黃人的頭發上次是被全剃了，一年來有長得很長，平時外出多是佩戴義髻。這次從武林到雲縣，雖然車馬勞頓，但為走得從容，帶了除蟲的藥香，也有開水澆燙床板的餘地，一行人僥幸並未染上蟲子，黃太太順利通過了檢查，被打發去洗澡，她不由也鬆了口氣——剪短發，她是並不太排斥的，有些躍躍欲試，但剃光頭那是不剃的為，更不要剃彆處的毛了。
哪怕丈夫已預先多次描述，但從船開始，所見俱是聞所未聞，她也隻是能勉強裝得處變不驚，指揮兼安撫三個女傭人——女澡堂也是第一次見識，那樣多的女子在其中坦身露，是令人羞怯不安，但很快黃太太便被淋浴征服了，她感受到了極的快樂，並多花了五文錢，多買了四桶水和兩片香皂，將頭發和全身地搓洗了一，在噴頭打從心底歎了口氣，隻覺得自己這輩子有這樣乾淨過。
這話不無誇張，但卻也不假，北方冬日太冷，一般多以擦澡為主，夏日才動用腳桶——這腳桶約是比膝蓋略高一點，木底銅麵，若是富貴人家，也有以薄銀做麵的，也是陪嫁必備之物，可以容得一人跪坐在裡頭洗浴。到了冬日，那便是盆裝水，打濕了棉巾擦身，便是這個也不能時常做到，為天氣在冷，家裡若有暖閣，擦一次身也是很可能涼的。
黃人這些男兒，能去澡堂子，婦女洗澡便隻有這般了，這種淋浴的樣式，是外間所匱乏的，尤其是黃家人一路顛簸，在河船上能時不時擦身，到了海船上之後，乘客多用水緊張，十餘日有抹身，南邊天氣又潮濕，身上早瘙癢了起來，這澡堂裡暖和得幾乎燥熱，此時以硫磺皂搓洗，隻覺得再舒適不過。
唯獨一點不，便是頭發，黃太太現在理解為何買活軍的女娘是短發了，長發搓洗費事不，在是難乾，洗完澡了也隻能在休息區逡巡，在她之後，那些先剃光了毛發才來洗澡的婦女，一個個光溜溜的，倒是很快洗了出來，身上幾乎是紅的——搓泥留了一條一條的紅杠，彼此交談穿上買活軍發給她們的麻衫、棉襖、棉襪、草鞋，陸續往外去了。
便連那幾個諸暨王家的女眷，也失去了在船上的矜持，麵色有些微紅地和黃太太打了招呼，先行離去。倒不是為剛才在澡堂子裡家赤誠相見了，而是為她們也被剃了頭，便明也有染蟲的，而黃太太並有，有些傷了臉麵。反倒是身上幾乎瘦乾了的王老夫人顯得很從容，她年歲長了，見慣了風浪，並不在乎這些。
除了黃太太之外，她家餘三個女仆倒是被找出蟲子，應當是在船上睡在地上，新染上的，此也被委屈剃了頭，即使早打過了招呼，剃頭時也無不潸然淚，澡堂裡就有賣義髻的，倒急切地用自己的私蓄買了來，已是佩戴妥當，在一旁等候黃太太。
黃太太是個急性子，見眾人走了，隻餘她一個，便覺焦躁，又想到丈夫不在外頭等了自己多久，更是心急，思來想去，將心一橫，從外頭的通又返回了剃頭處，問，“我雖有虱子，但也能剪個短發嗎？”
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剪發的也是幾個女娘，這又是很少見的，為剃頭匠一向是隻有男人，他們走街串巷，為小兒刮頭，為男人修去麵上的雜毛，剪掉過長的頭發——男人的頭發一般不會留得太長，一般最多到背中部，夠束冠便行了。而女娘留長發，平時是不必剪發的，偶然請三姑六婆來刮麵毛。隻有在買活軍這裡才有剪發的需求。
由浴室裡很熱的緣故，這幾個女娘穿得也不多，看得出她們身材瘦削，並不高，或許是南方女子——但從神情上看，這是個典型的買活軍女娘，她臉上浸透了黃人的自由，黃太太從自由這個詞又找到了一個冷門的詞來形容她們，自信。買活軍對誰似乎是這樣的態度，不論是顯著窮過他們的，是顯然比他們要有出身的，他們是一樣公事公辦的態度。
“想剪到哪裡？”
