蕭燕飛和明芮彼此對視著, 彼此審視著，探究著。
至於那些個學子則罵罵咧咧地走了，嘴裡說著“彆與婦人一般見識”、“婦人隻會胡攪蠻纏”雲雲的陳腔濫調, 灰溜溜地離開了碑林。
碑林中漸漸沉寂了下來，隻有她們兩人麵麵相對。
“寧王妃？”蕭燕飛笑吟吟地喚了一聲。
“我叫明芮。”明芮糾正道，“先父昭武將軍明赫, 我夫名為韓景煜。”
“我是明家女，是韓景煜的未亡人。”
明芮身姿筆挺，語氣中傲氣森森，猶如那傲雪淩霜的寒梅, 不畏風霜, 豐姿俊妍。
寧王名喚唐豫, 明芮並沒有把寧王當作夫婿，卻嫁給了寧王。
明芮滿麵悲憤地慘然一笑, 接著道：“去歲，北境蘭山城被北狄大軍所圍，先父率滿城將士駐守蘭山城足足一月。後來承恩公柳汌擅自開城門突襲敵軍，反而不敵, 柳汌率幾千殘兵棄城而逃，隻留先父以區區五千兵馬誓死守城。”
“麵對幾萬敵軍，先父既沒等到援軍，也沒等到糧草，又苦撐了半月, 蘭山城終究被攻破。”
“城破之時，先父被敵軍砍下頭顱，掛於城牆之上；我兄明述死在敵軍鐵蹄之下，屍首難尋；我夫韓景煜被五馬分屍, 死無全屍……”
“全軍將士力竭而死，滿城百姓被屠！”
明芮的嗓音中透著暗啞，胸口隱痛，眼前又浮現父兄如山巒般高大的身影。
有時候，她時常後悔，後悔當時她為什麼要離開蘭山城來京城，她寧可與他們死在一起！
話語間，又是一陣微風拂來，帶起了明芮寬大的衣袖，露出她布滿傷痕的手腕，其中一道血紅色的割傷延伸至袖子深處，觸目驚心。
她撫了下左袖子，碰到左臂剛愈合的傷口時，輕輕地皺了一下眉。
微風吹得樹冠搖曳不已，四周一時寂然，靜得有些壓抑，空氣中似有股子肅殺之氣。
明芮又是一笑，目光遙遙地望著北方，似乎穿透了數千裡的距離，落在了那遙遠的北境，雙眸一點點地變得深邃。
“明家從前五十幾口人，如今隻餘我一人了。”
“蕭二姑娘以為，我是當為父為夫，守孝守貞，還是……”說到這裡，明芮唇畔的淺笑消失了，收回了遙望的視線，又轉而看向了蕭燕飛。
“還是應當為了蘭山城滿城百姓和將士……複仇。”
縷縷陽光穿過上方那濃密的樹冠在明芮的臉上灑下一片斑駁的光影，讓女子白皙的臉龐上透著幾分陰冷。
微風習習，忽閃忽閃的光影搖曳在她臉上，深黑如墨的瞳仁裡迸射出淩厲的鋒芒。
她的信念如磐石般堅定，不會因為旁人的三言兩語而動搖。
看著眼前眸光烈烈的女子，蕭燕飛一時移不開眼。
寧舒曾說過，明芮是在熱孝時，被她繼母強行嫁給了寧王，成了寧王的第四任王妃。
但現在看來，以明芮的心誌，她若是不願，怕是無人能強迫她。
這麼說來，她是順勢而為？
蕭燕飛在心裡咀嚼著明芮剛說明家隻餘她一人這句話，嘴上立刻改了稱呼：“明大姑娘。”
明芮莞爾一笑，朝蕭燕飛又走近了兩步，抬手往小姑娘水嫩的臉頰上輕輕地掐了一把：“乖。”
蕭燕飛被她掐了個猝不及防，略有幾分懵。
明芮深深地注視著蕭燕飛。
她如今像斷了翅的鳥兒，不得自由，身邊總有人跟著，就算拿到了東西，也交不出去。
她沒有機會見到衛國公府的人，而其他人，她不知能不能信，根本不敢去賭。
她也沒有豪賭的資本。
直到那天……
明芮忽然道：“天子守國門，君王死社稷。”
這是那天寧王從四方茶樓回來時，帶著嘲諷說給她聽的。
寧王還說：“簡直膽大包天，什麼‘君王死社稷’，這是讓皇上與京城共存亡嗎？！簡直可笑！”
當時，明芮默默地聽著。
她知道，他在打了她後，心情會好，總會喝上幾杯酒，半醺半醉時，嘴巴便不嚴。
那次，她故意挨了一頓打，套到了一些話。
當她得知說這句話的是衛國公世子的未婚妻蕭二姑娘時，心裡就起了會一會的想法。
那之後，她把握住了每一次外出的機會，心想著見到蕭二姑娘，總比見衛國公父子要容易。
一次又一次。
終於，讓她在今天遇上了傳說中的蕭二姑娘。
耳邊回響著方才蕭燕飛對那些學子說的話，明芮的眼眸愈發銳利，一縷陽光透過枝葉間的縫隙照在她的眼眸裡，眸光如劍。
明芮的視線定定地鎖在蕭燕飛的小臉上，不急不緩地問道：“蕭二姑娘，我可以信你嗎？”
她的聲音出奇得平靜，沒有一絲起伏。
蕭燕飛但笑不語。
