“娘, 您沒事吧？”一個三十五六歲身材豐腴的婦人給太夫人撫胸拍背。
她穿了一件艾青色四蒂紋褙子，挽了個圓髻，隻在發髻間插了一支碧玉蝴蝶簪, 鬢角綴以白色絨花，一看就是孀居之人。
後方不遠處, 崔姨娘的臉色煞白，纖長眼睫在眼下投下了一小片淡淡的陰影, 纖細的身子搖搖欲墜。
“錦瑟……”太夫人一把抓住了女兒的手，蒼白的嘴唇張張合合，再也說不出更多。
蕭錦瑟嫁到了幽州，夫家被流匪搶了，又放了一把火, 丈夫和公婆都死了, 她好不容易帶著一雙兒女躲過一劫, 本是打算投奔蕭衍有個庇護, 沒想到蕭衍竟受了重傷, 索性跟著他一同到了京城。
這會兒見家裡亂糟糟的, 她當機立斷地做起了主，吩咐王嬤嬤道, “快, 去把京城裡頭最好的大夫請來！”
“請祥雲堂的大夫來, 那裡的大夫最擅長外傷了。”蕭衍接口道，聲音都嘶啞了，那消瘦凹陷的臉龐因為激動而略顯猙獰。
“對對。”太夫人六神無主地連連點頭, 嘴唇發顫。
京城名醫無數，這裡最好的大夫定能治好長子的腿。
於是，跟著蕭衍一起回京的老大夫得了五兩銀子的打賞, 就被人打發了出去。
一個時辰內，包括祥雲堂在內的京城各大醫館藥鋪的大夫紛至遝來，圍在蕭衍的榻邊會診了一番，得到的都是同一個結論——
“侯爺的這條腿怕是保不住了。”
頭發花白的李老大夫代替其他大夫對著太夫人與蕭氏揖了一禮：“侯爺的右腿傷得過重，大腿骨兩處骨折，血脈、肌肉都已受損，傷勢複雜。”
“現在骨折部位不但沒有好轉，而且骨頭還壞死了，傷口反複流膿，皮膚發黑潰爛，形成了嚴重的瘡瘍……這種情況下，隻能考慮優先保命。”
“若是不截肢，右腿壞死的部位隻會更多，再擴散的話，侯爺怕是性命難保。”
這寥寥數語猶如給蕭衍宣判了死刑。
似有一把看不見的刀毫不留情地插進他的心口，被人拔出又狠狠地插了進去，痛徹心扉。
“不可能。”蕭衍形容癲狂地喃喃自語著，根本無法接受這個殘酷的現實，“絕對不可能的。”
他的右腿若是被截肢的話，那他豈不成了彆人口中的殘廢？
從此以後，他就要坐在輪椅上，一條褲管永遠空蕩蕩的，他再也不能自己站起來，隻能靠著拐杖一拐一拐地走路。
無論他去哪裡，彆人都會用異樣的眼光看著他，同情他，憐憫他……甚至看不起他！
他這輩子都毀了！
一股絕望的壓抑氣氛彌漫在了空氣中，屋子裡陰暗而又沉寂，丫鬟婆子們更是覺得喘不過氣來。
太夫人心如絞痛，周身的力氣像是被抽走似的，差點又要暈厥過去。
這一次，她狠狠地咬住了舌尖，任那血液的鹹腥味彌漫在口腔中，強撐住了。
“一定有辦法的。”太夫人咬牙打起精神來，在王嬤嬤的攙扶下，顫顫巍巍地自圈椅上站了起來，“請太醫！”
“快去給我準備誥命服，我要立刻進宮。”
“阿衍，你是為了朝廷去幽州討伐流匪才會受得傷，皇上應該會讓太醫過府給你瞧瞧的。”
崔姨娘就躬身站在榻邊，緊緊地握著蕭衍的手，眼眶中盈滿皎潔的淚水，柔聲道：“侯爺，你彆急，等太夫人請來了太醫，一定能治好你的。”
她一手輕拭著淚水，嬌軀不住地輕顫著，哀婉痛惜地看著蕭衍。
然而，這一次，蕭衍非但沒有附和，反而像是被當頭潑了一通冷水似的，神情從激動轉為絕望，肩膀如坍塌的山峰般垮了下來。
“不成的。”蕭衍近乎呢喃地說道，飛快地一把拉住了太夫人的袖子，手背上凸起根根青筋，眼神陰沉。
太夫人一看蕭衍的表情，就意識到不好，喚了聲“王嬤嬤”。
王嬤嬤極有眼色，趕緊把那些大夫以及屋裡的下人全都招呼了出去，自己親自在門簾處守著。
“大皇子也在尚古城……還有鸞兒。”蕭衍神情晦暗地說道。
他的心頭空蕩蕩的，滿是悲涼，抬手想去摸自己潰爛的右腿，又在快碰到時，受驚似的把手縮了回去。
什麼？！太夫人與崔姨娘皆是一驚，驚詫地瞪大了眼。
蕭衍艱澀地接著道：“那夥白巾軍上月劫走了一批糧草，這個月我和承恩公在尚古城很是艱難，糧草不足，再加上士氣大減，將士們靠著百姓上繳的糧食，才勉強度日。那段日子，城內的軍民都十分頹廢。”
“後來，鸞兒和大皇子一起來了尚古城，也不知道他們是用了什麼法子才避開了圍城的那夥白巾軍。”
