當眾人坐定之後，莊子突然很感謝六姐推行的衛生政策，他屁股底下隔了一層座板就是對麵伸來的大腳，萬幸萬幸，沒有臭味，隻有些汗腥氣，草鞋被太陽曬過以後的草味兒，不過異味還是難免的——馬車，馬必須有味兒，便是馬剛洗過，車轅前方掛著的馬糞兜那也一樣有一股洗不去的味道。
“我們先出發了！”
車夫拍了拍馬肚子，用長馬鞭在馬兒頭上點了一下，兩匹高大健壯的駝馬便慢慢地走了起來，清晨的涼風吹過，人們發出愜意的歎息聲，雖然空車架子有塵土，但是在夏天無疑涼快了許多，還有車頂擋著太陽，這一會的確是不熱的。
“如今這路倒是好走了，都說是在家千日好，出門一時難，咱們買活軍這裡，出門倒還不算太難的了。”
“可不是？現在都有個座位了！還絲毫都不晃蕩！”
“我第一回出門做生意的時候，千方百計借了五頭驢拉車，哪裡有人坐的地方？不都是用來運貨了，從臨城縣到許縣，兩日的功夫也就是靠腳一步步走去的。”
“這馬車和水泥路是快，你聽這馬兒蹄聲都輕快得很。”
乘客們有一句沒一句地聊著閒篇，莊子坐在最外，很小心地看管著人們的行李，不讓它們從沒遮攔的後稍掉下去，他眺望著遠處一彎淡灰色的路，那裡逐漸出現又一輛馬車，裡頭坐的似乎是六個女娘，買活軍這裡單獨出行的女子越來越多了。
天氣逐漸熱了起來，風也變得熱了，水泥路上的塵土有些嗆人，徐地主老道地拽出一條毛巾，用水打濕了鬆鬆地圍住口鼻，莊子也趕忙從自己的行囊中拽了一條毛巾出來，幾個乘客誇徐地主經驗老道，徐地主有些得意地說，“常出門的人，隨身帶一條手巾是再不會有錯的，天熱，那就沾水圍在脖子上，隨時擦汗，天冷，那就在頭頂做個裹巾，總之沒有用不上的，隻一點，要常洗，否則發灰起膩那就不好看了。”
他們在一處茶棚停下來吃午飯，莊子是帶了自家做的玉米卷餅來，用個小竹簍裝著，上頭搭了兩層厚紗布，還有一個花卷，兩個熟雞蛋，兩個頻婆果，三四根黃瓜，這是預備著給徐地主一行人分著吃的。
徐地主他們也帶了飯：梅乾菜做的光餅、鹹肉粽子、用竹筒裝著的生米，裡頭有醃菜、雞蛋、肉糜，請茶棚掌櫃塞到灶頭裡，大家喝一碗茶，等車夫飲馬喂馬回來，竹筒飯也燒好了，打開來熱氣蒸騰，香味四溢，大家都誇好巧思。
“出門在外，怎麼能不吃一點肉呢？”
徐地主容光煥發，撚著胡茬子神氣地說，“俗話說得好，窮家富路，我們在家哪怕吃糠咽菜，出門在外也是一定要見葷的。”
他的這一套理論引來大家讚成，因為竹筒飯實在是香得過分了，可惜份量不多，徐地主拿半個竹筒飯和莊子換了一卷餅，莊子洗了黃瓜來，客氣地讓那幾個大漢，他們都不吃，在茶棚裡叫店家下兩碗麵，要加雞蛋，“不得了，不得了，不吃點熱飯熱菜，擋不牢這香氣！”
可以看得出來，他們的手頭也是很鬆快，這些漢子都是田師傅，要去雞籠島受培訓的，田師傅是農民中最有錢的一批人，本事也最大，因為他們不但要會種田，還需要一些行走江湖的經驗。
這些漢子吃的鹹菜麵很快就端上來了，加了濃濃的蛋花，一碗端上來香氣四溢，這還不算完，還要從懷裡掏一個茶葉蛋出來，泡在湯裡吃，車夫自在一旁和茶棚主吃午飯，一碗地衣炒蛋，一碗拍黃瓜——黃瓜西紅柿是新鮮下來的，現在很廉宜，茶棚後就種了黃瓜秧子，一文錢一根，幾個漢子一手操著黃瓜，嘎吱嘎吱的嚼著，一邊呼嚕呼嚕的吃麵。
“了不得，都吃得這樣香！”
後頭的女娘車子們也到了，下來了五六個膚色黝黑的女娘，比男人又多了幾分精細，她們都戴著鬥笠，鬥笠上綁著紗布防塵，一上午行程下來，紗布已經泛黃，一下車大家就立刻去搓洗紗布，攤在鬥笠上晾著。“老板，涼茶來個兩大碗！”
老板卻隻端出一碗茶來，她們站在原地先痛飲見底了，再去打來另一碗，同時她們還要把水囊打滿，不知為什麼，女人總是比男人會喝水。一早上鼓鼓的水囊居然都喝完了。老板一會兒怕是少不得又要去挑水。
不過，這些女娘也不小氣，幾個人商議了一下，點了一碗地衣炒蛋——會在外頭吃飯，那就是手筆很闊的了，徐地主嘴上會吹噓，他吃的始終還是自己帶來的食材。
地衣是鄉間特有的美食，炒蛋時要舍得放油，香氣四溢，這碗菜看著黏黏糊糊不起眼，價格其實不便宜，因為地衣算是山珍，而且不好做，要細心洗掉塵沙。幾個女娘等一碗菜端上來了，各人又買了一兩根黃瓜，請店主切條，把炒蛋均分，掏出自己烙的卷餅和一瓶辣椒醬，黃瓜條、炒蛋、辣椒醬塗在餅上，自己卷起來吃，一個個也是吃得滿嘴流油、讚不絕口。
她們是要去壕鏡的，到雲縣去坐船——不要看這些女娘一個個都敦實，仿佛是女工，其實她們都是賬房，壕鏡現在很需要賬房會計，不少女娘都辭工去那裡闖蕩了。
“都是有大前程的人啊！”徐地主便說起好話來了。
“哪裡哪裡，無非是為了生活奔忙！”
茶棚裡說說笑笑，熱鬨喧騰，莊子一邊吃著噴香軟糯的竹筒飯，一邊左顧右盼，他發出了上車以來的第一聲感慨。
“除了有大前程以外，都是有大故事的人啊！”
他的雙眼又開始閃閃發亮了，莊子感受到了一種類似於剛讀《鬥破乾坤》時的快樂。“這麼幾年的功夫，學會了這些學問，如今更是走南闖北，哪裡能沒有故事呢？”
看得出來，彆說田師傅們，就連女賬房們，望著莊子的表情都和剛才不同了——一件很奇怪的事是，人們在旅途中，總是很有興致述說自己的人生故事，隻恨沒有耳朵聽罷了，現在，莊子出來做了這個耳朵——
故事會不會被記下來，那是另一回事了，但這天中午，莊子實在是吃得太飽，從竹筒飯吃到地衣炒蛋、茶葉蛋、辣醬卷餅——肚子飽了，腦子也飽了，這才剛出門，腦子裡就有了好幾個故事的靈感，幾乎所有人都在喂食的同時，爭著對他說——
“我的故事，寫成一本書也是可以的，你可要好好記著，將來寫到你的故事裡去！”