臨城縣外的馬車站, 確實是這些年以來逐漸發展起來的，一般臨城縣的百姓，如果不出遠門的話, 會到車站去的機會不多。這車站占地很大——和以前的驛站一樣，但是離城很近, 規模要大得多，而且任何人都可以進去使用, 不像是有些驛站, 除了官員以外, 百姓們進去，哪怕隻是落腳喝口水, 也要額外交點錢, 買活軍的車站, 水起碼是隨便喝的，要住宿，要洗浴, 要吃東西, 價格也不比城裡貴。
這是一處很大的建築群, 而且相當的熱鬨，從城裡出來，先看到的是一間澡堂, 騾子們蒙著眼，正從河裡車水，下遊遠處可以看到洗浴過的廢水彙入河中，買活軍的澡堂子裡，一直都用草木灰、皂角做的澡豆，不是沒有緣由的, 因為澡堂的廢水是直接排入河中，聽說如果肥皂用得太多，對於下遊水質會有影響，雖然南方多水，但也要注意維護水體的清潔。
澡堂外，鍋爐房、煤炭倉庫，這都是配套的東西，時不時可以見到行路人談笑著從澡堂子裡出來，這會兒恰好是早晨，有許多趕夜路的馬車，深夜到了車站，都在等早上澡堂子開門，趕緊進去洗洗一身的灰塵疲乏，有些性急的，便在車站換車，又往下一程去了。
再往前走，便是一排排的馬廄食槽了，此處至少常年飼養著三十匹以上的駝馬、走騾，這在從前是難以想象的事情，一般的驛站能有個三五匹馬便算是非常闊綽了，很多驛站也就養一頭騾子，一次隻能送一趟信，若是有急事，就得往縣裡去協調。而臨城縣的驛站，彆說是牲畜了，此前連驛丞都沒有，實際上已經處於荒廢狀態。
但是，買活軍這裡的牲畜是很多的，百姓們未必都能意識到這個事實——買活軍這裡正在聚斂著巨額的財富，這些財富並非是以貴金屬的形式彙聚過來的，而是體現為各種有形無形的物資，礦產、牲畜、金屬、人力、食材，這些財富正通過海船、陸運、內河等各種形式，向著買活軍靠攏，因此原本在南方還算是有些貴重的騾馬，在買活軍這裡倒也的確很常見了。
而且，買活軍這裡對於牲畜的需求，也要遠遠強於之前，就說車站，為何飼養了這麼多的馬騾？因為車站是這般的道理，每日裡，他們會往下一程發若乾趟車，這些車隻走一日，在彬山歇腳，然後停留一日，給馬騾們休息一下腿腳，隨後再返回臨城縣這裡，再歇一日到數日，主要看車輛的載重，如果拉貨的話，要多休息一兩天，否則馬很容易累病，壽命也會受到影響。
這麼一兩天內，還要給馬兒們在山林間走動走動，磨磨蹄子，要洗刷一下身子，給它們吃點好的——照應馬匹的獸醫和馬倌，也是很緊俏的職位，獸醫很多都是從專門學校畢業的，或者是民間自學成材，先應聘進來乾著，文化課一通過，就要去專門學校進修。
至於馬倌，這就很有趣了，很多馬倌都是遼東人，甚至還有韃靼漢子，不知怎麼也流竄了幾個到這裡來討生活，彆的不說，這些韃靼人伺候馬兒是真有一套，以至於買活周報的招聘廣告上還刊登了車站的消息：招聘馬倌，待遇從優，韃靼人會說漢話，能考過掃盲班的優先錄取。各地邊軍懂得伺候馬的也優先考慮。
也不知道這報紙能不能發到草原，發到那些邊軍那裡去！起碼這些馬倌還能兼任車站的保安工作，遼東人一般都是打散了安排，一個遼東的馬倌，搭配一個本地人，再搭配一個內陸來紮根的流民，一個車站至少要三個馬倌，這是很常見的搭配。
遼東人教餘下兩個人照料馬匹，本地人教他們說本地的土話，內陸的流民受累多賣點力氣，如果他們是川西人，不太會受到欺負，因為川西漢子在本地也是一股不小的勢力——郝嬢嬢就是敘州的嘛！她賺的錢，變成了接敘州的漢子婆姨過來的航船，買活軍這裡川西人也是很多的。
有了馬廄，此外還要有的是停車、修車的地方，這兩樣地方占地就很廣闊了，一旁是馬倌、車夫們的宿舍，還有會修車的手巧工匠也住在這裡，車輛的數目一多，敲敲打打的活計就永遠都少不了，這也是經濟活動繁盛的證明——
就說徐地主他們，要去雲縣，也是先在彬山歇一個晚上，隨後再去雲縣，他們提前買了票，是6-2、6-3、6-4，以此類推，也就是說，他們去買票的時候，這一天從臨城縣去彬山的車子，已經排到了第六輛，那之後要再往下排多少，就不好說了。一般來說，一天最多發8輛，除非牲畜和車廂都有多，才會發9輛，若是買不著票，要麼再等一兩天，要麼，那就隻能受受累，自己走著去了。
