“大木, 郝嬢嬢家的辣椒醬好吃嗎？”
“宗子你彆逗小孩了，這麼小的孩子彆給他吃太辣！”
一大清早，營地就籠罩在鄭大木洪亮的哭聲中, 鄭地虎敲了張宗子的腦袋一下，示意阿森把紮煞著雙手, 被辣得直哭, 明顯要給張叔叔一點好看的小娃娃抱走, 恐嚇張宗子道，“我這個侄子記仇得很，你小心他一輩子和你作對, 你總有老的一天, 他可還年輕著呢。”
現在自覺仍很年輕的張宗子便暢笑了起來, “小孩子就是什麼味兒都得嘗嘗, 我這也是為了他好！”
為了堵住鄭地虎的訓斥，他趕緊討好地為鄭地虎盛了一碗大碴子粥, “快吃吧, 現在還有雞蛋醬, 過會兒人多了，醬一會就被吃沒了, 可就隻能乾啃餅子啦。”
雞籠島現在的生活, 的確是不如雲縣的, 由於島上居民陡增, 而所有的船隻都拿來運兵運糧了，此地暫時執行嚴格的軍管製，並沒有太多的小攤販, 所有人都由炊事隊統一供餐。炊事隊要做幾千人的飯, 菜色可以說是相當簡略, 從早到晚他們都在不斷地打雜麵餅子，這樣才能騰出人手在飯點熬粥，雜糧粥、雜麵餅子，大鍋裡蒸的雞蛋醬，這就是食堂供的飯食了，若說要給這麼多人都供上肉，供上青菜，殺了炊事隊也是辦不到的，主要是灶和大鐵鍋有限，人數也不足，就算這些都給製備齊了，原本的那數百人家種的地，又哪裡夠呢？
就連屋舍，也是顯然不足的，是以這段時間，先行遷移來的流民們，都被編成了兩個班次，其中一班在買活軍處來的師傅帶領之下，大量的伐木，也為將來的燒荒做準備，另一班就是學著摔泥坯，摔好的泥坯子在一旁晾曬著，等到雲縣來的工程隊造好了燒磚用的大磚筒，便要用前段時間伐下來的木頭大量的燒磚。
這樣的話，等到建房的時候，之前伐木的人手，就又要去挖地基了，在此之前，買活軍已經勘察好了地方，把城鎮的位置都規劃了出來，直到房子建好了，才會有更多的人去平整土地，翻土拔草根……開荒就是這樣，所有的工作都是配套的，而且需要大量的前期投入。十八芝在雞籠島經略了好幾年，才堪堪招來這麼數百上千人，也不是沒有原因。
這段時間，買活軍的船拚命的在雲縣和雞籠島之間來往，便是在運建材，運這些人的口糧。而很多流民隻能暫且睡在帳篷裡，好在此地天氣炎熱，雖然已經是八月裡，依然熱得隻能穿短袖，而且來到雞籠島之後，無論如何總是可以吃飽的——一天還可以吃兩個蛋，這日子不論是對東江的流民還是泉州的災民，都是極大的提升，因此眾人的士氣還是很足的，每天都下死力乾活，建設著自己未來的家鄉，而且也儘可能地抽時間來學官話和算學：不管開荒多緊急，這個是一定要先學會的，隻有學會了，將來拿到的工錢，得到的田地才會多，做事的效率也才會更快一些。
條件如此艱苦，便是首領們也沒有太多的特權，從謝雙瑤開始，大家都在食堂打飯吃，最多是差人去原本的小鎮上買點青菜回來，讓廚師做一做，這種程度的特權，是可以讓百姓們感動的程度——彆處的百姓們，哪個不是習慣了朱門酒肉臭，路有凍死骨？這裡的首領不過是在住處上稍微寬綽些，吃上居然大致能和百姓們看齊，已經是賢明至極了。再者說，這雞籠島原本也是他們獻出來的，如鄭天龍老爺這般，住在自己原來的房子裡，便是百姓也覺得這是天經地義的事情。
當然了，謝六姐一行人占據一個彆院，那也是理所當然。如張宗子這樣的采風使，也仗著和鄭地虎的交情，至少能住在房子裡，而不是每天鑽帳篷，也因此擁有一個自己的馬桶，不必跑到野外挖的茅坑去上廁所——買活軍管清潔是很嚴格的，這麼多流民都住帳篷，但聚居地的氣味卻並不是很難聞，便是因為大家都知道謝六姐喜歡清潔，所以大家都不敢像從前一樣隨地便溺，而是都嚴格地去廁所解決自己的五穀輪回，同時也為堆肥場貢獻原料。
不過，這也就是十八芝首領唯獨的特權了，是以除了天龍地虎兩兄弟在島上陪伴謝六姐之外，其餘大海賊都寧願出去貿易辦差——至少在船上還能吃好喝好，比在島上要強，在島上明明鎮子裡好東西不少，可就因為謝六姐吃得簡單，大家都得陪著，大海賊們是享受慣了的性子，連著這麼熬一兩個月，哪裡堅持得下來？很多人老借故去雲縣，那裡哪怕不能喝葷酒，但架不住好吃的好玩的多啊。
