這樣的線人，和更士的關係彼此間都拿捏著分寸，互相的猜度，說話不可能全都說出口的，大概也就是看在今日這頓好宴的份上，莊掌櫃的嘴比之前要鬆，對牛均田說了幾個人名，“……陳翠鳳，這個是有手段的，談了好些個‘朋友’，好酒量，行令無有不會的，又善言語，從前聽說就是姑蘇那裡葷場麵的酒先生，這幾年在我們這裡落腳後，開了個飯館，三不五時就拿些香皂、布料的來當，說是貨商抵的酒錢，還有些細巧的金銀首飾，都說是‘朋友’送的。她那飯館裡，好些麵貌嬌俏的女夥計哩，平時差事也是輕省，就陪客人喝喝酒，遊遊湖什麼的，上菜之類的自有男夥計去做，那些客商，手裡都是豪闊，一擲千金，豈不勝過去工廠裡蓬頭垢麵地做苦工？”
對於買地的百姓來說，票唱已經遠不像是從前敏朝時那樣，那樣的公然，那樣的毫無遮掩，和自己的生活如此接近了，甚至也可以說，老百姓基本沒有途徑去接觸到伎女，這話不算是假，但要說風月業就此絕跡，這就太天真了。牛均田這些更士，對此是有深刻認識的。歸根到底，這就是一門生意，從前這門生意大把人做，那是因為不做就實在活不下去，這樣嚴苛的外部條件改變之後，的確絕大多數人都不會再做這樣的買賣，可隻要它有賺頭，且有超過社會平均收入的賺頭，那就始終會有人貪圖著輕鬆和高收入來供應這些服務。
這樣極少一部分人，就是更士們必須去打交道的對象，而且，他們不得不承認，在懂得拿捏規則的犯罪者麵前，有時候更士反而處於弱勢，就好比陳翠鳳這樣的酒館老板娘，大家都心知肚明她們做的是什麼行當，但隻要雙方你情我願，就算是抓在了床上，沒有現錢往來，能抓人麼？那也定不了罪，陳翠鳳和她手下的小姑娘，十幾天換一個‘朋友’，似乎也不違背買地的法律。
要徹底打散，這是辦不到的，但也可以掌握動向，把她們的活動範圍壓低，一旦過線了，被抓住了把柄就加以嚴辦。包括耍牌也是如此，不來錢的牌戲，這是沒有理由製止的，因為牌戲和弈戲在本質上並無區彆，對賭徒來說，哪怕是明天會不會下雨都能賭，更士要拿捏住的就是一條線，底線是本地不能有常設的賭坊，不能有職業賭徒，除此之外，朋友之間耍牌賭個東道的行為，本質上雖然是賭博，但顯然也無法規範。不過，莊掌櫃說，自從去年送了一百多個大賭的進礦山之後，起碼新園裡坊是沒有地下賭場了，就有，也都是私下現鈔來往，沒有人到他這裡來做大當、死當。
“至於你說的洋番姑娘麼……也的確是有的，怎會沒有呢？”
對牛均田說起的洋番逃債女，莊掌櫃也不陌生，“新園裡坊這裡住了不少洋番那，都是往來的客商，他們呢，有時候也喜歡結交能說家鄉話的女朋友，至於說華夏的商販，也有不嫌洋女味兒大、皮膚粗糙的，願意開個洋葷，和洋女坐下來吃吃喝喝，摸摸小手，教她們說說漢話……”
他沉吟了片刻，大概是今日實在吃得好，又道，“據我所知，是有的，而且價格還比漢女便宜，因為她們沒有明麵的身份，做得更為隱秘，都是一個帶一個的去，平時也不會在人前露麵，就更彆說來當鋪了，因此我也隻是聽說——這事兒，我和先頭陳隊都沒提起，也是因為沒個真憑實據，沒得說我搬弄是非。隻咱倆一見投緣，牛兄弟你還肯陪我喝幾杯，我老莊也不能不識抬舉，便破了我這信譽不顧，也告訴你些底裡罷了。”
