“真是臉都不要了！”
七月裡, 吳江府一處小小農莊中，也傳來了這樣不悅的評語，一位儀表堂堂的中年男子將手中的報紙丟到了桌上, “這是欺負良善百姓不懂軍事嗎？竟公然說謊，可見其已撕下麵具, 益發貪婪無恥了。昌逢一家屈身賊下, 難以脫身, 十六妹更不得不側身其中, 為反賊做事，當真是委屈至極，令人擔憂！”
“噓。”在他身側, 和他對坐的妻子便連忙舉起手指比了個手勢，“姆媽若是知道你又偷看報紙，沒有專心讀書, 咱們便又要吃掛落了——連我也要被埋怨呢。”
聽到妻子這麼說，葉仲韶便忙捉住了妻子的手，放到唇邊歉意地輕輕吻了一下, 對她微微一笑, 壓低了聲音道, “知道了，知道了，好宛君，我全聽你的，隻莫要再把報紙藏起來了——你們都看過了？”
“嗯。”妻子沈宛君點了點頭，“是君庸送來的, 他也和你一樣, 大罵青賊無恥, 愚弄百姓，無所不至，實在是過於荒唐。”
她所說的正是自己的胞弟沈君庸，葉仲韶是自小在親戚袁黃家長大，袁黃乃是江南名士，長於邊事軍務，葉仲韶對於軍事是有頗為深刻的理解的，而沈君庸則是自幼便好談兵，且這幾年多次前往京城邊塞遊曆，對於當地山川地形了然於心，這兩人，或是親眼見過戰事，或是聽長輩講過統兵要點，因此對於報紙上那篇《我在買活軍做水兵》的連載，無不是嗤之以鼻。
他們不是不相信潰兵會去劫掠百姓，而是不相信買活軍的兵士會這樣著急地去保護百姓，《水兵.一》倒也罷了，《水兵.二》裡，整一篇的記載都完全是胡編亂造——第二期裡，說了那個水兵在村口，見到了潰兵在村中持刀逼迫村民，殺了一個敢於抵抗的百姓後，便立刻怒從心頭起，也拔刀撲了上去和他拚殺起來，並且心中完全沒有了對於殺人的忐忑，以及對這些潰兵的憐憫。
【不敢和敵人拚命，卻敢殺害百姓，這樣的人死不足惜！】這是文中他的念頭，隨後，這水兵便發現，一旦單對單的搏鬥起來，對麵的兵丁根本就不是他的對手。他們的兵刃隻能傷害手無寸鐵的百姓，但對於穿了板甲的買活軍兵士來說，哪怕是被砍到了，也壓根就不會對要害造成什麼傷害，他們穿的是胸甲，又有頭盔，敵人揮刀來時，要砍到手臂是不容易的，多數都是朝著軀乾，他們閃身躲開之後，瞧準了先一刀，便多數能造成重傷，再一刀出去就是一個人頭落地。
他們在平日裡進行了很多的劈砍練習，這種單調的大量揮刀實驗，使得此刻的戰鬥幾乎就成了一種本能。壓根就不存在任何的困難，很快的，潰兵們顧不上□□百姓了，而是改為四處逃竄，但即便如此，他們也跑不過水兵們。這個水兵記載了自己平時常做的負重跑訓練，他們經常要背負四十斤的重量進行越野跑，而此時沒有負重，唯獨的重量就是身穿的胸甲和頭盔，加在一起不過是十七八斤，簡直可以說是身輕如燕了。
他們毫不費力地就追上了那些沿著官道往前逃跑的潰兵，並且殺掉了不少，雖然其中有些兵還沒來得及劫掠這個村莊，但水兵堅信，若是被他跑到下個村莊去，他是一定會作惡的，因此他半點都沒有不忍，反而感到保護了百姓們的滿足。
主要的困難，其實不在於殺敵，而在於和當地百姓的溝通，這個水兵是之江人，泉州的百姓們也不會說官話，在船上他就反複地學會了幾句本地的土話，‘我是六姐的兵’，‘不要跪，不殺人’，‘回家關好門’，但或許是因為緊張，他的口音不好，百姓們聽不太懂，到最後他們這些外地的兵便隻好喊起來，‘mazoo’！‘mazoo’！而本地的百姓，便一下安定了下來，順著他們的手勢回到自己的院子裡，由那些會說本地話的十八芝老鄉上岸來做向導，進一步尋找上岸的水師潰兵。
這一天的軍事，就這樣過去了，到了晚上，他們還問百姓們買菜來炒著吃，炊事兵也上岸來做飯，他們這些兵士找了一天的潰兵，個個都殺了幾個人，也有些人受了輕傷，軍醫便上岸來給他們包紮，並且記錄了體溫。當天晚上，海麵上燈籠點點，都在不斷的移動，哨聲、潮水聲和槳聲混在一塊，第二天早上起來，他們便收到了消息：福建水師有幾艘船乘夜跑掉了，剩下的船膽子小，沒有跑出去。
接下來便是一段很長的戰略相持期，在這水兵的描述中，水師每晚不是有船‘反正’，就是有船往外跑，海戰的情況是再沒有過了，他們清掃了潰兵之後，第二天便在村子裡駐紮了下來，立刻開班教百姓們拚音，並且查看了耕地，要改種土豆。總之每天忙的都不是一個士兵該做的事，如此到了第七天，水師射箭傳書，集中了剩下的力量，分為三條路，想要從中切斷這條突入陸上的人馬和船上的聯係，並且聯合泉州城的守軍，派了精兵來劫殺上岸的這支水兵。