張宗子這輩子就沒有過過島上這麼清苦的日子，他這一陣子以來瘦了一些，人也曬得脫了幾層皮，但還是白生生的——他是那種天生曬不黑的人，最多被曬紅了，回來就脫皮，脫完皮就又白回來了，不過脫皮時很疼痛，所以他學遊泳總是一大早太陽還沒出來時趕著去——不過，他一邊嚼著餅子，一邊走到謝六姐身邊時，還是滿臉的快活。一聽到謝六姐的問題，他便立刻嚷著回答了起來。
“幸福呀！我怎麼不幸福！這輩子我還沒這麼舒心過呢！”
他便威風地把胸膛高高地挺了起來，“不是我在六姐麵前誇耀，如今我小張也算是開宗立派，揚眉吐氣，於祖宗的餘蔭之外，有了一絲成就了！”
周圍的幾個人便都笑了起來，包括尾隨而來的鄭地虎，還有被謝六姐拿著一根棒棒糖逗弄的鄭大木——這小子相當地討謝六姐的喜歡，謝六姐不但一上島就指名要見他，還親自抱了鄭大木好一會，甚至還對鄭天龍很肯定地說，“你兒子日後成就，在你之上”。
張宗子私心裡認為，鄭天龍最後承認那個東瀛女人做自己的正妻，把所有其餘妾侍都放良了，謝六姐的表態是很重要的原因。謝六姐已經表明態度，要過問鄭大木的學習，鄭天龍對此非常受寵若驚。不過，謝六姐對於十八芝的態度都很親切，十八芝如果在雞籠島上，除了一些絕密會議之外，其他會議都有列席旁聽的資格，龍虎兩兄弟是最積極參與的，其餘人態度不一，張宗子倒覺得他們很蠢，能跟在六姐身邊學習，這是多少人求不來的機會，隻因為會議枯燥，聽不懂便放棄了，日後的成就絕不會高。
而張宗子因為身負采訪任務，而且還要時不時地按照謝六姐的吩咐出一些稿子，兩人見麵的機會也是相當多的，此時已經可以說是很熟識了。張宗子私心裡認為自己是很受看重的，畢竟他是買活周報第一個采風使，而且一出手就寫了一篇好評如潮的稿子——這篇稿子他署名為張維城，所以現在那些買活軍、十八芝的水軍一看到他，都非常親熱地叫他維城先生，並且爭先恐後地要請他吃飯，說他“寫出了我們這些人的日子”！
至於為什麼寫出了自己的日子，便要請他吃飯，個中的道理，張宗子也不太明白，甚至他本人也覺得，能把自己的日子登上報紙，仿佛是一份殊榮——他自己也隻是執筆，並沒有把自己的日子，自己的想法，放到報紙上去呢。這些水軍們，能在報紙上讀到自己的心聲，哪怕隻是簡簡單單的兩句話，都升起了一種無名的感動，很多素不相識的水軍，聽到兄弟們說他是維城先生，便立刻湧上來真誠而大聲地對他表達著自己的謝意，甚至要把對他們來說也有些昂貴的禮物——最多的是郝嬢嬢辣椒醬——贈送給張宗子，表達他們的情緒。
“多虧了維城先生，我們的日子才會被大家知道，被大家記住！”
“維城先生，你寫的這個‘我’是哪個兄弟？我們對他都欽佩得很——他活下來了嗎？！”
“不錯，不錯，我們都多方地打聽著呢，不知道是哪條船上出了這樣勇猛的兄弟！”
既然是戰爭，不可能沒有傷亡，就張宗子所知，第一天買活軍就死了人——有個倒黴蛋，還是在後方呢，也不知道怎麼回事就摔下海了，大家發現的時候人已經嗆了好幾口水，繩子扔下去抓不住，船上的兄弟下去把他救上來以後，第二天發了高燒，人就這樣沒了。
在前方的部隊，偶爾也有零星傷亡的消息傳回來，隻是和戰果比相當的微不足道。水兵們會擔心其實也很正常，尤其是那水兵的經曆可以說是非常的坎坷——第一個危機，是出現在海岸邊，他們的小隊要麵對敏朝水師和泉州守軍兩麵夾擊，還要保護村民撤走，爭取時間。那一期刊發之後，張宗子便受到周圍人格外的關心，大家都想知道這個‘我’是如何化險為夷的。
答案其實很簡單，‘我’所在的小隊按照培訓中的內容，往海邊誘敵而去，以煙火、旗號為信，吸引了買活軍艦船的注意力，背靠紅衣小炮，來了個艦基打擊，給敏朝士兵好好地上了一課：原本這些水師也不太知道火炮戰術，因為弗朗機炮不論是射程還是火力，實際上對於岸上的人都沒有太多的威脅——鳥船也是有噸位的，除非衝灘，否則在適合它吃水線的海裡，不可能對陸上造成炮火壓製，但紅衣小炮可就不一樣了。