黃大人被陸大姐所擒，而且陸大姐還下令拔掉他的褲腰帶，不管當事實氛圍如何，這些話流傳出去都是桃色味道的，官員睡服妙齡女匪什麼的，一向也是百姓喜聞樂見的話本題材，黃此一問不足為奇，若是問也不問，黃大人倒要納罕了。他左右一望，見四周的確無人，便將黃攬入懷中，笑道，“我心中，自然隻瞧得見夫人一人，旁的女子長什麼樣，為夫壓根就沒留意過。”
其實黃也是自知，自的相貌隻能算是中平，哪怕明知甜言蜜語當不得真，她心裡也是甜甜的，再者黃大人如今天下的確算是極難得的好男了，兩人成親五六年來，因為聚少離多，膝下猶虛，不乏同僚上官示好贈姬，均被黃大人隨意發了。
若是全為了夫妻之情，那就不算是了解黃大人了，多少也黃娘家強勢的緣故，黃大人是個最妥帖的人，任何事情都做頭裡，他靠著黃發家，便自然不會讓她絲毫的不快。黃知道自這個夫君，心中一多半都是天下，都是他的公事，女色上著實十分淡泊，也並未真正擔心他和陸大姐鬨出什麼纏綿悱惻的□□，一心還琢磨隻言片語中透出的那片嶄新天地，越想越是心潮起伏，不由試探地道，“買活軍行事如此霸道，我既然是人質，也隻能婉轉俯就，到了那處，隻怕也要被強著去上所謂的掃盲班，掃盲班考出來以後，怕也是要被迫著去做事的罷？”
黃大人看了她一會，掌不住笑了一聲，方才沉重道，“自然是，我假意歸順謝六姐，彼輩多疑，自然要百般試探我是否真心歸順，便隻能勞苦夫人了。”
黃差些歡呼起來，心中對丈夫的愛意，近乎無窮，忍不住一把抱住丈夫，往他懷裡鑽去，倒是黃大人鬨了個大紅臉，忙道，“夫人，夫人，船頭了望台！”
黃是將門虎女，興致來了哪裡乎這些，鑽丈夫懷裡撒了好一會嬌，方才笑道，“我如今真謝謝我爹——相公，你對我可真好。”
這兩句話粗費解，細想之下，自然是因為嶽丈大人慧眼獨具，選中了黃大人這個愛婿的緣故。黃大人也不覺莞爾，雖然不敢公開場合過分親昵，還是借著披風遮掩，握住了黃的腰，笑道，“我還一番話要囑咐你，我此去敵境，固然是要處處小心，也要不負陛下、九千歲、義父等對我的厚望，買活軍治下猶如鐵桶一般，情報是極其難得的，謝六姐信用的多為女娘，而我因為是男身的緣故，自然不好往前湊去。”
“況且，我要奔走外務，留這座城池的間並不是多。我知道你賢良淑德，外拋頭露是委屈你了，既然到了那裡，代表的便是我廠衛家女娘的臉，可不能讓買活軍的女娘小瞧了去，雖不是事事爭先，也要讓他知道，咱廠衛的女娘也是出得廳堂，萬事都不弱人。”
“倘機會結交買活軍的女娘，也不要錯過這樣的機會。務必要買活軍內，埋下一批暗地裡忠廠衛的釘子。為此也不妨詐做歡顏，與她周旋敷衍，甚至是假意屈從，敬拜謝六姐，也是顧不得的。”
“我知道這樣委屈了你，隻是你我世受皇恩，此際不當計較個人得失，為九千歲拋頭顱灑熱血，也是所不惜。我事前亦已和義父過招呼了，你到了買活軍治下，自可放而為，可明白了？”
夫婦二人心知肚明，武林的家人中，已廠衛摻進來的沙子，而如今這些隨身近侍也難是能完全放心，便此處，話也是滴水不漏。黃大人的用意，已是儘知——黃大人如今受到的監視自然比更嚴，而且他得也對，自家要武林和衢縣之間來回，倘若心投靠買活軍，買活軍內不可沒人脈，這些事交給黃來經營是再好不過的了。
