其餘人也都出門去上班上課了，隻有張老丈，昨日剛從許縣過來，舟車勞頓，今日起得遲了，還在慢悠悠地洗漱。徐地主正好泡一壺涼茶來，他喝茶，張老丈吃早飯，兩人邊吃邊談。
“葛吏目說，南洋是可以去的。”
在徐地主和張老丈的複盤中，葛愛娣實在是他們兩家的貴人，正是因為葛愛娣的一句話，徐地主便動了往許縣做生意的念頭，如此嘗到了甜頭以後，一發不可收拾，之後居然敢和張家合股，一起搭船往北麵去做生意——雖然他們本錢小，但因為是買活軍的自己人，政審分高，各種緊俏的貨物可以拿得到，幾趟下來，紮紮實實地是賺到錢了。如今徐地主每日晨練回來都在外吃飯，而且還非得帶肉不可，若是從前，哪敢這麼吃，日子還過不過了？
因此，徐、張兩家，對於葛愛娣是很感激的，每次去雲縣時，都要登門拜訪，禮物雖然不敢送，但也留心著葛家的事情，隨時準備伸出援手。平時也經常照拂著葛吏目的夫家人——雙方既然是這樣的交情，雖然也不敢讓葛吏目徇私枉法，但是幾句指點還是想聽的。對於買活軍下南洋的事情，張老張就認為，徐地主有必要去請教一下葛吏目的高見——他們既然從買活軍的幾次擴張中都得到了好處，那麼，去南洋的機會，是不是也不該錯過呢？
“南洋肯定和雞籠島是不同的，那裡本來就有許多生意可以做。”
徐地主當時沒有去雞籠島，便是因為聽了葛吏目的分析——葛愛娣認為，雞籠島的生意都被十八芝體係包去了，那是半官半商的勢力，自成一個體係，徐地主和張老丈這樣一點點身家，去雞籠島找機會沒有太大必要。
雞籠島的生意的確有，但要人要錢，手筆很大——要種甘蔗、種水稻、種棕櫚、種橡膠樹，還要建各種各樣的廠子，這些都是事前要許多投入的東西，隻有官府才能做，而十八芝又承包了糧食、建材的運輸、補給，像是徐、張這樣的小生意人，本小，也沒有自己的船，牽扯進雞籠島中，對生意來說並不明智。
但南洋和雞籠島相比那就又不一樣了，南洋有香料，有木材，有很好的生漆，除去香料不說，其餘都是買活軍也需要的東西，此外還有珠寶——這個可以賣到敏朝那裡去。這麼說來，可以做的生意的確是有很多的，而且很多名貴商品，對運力的要求小，因此，徐地主和張老丈都認為，南洋是可以去一去的，和葛吏目吃了一頓飯之後，他們去南洋的心情也就更加迫切了。
“去，還是要去，把存折帶去，怎麼去，販什麼貨去，那都可以之後再訂。”
張老丈因為沒有看到那出美食故事的緣故，對於玉米卷餅不如徐地主那樣欣賞，不過他也覺得這個餅子裡的西紅柿鹹菜很爽口，想要買一些販到雲縣去，或者把方子買來。徐地主覺得他這個主意很好——他發現人一旦做慣了生意，膽子就會越來越大，思維也會越來越靈活。
“他們家小本經營，倉促也做不出多少鹹菜來，買個方子是正經。”
這種方子是不會很貴的，因為大家都能琢磨著仿製，工序也並不複雜，風味並不穩定，申請不了專利，不過，大家抬頭不見低頭見的，寧可花個二三十兩銀子，買個自家的名聲。等張老丈吃完飯，徐地主又站在那裡看工人修水塔——他們家在院子裡加蓋了一個洗漱間，就要找人來修水塔、挖糞池，因為建築隊的人很多都去了壕鏡、新安島做事，拉水車的驢子都養了幾個月，這才剛開工。
等徐太太買菜回來，接替他監工，徐地主這才和張老丈一起，去找莊掌櫃談方子的事情，莊掌櫃滿口答應下來，隻賣十兩銀子——“做法也是從報紙上摸索著調整的，不敢賣得太貴了，虧心，虧心。”
這筆錢是莊子該掙的，畢竟也不是所有看過食譜的人，都能製出這樣爽口的鹹菜，因此，徐地主不因方子來自報紙便想賴賬，雙方很容易便寫了一份合同來，莊子又去抄了三份做法遞給徐地主，徐地主這裡開出支票來給莊掌櫃，見莊子還目不轉睛望著自己，也是笑道，“小莊，怎麼，是舍不得這方子麼？”
莊子搖頭道，“非是如此，隻是這東西，還是要自己做幾份才知道好壞——我願隨世伯去雲縣，等第一批西紅柿醬做好了，再回臨城縣來——這筆錢我才掙得踏實。”
他這裡生意好得不得了，直到這會兒午飯時間過了，方才有片刻閒暇，卻要放下生意去雲縣照料彆人的西紅柿？
徐地主也有些驚愕，但他對莊子擺攤的用意也是很知道的，再加上知道莊家剛接待了徐俠客，心念一轉，便明白了過來，指著莊子笑道，“小滑頭——你是想去雲縣玩耍了吧！”
莊子忙看了父親一眼，心虛而又有一絲狡獪地收回視線，輕聲道，“……父親也說，讀萬卷書行萬裡路，要寫出好的故事，非得對天下有所了解，增長見識，那麼……那麼學著徐大俠一樣，四處去走走，不也是很應該的事情嗎？”
莊掌櫃喝道，“瞎胡鬨！徐大俠四處行走，那是他家有錢，咱們家可供不起你！”
莊子聲音雖微弱，卻很堅持，“我這些日子以來，擺攤也賺了一點，再說……徐伯父不是剛買了我的方子，給了我十兩銀子嗎？”
徐地主看著莊子，便像是看到了自家那幾個孩子一般，又愛又憐，又覺得他的理想，不切實際，又覺得有這樣的誌氣應該要多加鼓勵，和莊掌櫃對視了一眼，無奈笑道，“這倒是我惹出來的禍事了——老莊，有句話我也不知當講不當講，孩子大了，總要放他們去飛一飛，闖一闖，受點挫折、吃點苦、犯點錯，其實不算什麼……”
大概是莊子終於有了自己的理想，有了些開竅的跡象，莊掌櫃也不敢輕易地打壓了去，於是，雖然反對重重、顧慮重重，但終於還是鬆了口，再四請徐地主照拂一下莊子，又令莊子必須在限時內返回雲雲。終於為他收拾行裝，這一日清晨將他送到城門口，將他托付給徐地主一行人，成全了莊子遊曆的念頭。
正所謂兒行千裡母擔憂，雖然隻是去一趟雲縣，對於大多生意人來說，根本就不算是遠路，莊家還是特意闔家出動為他送行，連玉米餅的攤子都暫收了一上午不做，在門洞內依依不舍地望著莊子，直到莊子再三回頭揮手，方才徘徊離去。莊子此時也不免有一絲不舍，回頭看了好幾次，方才回過身來，緊了緊肩頭的背包帶，流露.出了堅毅的神色來。
徐地主看在眼裡，微感好笑，但也不免想到自己第一次離家去許縣做農具生意時的心情，一時有些唏噓，半晌才一掌拍在莊子肩頭，笑道，“慌什麼，雲縣可好玩著呢——走，到車站，坐車去！”