白蟬斂首低眉端上漆盤。漆盤上慣例擺放著兩盞青色瓷盅。
荀玄微舉起自己麵前的瓷盅, 和另一盞瓷盅輕輕碰了下，“阿般今日有了佳名，乃是可喜可賀之大事, 當飲一杯。”
阮朝汐打開瓷蓋, 抿了一口熱飲子, 立時察覺到今日的滋味殊異。臘日的待遇果然和往常不同，她這邊送來的不是酪漿，而是新鮮羊乳。
她小口抿著羊乳, 對麵的瓷盅打開, 裡頭盛放的居然也不是濃黑藥藥，而是以熱水溫著一大杯酒。
“難得過臘日。塢裡事務也不若前些日子緊張。我偶爾也想鬆快些，喝幾杯新釀的菊花酒。”
荀玄微神色舒展，噙笑舉起金杯，“阿般年紀還小, 飲些羊乳。我自飲一杯美酒即可。”
剛喝了一口，阮朝汐已經回過神來, 扯住了他衣袖，不客氣地往下拉。
“這麼大的金杯, 一杯至少四兩酒。塢主的傷勢未好，怎麼能夠過量縱飲。不許再喝了。”
荀玄微隻喝了一口, 被她拉扯得喝不成，隻得把金杯放回漆盤裡，“對外需說是病。”
白蟬鬆了口氣, 急忙過來把滿杯的菊花酒捧走。
“秋日裡就開始籌備著釀菊花酒, 耗費一兩個月時間，進了臘月宜飲。隻喝一口未免掃興。”荀玄微起身在書房裡翻找了片刻，取出一套玲瓏玉杯。
玉杯放置在精巧的檀木長盒裡, 紫綺羅鋪在盒底。正是從前宴飲時曾經拿出，阮朝汐無聊數過，十六滴酒就能盛滿的小玉杯。
荀玄微自己以溫水洗了玉杯，放置案上，和她商量著，“這套玉杯極小，臘月裡喝兩杯養肝明目的菊花酒，阿般應該不會再攔了？”
阮朝汐這回倒是沒有攔。
她的視線轉向了玉杯裡琥珀色的新酒，露出了若有所思的眼神。
菊花酒的名字，聽起來好生新奇。她隻聽阿娘說，新春正月裡，司州家家戶戶都會飲屠蘇酒、椒柏酒，她竟不知，原來菊花也可以釀酒？
“塢主，”她大膽提出要求，“我也想喝。”
荀玄微的目光驚訝裡帶著好笑。“你才多大，莫要學大人飲酒。等你長大些再喝。”
“這麼小的酒杯，又是菊花釀的酒。不是說養肝明目嗎？我喝一杯不打緊的。”
荀玄微見她堅持，從檀木盒裡取出第二個玉杯，數著酒滴數，給她倒了一小杯。
“雖說菊花酒甘甜，裡頭畢竟摻了酒曲。止此一杯，淺嘗味道即可。”
果然是極小的杯，阮朝汐一口便喝完了整杯分量，舔舔唇，新釀的菊花酒入口甜滋滋的，甘甜芳馥，有菊花的清香回味。與其說是酒，更像是夏日的飲子。
她把空杯推過去。“還要。”
荀玄微打量著酒杯大小，給她又續了一杯。
“還要。”
“三杯了。菊花酒雖然不是烈酒，但你從未喝過酒，喝多了隻怕要醉。”
“這麼小的杯，不會醉的。”
“最後一杯，再不能多了。”
阮朝汐喝完第四杯，放下酒杯，眼前已經迷迷蒙蒙的，視野蒙上一層厚厚的紗。白蟬的嗓音也變得忽遠忽近，仿佛從山穀遠方傳來的回音。
“郎君，阿般似是喝醉了。”
熟悉的澄澈嗓音也在耳邊朦朦朧朧的，帶了無奈笑意，“原想著玉杯量小，又逢臘日，她若喜歡，多飲點無妨。怎的三四杯就倒了。”
有人輕輕地搭了下脈。女子柔細的指尖拂過額頭，又動作極輕地撥開眼瞼打量，“畢竟年紀還小，從未飲過酒，剛才幾杯喝得又急。奴看阿般渾身發汗，醉得睡過去了。要不要奴熬煮些醒酒湯來。”
“先扶去她屋裡歇著。等醒酒湯好了，你親自給她端去。”
“是。”白蟬過來扶阮朝汐。
喝醉的人失了身體控製，比平日沉重很多，看起來那麼小小的一個身體，扶起來居然沉甸甸的，白蟬腳下一個踉蹌，阮朝汐螃蟹似的橫走幾步，搖搖晃晃地往下撲倒。
有人傾身扶了一把。她本能地反手去抓，揪住一片布料捏在手裡。流水般光滑的衣料貼在滾燙的臉頰上，料子上淺淡的香氣讓她感覺舒適，她緊緊揪住那片光滑衣料，再也不撒手了。
“……”荀玄微低頭看著醉倒在身邊的小小身影。
醉後蜷成了一團，案邊擺放的圓形細簟坐具正好成了臥具，他的袍子衣擺被扯過去當做軟枕，不甚客氣地枕在了粉撲撲的臉頰下。
白蟬急忙伏地告罪。
“郎君恕罪，奴一時失手……奴這就帶走阮阿般。”說罷小心翼翼地捏住大袖衣角，就要從阮朝汐的手裡往外扯出。
阮朝汐手心攥得死緊，厚重的蜀錦料子都捏出了皺痕，白蟬不敢用力，輕扯了幾下，哪裡扯得動。
“罷了。”荀玄微抬手止住，“隨她在這裡睡下，等醒了再送回去，不妨事。”
右邊衣袖被扯住，動彈不得，他索性左手執了筆，攤開書案上的名冊。
那是一本各苑集錄的名冊，每年終時多有增添刪除。今日東苑童子們剛剛賜名，他翻到東苑名錄，對應舊名，一個個寫下新的名字。
寫到“馮阿寶”時，他的筆尖停了停，並未在旁邊寫下新名，而是喚來楊斐，吩咐下去：
“馮阿寶雖有過目不忘之才，但心性怯懦，行事卻又莽撞。才質偏差，無恒之人[1]，難以成器。我見他年紀最小，額外給了他數月時間。但今日看他心性依舊無甚長進，東苑不必再留他了。”
楊斐見慣了類似場麵，並不多勸說什麼，隻問，“已經是臘月裡了。郎君的意思是，年前把馮阿寶送走？”