明芮依然看著她，蕭燕飛不偏不倚地迎視對方幾乎是帶著幾分壓迫的目光，從容自若。
時間似是靜止了片刻。
碑林中一片死寂，微風不定，樹欲靜而風不止。
靜默了半晌後，明芮揚唇笑了。
她從左腕上解下了一個金鑲玉的鐲子，遞給了蕭燕飛：“勞煩姑娘將它轉交給衛國公世子。”
“很重要。”
“告訴他，謝大元帥無罪！”
她咬字清晰地說道，眸中一片通紅，似是染著血。
蕭燕飛接過了那金鑲玉的鐲子，莫名地想到了西林寺藏經閣中突然滴在醫書上的那一滴血，心口莫名地發緊。
她慢慢地點了點頭，目光落在明芮那傷痕累累的手腕上，微微蹙眉：“你的傷？”
“無礙。”明芮看著自己手腕上的一道道淤青、焦痕、鞭痕以及刀傷，連眼角眉梢都沒有動一下，唇畔露出一抹輕嘲，“他已經打死了三位王妃，京城未出閣的姑娘人人畏之如虎，他可‘舍不得’打死我。”
蕭燕飛聽寧舒嘮叨過寧王府的那些事，說寧王太妃與寧王素來好臉麵。
寧王的“舍不得”不是真的舍不得明芮，是怕把人打死了，今後隻能聘小門小戶的女子，甚至庶女，寧王府在臉麵上過不去。
所以寧王打明芮，暫時是不會往死裡打。
隻是——
蕭燕飛的目光落在明芮慘不忍睹的手腕上，這還隻是她能看到，明芮的身上不知道還藏了多少傷。
這些傷光是看看，就知道有多痛了。
聽說寧王死掉的三任王妃全都死狀慘烈，第一任原配被他打得從二樓摔下，頭破血流；第二任王妃滿身傷痕地睡下後，就再也沒醒過；第三任王妃則是自縊而亡，三任王妃死時都未超過二十歲。
想著，蕭燕飛幾乎要磨牙了，這寧王真不是個東西！
“明大姑娘……”蕭燕飛想拿藥給明芮，但又想到明芮身上的所有東西怕是都在彆人的眼皮底下，以至於她想遞出這個鐲子還要通過自己，就算自己給了藥，她也不會要，更不能用。
明芮突然抬手壓在唇上，做了個“噓”的手勢。
蕭燕飛還沒反應過來，就聽後方碑林外傳來了寧舒清脆嬌軟的聲音：“明芮姐姐。”
蕭燕飛循聲望去，寧舒不知何時回來了，就在四五丈外，快步朝這邊走了過來。
小郡主看著明芮的表情有些複雜，帶著幾分欲言又止的憐惜。
明芮的表情在小郡主出現的那刻又有變成了之前那副呆板的樣子，嘴角微微下垂，眼神暗淡無光，空洞洞的，似是一具沒有靈魂的軀殼。
她木訥地對著寧舒點了點頭，又對蕭燕飛福了福，道：“謝謝。”
蕭燕飛自然聽懂了這聲“謝謝”為的是什麼，微微一笑，意思是，鐲子她會轉交給顧非池的。
明芮略略地停頓了一下，似是那種許久沒有說話的那停滯感，語調乾澀地說道：“……謝謝你剛才扶了我一把。”
“我、我走了。”
話落之後，明芮就走了，身姿筆挺如修竹。
陽光在她的身後拖出一條長長的影子，襯得她纖細的身形格外孤獨。
寧舒沒有留明芮，直直地目送她漸漸走遠，久久沒有說話。
微風吹起小郡主的劉海以及鬢角的幾縷青絲，發絲撫著她的嘴角與眼角，平添了幾分哀傷。
“明芮姐姐太可憐。”寧舒攥著小拳頭，低歎道，“誰不知道寧王是個什麼東西，皇後還非逼著她，不讓她和離。”
當怡親王妃與寧舒說起這件事時，緊緊地摟著寧舒，告訴她，倘若將來她的儀賓敢對她動粗，讓她千萬不能忍著，一定要告訴自己與她父王，他們怡親王府不怕皇後。
唐家女兒，堂堂郡主絕不受這等委屈！
說穿了，皇後敢這般有恃無恐地為寧王府做主，不就是吃準了明將軍父子戰死，明芮娘家無人嗎？！
望著明芮高挑纖瘦的背影消失在前方拐角，蕭燕飛問道：“寧王和皇後娘娘是什麼關係？”
皇後還特意讓祝嬤嬤去寧王府替寧王調教人，做這種吃力不討好的事，總該有個原因吧？否則，堂堂皇後不至於那麼閒管彆人的家務事吧。
“寧王太妃姓柳。”寧舒想到了什麼，皺了皺小巧的鼻頭，“我母妃說，柳皇後年少時就是在寧王府與當時還是二皇子的皇上相識的，皇上那時候隔三差五地就去寧王府，也不知道到底是為了誰。”
“後來，京城都傳，皇上在西林寺的菩提樹下對先皇後一見鐘情，沒多久，先帝就把先皇後指給了皇上。”
寧舒看了看左右，壓低聲音道：“皇上大婚後，柳皇後遲遲未嫁，皇上一登基，就把當時已經雙十年華的柳皇後迎進宮中冊封為貴妃。”
寧舒的耳邊不由響起了她母妃的諄諄叮嚀聲：“囡囡，男人的嘴說得越甜越美，就越不可信！”