自然了，若是幾年前，出門那還不都是靠走的？官道難行！騎馬也說不上多享受，隻能靠雙腳慢慢的跋涉。但是，在買活軍這裡生活得久了，人們很自然地就覺得，出門倘若不坐這種帶彈簧避震的四輪馬車，那這門就根本不值得出。
哪怕是最窮的人家也舍得掏這個路費，畢竟，車費再貴，也不會貴過人的工錢。挑著擔子從臨城縣走到彬山，可能要走上一天多，晚上得在野外過夜，車費也不過就是五十文一人，恰好是一個通過掃盲班考試的勞力兩日的工錢。
有了這樣的想法，坐車的人豈不就更多了？一個車站，一天光運人的車輛隨隨便便都發出6輛了，還沒算運貨的車隊呢，這條水泥路修好以後，是真被走得夠本了。而且，馬歇車不歇，車廂是可以換套了馬匹，繼續在兩個車站間往返的，這樣高頻率使用的車廂，每天需要維修的小問題，也足夠讓一個維修師傅忙得團團轉啦。
從車班這裡往深處走去，才是旅客們吃飯歇息的地方，條件說不上有多好，大食堂裡用簾子隔了幾個雅間，錯過飯點，可以到雅間裡用昂貴的價格點小炒，這裡熱水是什麼時候都有的，自己接碗水配著吃光餅也不錯，早上、晚上，都有飯食供應，有現下的麵、餛飩、餃子、包子、饅頭，不比城內，油葷不多，按徐振之的說法，都是蒸物，但至少能保證乾淨，味道也還算不錯。
住宿的地方也是如此，窄窄的水泥房，夏天都得敞著門窗睡，否則熱死人——床板倒是乾淨的，夏天不供被褥，分男女院，有促狹的小子去偷看女院，發覺女院裡大家也都敞著門窗，或者把床搬出來納涼，隻是不和男院這裡一樣，脫得赤條條的。
光是一個車站，就大得讓人歎為觀止了，而且，這裡的發展很快，幾個月不來，又是變了一番模樣，莊子左顧右盼，嘴巴不由得微微長大了，其實他是在家裡吃飽了出來的，但不知為何，看到有人從食堂裡出來，手裡還捏了一節鮮玉米，不由得便咽了咽口水，感覺路上的食物都要比家裡的好吃些。
“小莊子，這裡來！”
城裡雖然重修了路，但是行人多，走牲口走車還是很不方便，如今一般隻有運貨才會趕車進城，人們要坐車都是來車站，徐地主這般常來常往的老商客，輕車熟路，早已相準了六號馬車，招手叫莊子過去，“師傅，我們人齊了吧？這就走著？”
“你去叫一叫，都好了那就走！”
馬車出發有個時點兒，按說是過時不候，不過一般也會等個十來分鐘的，要是人齊了，天色也合適，那就早走早到，這也是有的，並不一定要等著車隊出發，因為現如今買活軍的山林是很平靜的，連野獸都不下到路麵上來——買活軍的吏目三不五時就上山掃蕩，匪幫是早殺絕了的，至於野獸，狼群、野豬那也都是生活在少有人煙的地方，一條路上，倘若人來人往，有了各種人類的味道和聲氣，它們也會遠遠避開，成群結隊的人，是這世上最可怕的動物，這種恐懼是寫在野獸基因裡的。
“六號車的人齊了，走不走？”
“走，走！”
用蒲草鋪蓋的等車棚底下，幾個談笑的漢子站起來了，“總算到了！都等半天了！”
“幾位老兄倒是早，我們已是特意早過來了。”
“嗐，就在客棧裡過的夜，這天氣實在太熱，天剛亮就熱醒了，早些上路也好，彬山那裡怎麼也得涼快些，那裡靠山，地氣涼，還有一條小溪能泡泡水。”
“幾位也是去雲縣的？”
“去雲縣搭船，往雞籠島去！”
莊子交際上素來不敏捷，這些時日以來雖然有所長進，但一不擺攤似乎又有點子退步了，便蹭在長輩身後，隻聽著他們攀談，到了車廂麵前，隻見這車廂拆了四麵車篷，隻留下了車架子和長條椅子靠背，車頂倒是還在，已經綁了幾個背簍在上頭，有些不好放上去的東西，依舊是在各人懷裡抱著，或者是放在車廂中間。好在車篷拆了，也不氣悶，否則這大熱的天，五六個漢子擠在車篷裡，不中暑怕是都難以收場。
莊子上回坐車出門，還是被母親抱在手裡的年歲，如今早記不得坐車的滋味了，隻依稀記得幾年前的二輪小車，和這四輪的車子相比要逼仄了許多，這車子又高又大，六個人挨著坐，彼此還能錯開放腿，把腳伸直了，雖然依舊得挺直背坐著，但要比二輪小車那樣人人盤腿彎腰好得多。