七二十一，都是先壓個三五天再處理，除非是十萬火急，粘滿了雞毛的軍情急報，否則壓根就談不上什麼公文不過夜，隻看章敏學這風風火火的勁兒，便知道他必定是特科出身，連帶著他招來的那書吏也是一樣，聞言立刻就點頭說道，“若是京城的報紙，小的也不敢誇下海口，這關陝道每月送來的報紙不過是三十多份，郎中放心，小的取到報紙，多半個時辰便能把節略寫出來！”
章敏學聽了，滿意地點了點頭，他倒不擔心這書吏在錦衣衛那裡吃個閉門羹——錦衣衛這裡，如今充斥的全都是特科人才，反而是正經進士猶如鳳毛麟角，根本就站不住腳，也因此錦衣衛是如今朝廷上下效率最高的衙門，根本不會出現無人值守的事情，甚至於說那裡是十二個時辰都有人值守的，六部不管什麼時候過去，都有乾吏值班，為其餘衙門加班時查找資料，對接辦事提供了極堅實的基礎，倒搞得六部這裡，特科官吏加班成了越來越普遍的現象，整個六部的運轉效率也都上升了不少，再沒有從前那老牛拉破車，晃晃悠悠的慢動作了。
“那就快去吧，這會兒正一刻，快點兒還能趕上六部進城的班車。”
從京城西郊的昆明湖到城中的錦衣衛檔案司，大概有十幾裡路，不管是騎馬、騎自行車，來回加在一起一個多時辰是要的，而且，這就要求所有在海清河晏園值班的吏目擁有自己的坐騎，相對於京城的物價和房價來說，這要求是有些強人所難的，且倘若騎馬，那還要準備大量馬廄，著實麻煩，因此海清河晏園這裡，是效仿買地設了定點往返城中的所謂‘班車’。
雖然上下值的時候，人滿為患往往要大排長龍，大多數人還是選擇自行解決，雇了海清河晏園門口的馬夫車夫通勤往返，但當值時間，馬車就空了，來回坐的大多都是進城送信的信使——這已經算是極為方便的了，可很多吏目卻還覺得有點不足，都是半開玩笑道，“如今買地的不少話本，都說，隻要仙器布置得當，那兩部仙手機之間，可以隨時隨地互傳消息，甚至連公文都可以通過仙手機，在意念中傳遞，什麼時候這仙器倘若能在買地自產，又被我們買些回來，也就不用這樣一遍遍的跑了！”
當然了，這也就是說說而已，其實有了買活軍之後，很多吏目已經是感覺到自己辦公已經方便了很多了，且不說這新發明的四輪馬車、水泥路什麼的，鋪平了海清河晏園到京城的通勤道路，就說這報紙吧，事實上對於各部的辦公都是非常便利的發明，在很大程度上，打通了從地方到中央那堵塞的言路。
這也是大家逐漸發現的道理：報紙隻有一份的時候，感覺還不明顯，但自從買活周報大行其道，敏朝為了抵禦，也出了國朝旬報之後，各地的小報也跟著應運而生，成為了中樞了解地方情報的一大來源。如今麵對底下的奏報，部院官員想要查證，不再是和從前一樣毫無辦法，隻消翻看一下報紙，便多少有點信息來參考了。
比如說鹹陽知府上報的災情，說得非常嚴重，什麼陝西一帶，從去年冬天開始雨水就特彆少，今年基本一滴雨沒下，甚至連延綏邊市的韃靼人口都比之前暴增，需要朝廷大力扶持……聽起來是一副日子都過不下去的樣子，獅子大開口，要的援助數量也是極大。但是不是真的呢？章敏學可不會從一封奏章來判斷，首先，要扶持的時候得把數目誇大，批下來的數字才能說是剛夠用，這是絕大多數地方官的共識，同樣的把災害擴大，也是他們的老把戲了；其次，戶部需要量入為出，在災害屬實的情況下，要確定災害的範圍，才能確定自己這邊拿出多少物資，否則，一樣受災了，就因為奏章到京的速度不同，得到的扶持力度也不一樣，被虧待的州縣很難不心存怨憤，在如今的□□勢之下，說不得就有人揭竿而起，‘反了他娘的，俺們跟著六姐乾’！
