身在紹興的時候, 好像沿海地區就是天下的全部了，所在乎的，不是羊城港、南洋, 就是北麵的立誌城，哪怕連敏朝京城, 其實距離港口也是不遠。陶珠兒也是身在南湖道，才意識到, 其實華夏的內陸地區，占地廣闊，人口眾多，也是不可忽視之地。
而且，內陸的發展程度和沿海地區，有極大的差異，難度也不可同日而語, 這其中最大的困難，還在於交通——若說在紹興等地，都感覺到交通不便, 出門辛苦，貨物運輸也不方便了，那內陸的交通該如何去形容, 陶珠兒都沒詞了。
沿海這裡，最難走的一段山路，無非也就是一兩天而已, 很快就會到達官道主乾, 接下來再走個一兩天就能到港口了，貨物一到港口，運送難度、成本都會下降到非常舒適的區間, 可在內陸這裡就不一樣，南湖道一旦離開水運，往兩岸深山裡走，山巒起伏，修路難度極大，甚至可以說是根本不可能完成的工作。
買地沿海這裡，山區至少都修整了有官道，雖然未必都鋪設水泥，但道路如今已經通暢，基本上，任何一個村落前往臨近驛站的腳程，不會超過兩天——再要往深山裡去，那條件也就太艱苦了，那些曾經的流民、黑戶群聚而形成的村子，如今泰半都廢棄了，在江左也差不多是如此。但在南湖道這裡，官道主乾道水泥化的進程，都還剛剛開始哩！
要把沿江的官道給先修葺起來，才好把水泥等資源往縱深的州縣去運，這還必須結合南湖道境內水泥廠的建設，因為如今水泥的產量，對比起需求來說還是相當稀缺的，各地的水泥廠顯然必須先滿足自己省道衙門的需求，才能往外去運，對於新納入買地版圖的省道來說，因為買活軍一口氣吃下了極大的地區，發展的難度顯然比從前要高，資源的獲取，得靠主官自個兒籌謀，對上爭取，對兄弟省道甜言蜜語地請求支援、交換利益等等，肯定不像是從前，一次隻吸收一小塊地盤那樣，發展起來輕鬆如意，什麼資源都給備好了，就等著往下發了。
在這樣的前提下，內陸省道的交通發展，速度肯定就更加緩慢了，沿江州縣往外，越過平原湖區，一旦進入山區，路就非常不好走了，官道或者本來就沒有，或者年久失修，那些隱居在其中連綴的村落，跑一趟需要七八天腳程再正常不過了。
那些地區的村民，很多對於改朝換代一點概念都沒有，還當自己生活在敏朝，連掃盲班都一時半會開設不進去，更不要說分家遷徙了，陶珠兒途中也遇到過去那裡的更士同僚，知道那裡的更士署，人手暫且也還很少，隻能先從縣城做起，一步步轉化之後，再慢慢地往山區去滲透，算是把多年前六姐怎麼一步步教化彬山、雲縣、臨城縣的故事，再重演一遍。
——好在，模子就在這裡，反思、總結的文章也有許多，不至於全靠自己摸索，也有許多前人的故智可以借鑒，再加上還有高產稻種這個撒手鐧，這不過是水磨工夫，需要時間慢慢地做，要說出大岔子，那也不太至於，班子成員互相監督製衡，還有情報局撒在民間不可見的網絡，真要倒行逆施，上頭也很快就會來人製止了。
南湖道、江左道的山區，其實都是在這條路上慢慢地走著，隻是有前有後而已，但等船行到了南湖道和川蜀接壤之處，陶珠兒便意識到這裡的工作要更難做得多了，這崇山峻嶺，修路根本就是不可能的事情，哪怕是以買活軍如今的技術力量，陶珠兒也想不出該怎麼在絕壁上修路。
她站在甲板上，一邊聽著岸邊拉纖機的轟鳴，聞著蒸汽機那股子煤煙味兒，一邊仰望絕壁上如細墨痕一般的棧道，聽同行人介紹，這很多都是秦時便建起來的老棧道，隻是數百年間陸續維修更替時，也難免陷入深深的震撼中了：一麵，是為了先人戰天鬥地的豪情，一麵卻也是為了此地的開化難度，這兩岸的崇山峻嶺中，居住的村落，衙門應該怎麼樣去管理，更士署又該怎麼去乾涉唷！