陳帆那是買地雲縣土生土長起來的年輕人，不喝酒估計是刻在骨子裡的習慣，牛均田沒想到自己還占了這個便宜——他是去過蝦夷地，那裡到了冬天為了禦寒，出門前都有喝一口酒的習慣，牛均田自己雖然不喝，但倒習慣了看彆人喝，偶爾和城主一起吃飯，也能陪一盅。不想過往的經曆到了此處都是好處，無心間居然得到了這個消息，他一下做出了詫異的表情來，心中卻是忖道，“那個洋女，走之前把頭發都剃了，哪個客商會喜歡光頭女陪侍，估計幾個月內做不了這一行。”
這麼一想，忽然發現不對：絕大多數逃走的洋女，在逃走之前不可能得知本城有洋女陪侍這個行當，都是自行逃走，那麼這個行當的頭目是如何獲取人員的？要知道通過檢定考試之後，買地就會把這些欠債的洋女送走去僻遠處做工，除非是那些當場結清船費的乘客，可以自由務工，但這也意味著她們大多都能自食其力，找到一份體麵的工作，那麼，這洋女老鴇是如何經營得起這樣的行業的？
想到這裡，一個相當重要的發現，似乎也就呼之欲出了——這白道有白道的規矩，□□也有□□的規矩，倘若是漢人去做陪侍，牛均田就不會這麼問，因為他知道，三教九流中，下九流八門春典流傳很廣泛，一個會說官話、年輕有樣貌的人，不論男女，想要入行都不算難，他們在自己的生活中是容易接觸到‘道上人’的。
而一個逃跑的洋女，她的官話必定非常的有限，缺衣少食，在陌生的山林間也不可能生活得下去，那麼她要麼就死在野外求存的過程裡——這樣的事情應當是不少見的，所以大家要留意屍體——要麼，她就隻能在語言不通的情況下找人私下收留，這在買地難度很高，畢竟買地的百姓對語言不通的流民，是很熱衷把他們帶去官府換分的，就算有人願意看在一些什麼好處的份上私藏，也很難逃脫鄰裡的耳目。
要麼，她們就是試圖去接觸本城的其他洋番，獲得他們的幫助，一個一無所有，考不過檢定考試背了巨債的洋女，會用什麼籌碼來換取幫助這是可想而知的，但是，零散的洋番居民偶然接觸到逃債洋女，私下窩藏，把她們收做私奴，和紹興城內私下有人提供有組織的洋女陪侍服務，這裡仍有一段很遙遠的距離，這個行業能經營起來，其實就說明一點，那就是在洋番中也出現了很有組織，獲得普遍承認的黑白兩道，在可以公然存在的白道組織之外，隱隱約約已經有一個成規模的□□組織，有條不紊地運轉了起來，並且，由於洋番和本地百姓的生活隔閡，還保持了相當的隱秘性，以至於牛均田在署裡工作了這幾個月，對此仍一無所知！
連紹興這裡，洋番還不算太多的都是如此，羊城港、雲縣這些地方，豈能例外？牛均田舉起酒杯來喝了一口黃酒，入口卻嘗不到絲毫醇香甜味，他隱隱約約，似乎揭開了一重極為隱秘的厚幕布，覷見了洋番們光鮮生活背後的隱私，暗想道：“前些年因為敘州的事情，各地的促進會被打擊得不清！連華人的‘道上人’都是如此，又何況洋人呢？”
“難怪，主任對於這個莉蓮如此重視，想來更士署也注意到了這些逃債洋女反常的消失現象，這個莉蓮若是逃去鄉下，做了農夫的妻子，一輩子不露麵也還罷了，倘若她若乾時日之後真成了洋番陪侍女，又落到了我們手中，那就是一個抓手了，從她下手再去提溜，少不得能把洋番也肅清肅清，殺一殺他們的氣焰。適逢定都大典，各處都在緊抓治安，倘若能從我們紹興更士署手裡辦出這麼個大案來，為大典獻禮，半年後我正式定崗時，我的職位，或許也能往上提一提了……”