若是以往，這樣的求證注定是耗時長久，光派人去，到那人到站，調查，回京，這裡輕易就是二三個月，等中央的糧草運過去，小半年時間都沒了，賑災事實上隻能是地方自救，靠士紳的善心，以及流民自己的行動能力而已，中樞實際上不發揮一點作用，久而久之，對地方的統治自然也就浮於表麵了。可現在，章敏學隻要通過調查報紙，對於旱情就會有個初步的印象和判斷：這些小報，講的全都是本地的家長裡短。倘若從去年冬天起真的就沒有下雨了，對於收成的恐慌會出現在社會層次的方方麵麵，很難不在報紙上體現出來。
報紙的用處，當然不止於在災害規模的推斷上，事實上對於一個地方的經濟、民生，隻需要翻閱地方報紙，便可有一個初步的印象，也是因此，除了錦衣衛之外，其實六部也都有在勤快地收集各地的報紙，隻是眾人很快發現，收集報紙是一回事，需要的時候能儘快地找到某份特定的報紙，那就又是另一回事了，六部積年的賬目保管，曆來都是糟心事，庫房裡充斥全都是不知來去的陳年舊賬，由於查賬次數少，也就含糊過去了，可這報紙是經常要查閱的，便始終覺得不便，因此六部要報紙，還是經常派人去錦衣衛——“他們那裡特科進士多，還有人是送去買活大學，進修過一學期檔案學，還去敏朝的檔案局實習過的，甚至還上手玩過佘四明穿孔讀卡機！”
所謂的佘四明穿孔讀卡機，在敏朝這裡也隻有小範圍知名，事實上就是在買地，一般百姓對此也是相當的茫然，隻有吏目們，尤其是和統計打交道的吏目，知道它的意義：對於一般百姓來說，統計數據仿佛就是自然而然誕生出來的一樣，他們是無法把統計的難度從自己的經驗中想象出來的。在他們的思考裡，想要知道一村人男人多少，女人多少，那就去村長那裡分男女畫個正字，無非是大家跑一趟的功夫，村長更是隻需要掃一眼就能看明白數字。那麼，倘若縣老爺要知道一縣的人口，差不多也就是這樣就行了，至於一府、一道、一國，也是一般無二，一兩個人就能算出來，根本就不值得多費心思去研究。
可隻有吏目們自己知道，統計完全不是這麼一回事兒，如果統計工作隻管男女的話，或許能辦得到，但更多的時候，民政統計涉及到的信息是極為繁多的，從收集到計算、分析，都是極大的工作量，這其中抄錄、計算更是非常容易出錯，所需要人手之多，需求之繁瑣，以至於朝廷往往直接放棄統計，隻要知道一個並不精確的約數就心滿意足了——反正統治都手段也很粗放，知道的信息太細致，也沒什麼多大的用處。
這也讓很多想做事的官員，囿於信息的不足也壓根不知道該如何下手，甚至是好心辦壞事，因為他們知道的數字和實際情況往往大相徑庭，而根據虛假數字指定的政策，在實地操作中往往又水土不服了，對於這些實乾派官員來說，如何去設法獲得真實數據，就是擺在他們麵前的第一道高高的門檻了，甚至很多時候，真實信息是最寶貴最稀缺的資源，以至於很多掌握了真實情況的吏目，還會想辦法增加獲得信息的難度，以期從中牟利呢。
但是，近年來買地開始試用的佘四明穿孔機，無疑就把這個問題很好地解決了，買地這個原本名不見經傳的研究員，設計出了一種精巧的機器，其中的原理，非機械愛好者是不容易理解的。就是工作的方式也有些拗口，一般的百姓可能還不太弄得懂哩。