“其實這個，現在暫不是什麼問題……”
黃超在潭州城下船之後，上船的吏目就有很多是川蜀那邊出來公乾的了，陶珠兒也逐漸結識了很多有白杆兵背景的吏目：白杆兵和買活軍結交得很早，在買活軍入川時，也是以友好態度，服從了敏朝皇帝和買活軍兩邊的意誌，雖然因此受到了敏朝衙門、文人的一定指責，但這阻止不了白杆兵首腦繼續受到買活軍的重用。
之前，買活軍沒有正式入川的時候，峽這條要道是被白杆兵完全把持的，秦貞素把守上遊白帝城，下遊的夷陵則由她兒子，白杆兵少主鎮守。買活軍入川之後，這樣的情況當然不可能繼續，秦將軍移任錦官城，少主夫妻則前往買地進修，也參加了定都大典——他們還要在買活軍的軍隊中繼續參加培訓，沒有幾年時間是回不來的。
白杆兵這裡，除了一大部分跟著秦將軍去錦官城之外，還有一些士兵，在秦將軍的鼓勵之下，或者考試做了吏目，或者從隊伍中退出，回家經商務農，由於白杆兵接觸買活軍較早，軍中一些機靈的士兵，也學到了很多買地的知識，比起其餘參加考試的百姓，他們的優勢是明顯的，在這點上，能和他們比較的隻有敘州百姓——但敘州百姓經過一次大劫，完全不受影響的很少，所以川蜀這裡，出身白杆兵的基層官吏是很多的。
這些官吏，可能學識、手腕上不是很出眾，但對川蜀的民情非常了解，知道的掌故也多，譬如對這湖川接壤處的山區，他們就很了解近況：這裡一度的確是有不少村落的，順著山脈一路延綿到敘州，都是漢、夷雜居，在敏朝的時候，這裡的村子基本不交賦稅，歉收的時候也可能臨時化身為山匪，去劫掠經蜀道出川入川的旅人，但現在，這樣的事情完全不存了，這片地區比以前要荒蕪得多，並沒有受到買地人員富集的影響。
“漢人一聽說稅賦輕了，不用服徭役，還有高產的種子，巴不得立刻下山。夷人也不敢住……這裡兩年前有瘟疫流行，引發動亂，到現在，據說村落中還有疫病鬼神在遊蕩，村落外還有‘人頭樹’這樣的精怪，那些原住的夷人都下山，在老敘州的帶領下種起地來了，他們的親戚就算有翻山過來的，也不敢在村子裡住，都是遠遠地繞開走！”
瘟疫？動亂？
這些事情，《買活周報》和《吏目參考》，似乎都沒有報道，陶珠兒也聽得一愣一愣的，見對方神色詭秘，隱約猜到其中或許有文章，自己仔細想想，也覺得這‘瘟疫’發生的時機似乎十分巧合，心中暗道：“老敘州私下那些幫會，正缺完全忠於自己的軍隊，山上的夷人村落就開始流行瘟疫了……天下間真有這樣心想事成的好運麼？就有，那也該屬於六姐。”
“六姐起家至今，似乎隻有兩次是極為狠辣無情地懲戒敵手，一次是我們客戶人家，還有一次就是對敘州幫了，這兩次都是觸犯了逆鱗，其實敘州幫公開在外的罪名，也並不至此，要說貌合神離，其實立誌城、建新等地也都算在內的，我們衙門對他們還是拉攏為主，時不時敲打一二而已。唯有對敘州幫是趕儘殺絕的嚴厲態度，說不準……就是背地裡有很多這樣不好宣揚的罪名。”
“不過，罪是敘州幫擔去了，但好處倒是我們買活軍生受，敘州幫隻敢在暗地裡搞小動作，在夷人教化上，決計不敢公然和買活軍唱反調，這些夷人不知底裡，恐怕對買活軍是發自肺腑地感激，還沒到被滲透得隻忠心於敘州幫的程度，我們衙門一舉拿下敘州幫，正好摘了夷人的果子，這樣，環蜀邊境山脈中的夷人，有了這個口子，工作就好做得多了……”
敘州之案，在東南民間沒有激起什麼反響，大家的感覺不大，但在陶珠兒這些吏目眼中，也是非同小可，直接廢掉了原本名聲顯赫的地方權益促進會，本來是炙手可熱，人人爭相加入的促進會，現在有點兒門庭冷落的意思了，但凡仕途上有些指望的官吏，都是爭相和促進會切割。