“大皇子跟承恩公提議與白巾軍議和，將他們招安，說那白巾軍的大頭目名叫劉子林，當初之所以會落草為寇，是因為去歲冬上郭郡雪災，從郡太守下至縣令賑災不利，還加重了賦稅，更有富戶糧商趁火打劫，提高糧價……劉子林帶人去糧鋪搶糧，反而被糧商拿下送進了衙門，下了大獄。後來，劉子林全家十幾口都沒熬過冬天，全都活活餓死了。”
“大皇子就說斬了郡太守，再把糧商厲宗毅交於劉子林處置，以平息白巾軍的怒火。”
“承恩公同意了。”
當時，他們也就是這麼做的。
那會兒是蕭衍最意氣風發的時候，隻要招安成功，這次剿匪的軍功就唾手可得。
他距離成功也就一步之遙而已。
太夫人、蕭氏等人皆是噤聲，屋內隻有蕭衍一個人的聲音回蕩在空氣中，襯得他粗重的喘息聲格外清晰。
“可是……”
蕭衍艱難地擠出了兩個字，閉了閉眼。
再睜眼時，眼睛裡布滿了蛛網般的血絲。
“劉子林還提出了一個要求，說要再給十二車糧草，才願意坐下來商議招安的事宜。”
“承恩公就命將士去城中收糧，不想，城內那些百姓不僅拒不給糧，還口口聲聲說白巾軍全是惡人，他們在上郭郡、樊陽城的不少親友都是因白巾軍而死，劉子林就是個殺人不眨眼的凶徒，甚至還說什麼承恩公與白巾軍是一夥的，蛇鼠一窩，承恩公一次次地逼百姓繳糧，是要把他們逼上絕路，把他們活活餓死。”
“刁民，全都是刁民，不講道理，不顧大局。承恩公下令百姓繳糧，全都是出於大局考量。”
“那些刁民還打算集結鬨事，還是承恩公派兵把他們鎮壓了下去。”
蕭衍說得冠冕堂皇，卻不曾提承恩公麾下的那些將士在城內百姓的家裡搜刮糧食時，完全是強盜作風，燒殺搶奪，甚至還打死了幾個平民，鬨得怨聲載道，這才引起了百姓的義憤，自此民亂一發不可收拾。
蕭衍眸底掠過一抹陰鷙的光芒，重重地拍了床榻，憤憤道：“劉子林本來都快答應招安了，就差那一步了。”
“偏在那關鍵時刻，城內的百姓竟然造反了，數百人衝進了府衙中，見東西就砸，見人就打……一群不顧是非的刁民！”
“他們不顧大局，竟然還要造反！！”
蕭衍咬牙切齒地恨恨道，□□的痛楚與內心的苦悶交織在一起，滲入骨髓，從內而外地撕扯著他的□□。
“阿衍，”太夫人聲音嘶啞地叫道，小心翼翼地問道，“你的腿到底是怎麼傷的？”
這才短短不到一個時辰，她整個人仿佛蒼老了十歲，眼角眉梢的皺紋更深刻了，憔悴不堪。
蕭衍緊緊地捏著拳，深吸一口氣，沉聲道：“當時府衙裡太亂了，到處都是人，還有人放了火，好些官兵都被打得頭破血流，我也記不清了……隻知道混亂中有一棍重重打在了我的右腿上，痛得我暈厥了過去。”
等蕭衍醒來時，人早就被親衛帶出了府衙，躲在了城裡的一處宅子裡。
那會兒，城裡太亂了，拖了兩天才找到軍醫草草給他處理了傷勢，當時軍醫說他是腿骨骨折，要養上一段時間……
蕭衍失魂落魄地呆坐在榻上，腦子裡似有無數蜜蜂嗡嗡嗡地亂撞。
好一會兒，他才回過神，嗓音變得更嘶啞了：“不管怎麼樣，是大皇子提議招安的，尚古城會起民亂，大皇子難辭其咎。”
“皇上那般寵愛大皇子，肯定要保大皇子的。”
說到這裡，蕭衍悲憤交加，眼睛更紅了，臉上混雜著憤慨、無奈乃至自憐的情緒。
也就是說——
“尚古城的這場民亂肯定要有人背鍋。”蕭衍徐徐地艱聲道，那表情幾乎要哭出來了，渾身上下繃得緊緊。
他悲哀地說道：“娘，你去宮裡沒用的，皇上是不會給太醫的。”
蕭衍是從幽州回京城的這一路上，一點點地想，細細地推敲，這才想明白了。
現在皇帝怕巴不得他死了，然後把所有的罪往他身上一推，那麼大皇子的聲名就保住了，承恩公也不會因此被治罪。
他才是所有人中最無辜的一個！
在城中燒殺搶掠的是承恩公麾下的將士，他也不過是拿了他們孝敬的五千兩白銀，睜一隻眼閉一隻眼罷了，怎麼就要以一條腿作為代價呢？
不該這樣的，不該這樣的……
蕭衍在心裡念念有詞，感覺右腿像是被一把刀子一刀刀地割著，剜下一塊塊的皮肉，到後來，隻剩下了麻木。
“……”太夫人搖搖欲倒，幾乎快要撐不住了。
蕭氏連忙攙住了她，攙著她在榻邊坐下。
太夫人的心很亂。
皇帝要是真要讓人給大皇子背鍋，把民亂一事扣在阿衍身上，那麼，這樁罪壓下來，他們蕭家的爵位怕是保不住了。
隻是想到這個可能性，太夫人就覺得體內一股寒意急速流竄，一時也沒個主意。