她不喜西苑的嚴苛教養，不喜沈夫人麵對她時、仿佛雕琢名貴玉器般的打量眼神。但京城的來信裡說，她不可搬離西苑，她需要信賴沈夫人，接受沈夫人的教養。她強忍著照做了。
她一一照做了，京城寄來的信卻還是越來越薄，變成了寥寥兩三行字。
所有人又異口同聲勸她，郎君事務忙碌，雖然沒空多寫信，但心裡是記掛著你的。
什麼是記掛。消失了行蹤，背約而不至，無形無影的記掛嗎。
但這世間似乎有另一套的衡量規則。屬於這個紅塵俗世的，可以用箱籠多少，價值貴重，千裡之外借著霍清川口中傳遞來的幾句問話，雖然毫無內容但準時寄到的“安好勿念”手書，就能體現出來、讓所有人讚歎感慨的“難得的記掛”。
阮朝汐垂下了視線。她的性情隨著年紀長大而逐漸內斂，麵上看不出心事。
她盯著名貴木盒裡的剔透玉簪，看起來正在思考，隻有藏在袖裡的不自覺握緊的纖長手指，隱約現出心頭的紛亂。
她今晚見識了官場交鋒的可怕之處，試圖放下心底日積月累積攢的情緒，換成世俗的角度，理智地思考荀玄微在京城的這五年。
或許他真的深處旋渦之中，忙到夙興夜寐。人在京城的這五年，或許經曆了無聲的刀光劍影。
她已經長大了，不再是貪戀溫暖陪伴的小孩兒了。計較是小孩兒才做的事，或許她確實不該再多計較。
她盯著檀木長匣好一陣，直到徐幼棠露出觀察探究的表情，這才抬手摸了一下簪頭精致玲瓏的搗藥小兔兒，從木匣裡取出玉簪，隨手放在身邊矮案上。
“有勞徐二兄送來。”
牛車簾子放下了。
——
“十二娘接下了。”被團團護衛的林間空地中央，徐幼棠在馬車外如實回稟。
車裡正在披衣書寫公文的荀玄微停下了動作。
“如何接下的？”他隔著車簾詢問，“可是白蟬在旁邊勸說？接下時神色如何，極為勉強，還是厭煩，亦或是神色自若，讓你看不出心裡所想？”
徐幼棠思索了一陣。
“白蟬確實在旁邊勸了一句。但仆看來，並未起什麼作用。十二娘盯著玉簪看了不短時間，不知在想些什麼，仆看不出。表情……有些掙紮不定？最後還是接下了。”
“十二娘的情緒並不怎麼外露，神色間未表現出勉強，絕對談不上厭煩，但也算不上神色自若。如果形容的話，唔……”徐幼棠想了半天，謹慎地用了個字眼，“有些煩惱？”
“煩惱？”荀玄微若有所思，把字眼重複念了一遍，紫毫筆架回筆山，轉開了話題，“霍清川還在雲間塢未歸？”
“霍大兄兩三日前上了雲間塢，慣例會在塢裡停留五日。此刻應該還在。”
荀玄微吩咐下去，“遣個人去雲間塢，即刻把他召來。我有事問他。”
“是！”
燭光跳躍，映亮了荀玄微身前的書案。
清漆桐木案上，放置了一摞數十封的書信。顯然有了不少年頭，邊緣卷起黃邊，塞滿了十幾張信紙的信封撐開了口。
最上方第一封的信封上，以稚嫩筆跡一筆一劃端正書寫著，“塢主敬啟。”
荀玄微的指腹劃過鼓鼓囊囊的信封，露出細微的懷念神色。
往下摸索，下麵的書信越來越薄，直到最後幾張，信封上的筆跡早已圓融大成，清麗雅致中呈現風骨，以一筆舒展的行楷，同樣書寫著：“塢主敬啟。”
他隨手抽出一張信紙，裡麵以行雲流水的行楷筆跡，寫下極冷淡的兩三句問候。
“塢主敬啟：
雲間塢一切如常，安好勿念。
朝汐”
幾十封新舊書信在麵前鋪開，他的視線帶著探究深意，從厚薄不一的信封挨個掠過，試圖越過五年歲月，尋找出心中疑問的答案。
“相隔五年，性情大變。”
“這五年裡，她可是記起了什麼？”
“……記起多少？”
玉簪賀禮被收下，木盒被徐幼棠帶了回來，此刻就擺放在手邊。
荀玄微凝視著麵前打開的空木盒，抬起手，輕撫過盒底盛放玉簪的雪青色柔軟絲綢。
對其他人親厚，唯獨對他冷漠。上輩子嘗夠的滋味，讓他在今晚看到她對著阮荻展顏而笑時，瞬間想起了前世種種。
但她若想起了前世，絕無收下玉簪的可能。
白日裡見麵鬨了一場，她今夜如果繼續堅決不收，扔了，砸了，反應越激烈，他越可以窺出幾分真相。
她卻又放軟身段，收下了玉簪。出乎意料的舉動，倒讓他生出了許多思慮。
世間難得恒事，人心輕易生變。
究竟是真心冷淡。
……還是假意隱瞞。