此知道丈夫已為自過了伏筆，可見對自素來的品性是何等了解，又對自家的能為多少信心，黃心中實歡喜，上卻自然不露分毫，和黃大人一唱一和，得嚴絲合縫，也不管沒人看，反正演一出戲便是了。他現下坐的便是自家房頂那一塊，木板房又多縫隙，可傳聲，不準就落到了樓下那房下人的耳朵裡呢？
此地仍不是徹底長談的所，二人到此處，便不再往下了，而是又起周小娘子一事，黃道，“我自然知道該如何勸她，你放心好了。不過，以我所見，此事倒未必能成，一來吳兄弟心底喜歡買活軍那樣的女娘，這是不好勉強的，二來，我看那周小娘子不是自立的人，若她知悉其意，曉得吳兄弟希望妻子出去做事，可能便會換個人依附。不過既然你應承了此事，我便儘力施展，總不叫她船上談定親事便是了。”
二人邊談邊吃，就著鹹滋滋的炸鹵鴨吃杠頭燒餅，這鹹味油香做引子，那硬實的燒餅中慢慢咀嚼著，嚼頭中更顯出了一種彆樣的甜來，這種嚼勁的燒餅，不像是南方人愛吃的油酥餅，卻是北方人喜好的主食。嚼了一會，喝一溫水，隻覺得再來一根大蔥便風味了，可惜此沒，隻外婆菜和紅燒蹄髈。
路菜為了下飯，做得鹹，一頓是吃不了多少的，饒是夫妻兩人都練武，兩個食盒內也還餘了不少，二人回房之後，黃將餘下的殘肴分給下人吃，那兩個長隨早等那裡，此天色已晚，屋裡個燒蜂窩煤的小爐子，他將晚上沒吃完的燒餅放爐子邊烤得又熱又軟，沾著筋頭巴腦的油湯大吃大嚼，又偷偷地喝燙得滾熱的燒刀子，黃大人夫婦並不阻止，這些下人夜間隻能睡地板或箱子上，鋪蓋薄，那風吹入骨縫，凍得渾身疼，不喝酒是難抵擋的。
便是黃大人夫婦，夜裡也睡得不舒坦，因為人員多，怕艙內空氣汙濁，也怕爐子燒悶了出事，因此必須開一線窗戶透氣，海風夜裡直吹進來，也覺得羅衾濕寒，二人隻能彼此摟著取暖，第二日起來都覺得腰酸背痛。船上水還難得，除了主人家以外，下人都是不洗臉的，便是黃也隻能一點熱水，剛夠濕帕子擦臉便止了。餘下的熱水還要飲用——取水也要靠水票，是沒得多的。
出門外便是這般艱難，一早收拾停當，黃大人便約著王老爺又去甲板上晃悠了，這樣艙內才多些空餘，沒那麼氣悶。黃去隔壁拜望了王家女眷，因夫人，自然點起禮數來，回到房內也來不及歇一歇，便派婆子去請周小娘子，和她了半日。
周小娘子她了這些，雖然半信半疑，因為信服黃的氣派，倒也應承了下來。隻是不免也訴苦道，“不是妾身不肯出去做工，隻妾是名聲上吃過虧的人，名聲殺人，猶如毒蛇，個中滋味隻奴自家知曉，不幸又分顏色，這便是招禍的根源，自先夫離世之後，村中的青皮流氓便日夜前來滋擾……”
到這裡，雙目不由紅了，也不願再下去，隻更咽道，“妾身一介弱女子，又能什麼辦法？隻能深居簡出，防著那殺人的舌，再者，我這兩個女年紀幼小，一日都離不得人，實也是沒辦法……”
黃一生都頗為順遂得意，自是最要強的一個人。自然不免小看了他人，原本對周小娘子還些不以為然，此見她落淚，又轉了心腸，也為她歎息道，“確然如此，這樣的麻煩實難以避免——這船上都是來投奔買活軍的人，便是那些買活軍的兵丁，多為男，對這些事所知也不清楚，你先不著急，等我到了雲縣，你若不好問，我來幫你問問，女眷做工該如何防止這樣的滋擾和議論。”