雖然前麵的敘述也無疑誇大了買活軍的勇猛，但最讓葉仲韶和沈君庸反感的還是接下來的部分，水兵說，本地的百姓們一看到船隻的動向，便立刻前來示警，讓他們儘快逃走，並表示願意用生命為他們爭取時間。雙方不由發生了爭執，最後還是水兵們守在村口，讓百姓們儘快逃往山裡——泉州城是可定進不去的，城門早就關起來了，現在百姓們是隻出不進，都從西門往附近的鄉鎮裡逃跑。
為了渲染買活軍得民心，已經開始胡言亂語了，誰不知道百姓都是畏兵如虎？便是敏朝最強盛的時候，也沒有人寫這種東西的，最沒良心的文人，也就是不去提及民間因興兵而起的種種慘狀而已，誰知道買活軍居然到了這樣的地步，完全開始編瞎話了，甚至到達了前言不搭後語的地步，且不說肉麻至極的彼此爭死，隻說什麼兵士開班教人識字，這是兵士能做到的事嗎？不是說自己隨便認得幾個字，就可以做老師的，至於說查看土地，這種也無非都是欺負讀者沒有實務經驗，按這個兵士的年紀來說，前文提到了他今年十九歲，之前都是打魚為生……這樣的人懂得什麼種田啊！破綻百出，還是那句話，臉都不要了！
這第二期，便完結在了岸上水師與泉州城的守軍同時來襲，這支孤軍決定結陣死守，為百姓們爭取逃跑時間的節點上。這種明知他在胡說八道，卻還不肯一次性胡說完的缺德做法，便更讓人生氣了，既然現在泉州已經落入敵手，買活軍還在不斷向福建道內的州府用兵，一副要將福建道收為己有的樣子，那麼便可以肯定，這個水兵應當是沒有死的，所以這一次的險境也一定是平安度過，葉仲韶一麵覺得荒謬胡說，一麵又忍不住好奇他會如何脫險，畢竟買活軍在岸上這一側的隊伍不過是百餘人，而水師、泉州守軍卻是動用了至少上千人前來攻打，按照道理，他們是很難幸免的。
“說不準下一期便告訴你，這個水兵死了。”妻子便和他開起了玩笑。
“那就更可惡了，怎麼能把這個……這個主角給寫死！”葉仲韶立刻表示了更高的反感，“唉，買活軍做事，真是隨心所欲，沒有絲毫廉恥可言，簡直難以想象昌逢夫妻在其中是如何委曲求全。”
沈宛君自然不會反對丈夫這絕對正確的見解，隻是問道，“那，十六妹的信該如何回呢？船都雇好了，若是不去，隻怕涼了她的心。”
她說的是最近報紙上在議論的另一件事，那便是關於纏足帶來的危害，這件事引起的議論當然不如買活軍出兵泉州這樣的大新聞來得廣，但其實影響到的人家半點都不少，因為談到的是和子嗣、生死有關的事情，大多數會給女兒纏足的人家，讀到這篇文章後都會有所觸動，而打算給兒子說親的人家自然便更要小心了，纏足女子會難產，嬰兒也會更孱弱——這種事可不是鬨著玩的！
沈宛君也纏足，不過她自己的身子是很好的，生下的孩子也都很康健，沒有一個夭折。但葉家可不會因此放下警惕，他們家親族朋友之中，難產夭折的女子隨隨便便都可舉出十幾個例子來，說起來的確比農婦是要高得多。隻是從前無人把纏足和難產聯係在一起而已，一旦有文章道破了其中的關聯，便立刻恍然大悟，此時再看去，在在都是證據，教人怎麼能不後怕心驚？
便連老夫人，聽到這個說法，也是悚然而驚，親自要來報紙研讀過了，並且和沈宛君商討了半日，隱晦地問起了沈宛君她們姐妹依照買活軍的辦法避孕的效果——她此前一直是知道的，隻是沒有細問，而一旦沈宛君告知她買活軍所言不虛，老夫人便立刻表示，葉家的女兒從此以後不準纏足了，而且找的兒媳婦也不能是纏足女，甚至還進一步地打聽起了買活軍所說的矯正鞋墊，是否可以在吳江本地定做。
不錯，沈宛君按照買活軍在報紙上刊登的辦法避孕，已經有幾年了。他們家已經有了五子三女，沈宛君如今也三十多歲，步入中年，加上家居狹窄，又無人幫忙打理家務，幾年前聽醫婆偶然談起了買活軍處的避孕新法，便興起了控製產育的念頭，從醫婆處要來了買活軍刊發的避孕小冊子——說起來，這還是他們第一次接觸到買活軍的文章呢。
既然妻子有了這個想法，葉仲韶也就完全讚成，他平時要在學館讀書，家務由妻子打理，還要養育兒女，本也就覺得妻子頗為辛苦，既然有了這樣的文章，他也不會因為是買活軍傳播，便對此完全嗤之以鼻，是很可以配合著試一試的。