她們問，似乎也並不奇黃太太的理由，隻是讓她坐來，便連這態度也是極新鮮的，黃太太從前遇到的所有女娘極其喜歡打聽，不分年齡段，不分消息類彆，像是在家裡關得太悶，所以一旦有機會便發狂地想要一切。黃太太剛成婚時很不耐煩這樣的急切，所以她和周圍女眷的往來並不多，直到她一個人悶在家裡在是呆得太久，才逐漸能夠理解。即便如此，她也依舊是更喜歡這種不冷不熱的態度，有人會來問理由，來規勸，要剪發，剪就是了。
“剪到這裡吧。”她先比了肩膀，隨後又趕快反悔往移了一點，“這裡了。”
買活軍用過的理發工具有剪子、梳子、刮刀、剃刀，不過多數時候隻用剃刀，而且麵前是有鏡子的，估計是怕刺激被迫剃頭的女娘，她們雖然不殷勤但卻很貼，剪了便遞給黃太太一麵鏡子，讓她自己舉看，“給你把頭發削薄了點，綁看，要戴狄髻就自己用頭油抿抿碎發。”
黃太太不免舉起鏡子左右張望，買活軍的女娘送了她一截兩頭打活結的紅繩，“你先把頭發挽起，發圈套到根部，再抽緊活結，隨後把兩頭係就行了。”
她給黃太太看了看自己的頭發，果然也是這樣綁的，“我們叫馬尾辮，很方便。另外你這頭發賣嗎？若賣的話剪發就免費，能多給你些錢。”
黃太太這才那些剃頭的女子也有錢得——雖然頭發裡有虱子，但做義髻是要多次燙洗的，會殺蟲卵，錢倒也不多，二三十文，對窮人是補益，但黃太太卻舍不得賣，便又花了幾文錢買了紅繩，將自己的頭發紮了，準備帶回去埋起來——發乃氣血之餘，戶人家是很忌諱落入彆人手中的，若有剪發，是自行焚燒掩埋。
這一□□完，已是小半個時辰過去，黃太太頭發也全乾了，她為有虱子的緣故，可以穿上帶來替換的衣物，三個女仆則隻能穿買活軍發的衣服，料子不太，她們自己的衣物被收去洗曬了，要用熱水煮洗才能殺蟲卵，又得了一張紙，“三日後來取，如果不能帶發的這套來，便要多帶一百文來做押金，等這套衣服換來了才能贖。”
身上穿的這套麻衣並不舒適，應當也是怕這衣服被帶走了就不，黃太太暗暗點頭，覺得這確乎是很明白的理，買活軍這裡各處辦事的確很精明，雖然或許有些身無分文、衣衫襤褸的婦人來討生活，恐怕並不會來取自己原來的破衣爛衫，便等如是虧了這一套衣服。但這些人來這裡也是為了做活的，總不能叫她們衣穿。總的來，這舉措能幫到最窮的人，也可以限製到那些有能力卻愛占小便宜的人。
她突然把頭發剪短了，又換了發型，自然引來女仆們的戰栗，這三人片刻前為黃太太慶幸她不必剪頭，此時卻如喪考妣、惋惜不已，隻是礙黃太太平時管家嚴厲，不敢多言。而黃太太雖然做出自信的樣子——不自覺已開始模仿了買活軍女娘的模樣，但心其也有些忐忑，主要是她不丈夫的態度，黃人會不會喜歡呢？又或者這樣會否太過急，若讓線把消息傳遞回去，會惹來上峰的懷疑？
前一點倒也罷了，夫婦二人是很相的，便是真不喜歡，再留長就了。但後一點很可能會帶來極的麻煩，黃太太想到這裡便又有些不安了，走出關口，見丈夫並幾個家人站在一架騾車前，不由有一刻放緩了腳步，見帶來的老媽媽瞟了自己一，方才起了性，輕哼一聲，昂首走向黃人。
黃人一見到她，果然遠遠地便抬起眉毛，乍然笑了起來。黃太太一見便曉得，丈夫對她的新發式非但有非議，反而頗是喜愛，她心中猛然一鬆，隨後不怎麼，又感動得幾乎落淚，隻是不在人前顯出來，忙吸了一口氣，走到黃人身邊，正要話，黃人已笑對她，“很中看！”
，仿佛是被她的可愛所激動，竟舉手摸了摸她的頭頂，驚得黃太太麵色慘變，連忙就要躲開，就連她從娘家帶來的老媽媽顧不得主仆之彆，連忙擋在黃太太跟前，正色，“老爺請留神！這可是正頭娘子！”