大皇子抬頭敲了敲陸辰琪腦袋，言語間儘顯縱容：“什麼話也是能亂說的？仔細傳到蓉嬪娘娘耳中，揭了你的皮。”
陸塵彰看著前方大皇子和陸辰琪兄友弟恭，往來和睦，扯了扯墨遐的衣袖：“阿遐，你不覺得他們之間，其實挺奇怪的麼？”
“就是......就是......”陸塵彰想了很久，也沒能想出一個詞來準確形容，“我怎麼覺得，陸辰珖好像挺希望陸辰琪繼續研究琴譜，而不是研讀策論正書。”
墨遐笑道：“殿下，您應當知曉，天家之間的親情，何等淡薄。瓊貴妃娘娘再喜歡四殿下
，也不會希望四殿下擋她兒子的路。”
看了一眼其樂融融的大皇子和陸辰琪，墨遐意有所指：“更何況，是擁有同樣家族，同樣支持的皇子呢？”
.........
墨遐從不參與每日下午，騎馬射箭的武課。
因著墨遐和陸塵彰不受重視，多或少這麼一個人，教導武術的夫子並不在意。
但陸塵彰很喜歡。
所以即便再無趣，墨遐也會拖著死水的心隨著陸塵彰來到練武場。
陸塵彰看出墨遐心中有事，很是裝乖：“阿遐，今日下午的武課我自己去就好，你找賀大人便是。”
在墨遐心中，天大地大殿下最大。他自然不可能放任陸塵彰一人去練武場。
鬼知道會被什麼牛鬼神蛇欺負？
“殿下，我陪您去。午間那麼長，與賀大人探討今日題目已是足夠。不需占用下午的時間。”
陸塵彰握著竹筷：“這樣會不會打擾賀大人？”
墨遐夾起一塊燒肉放進陸塵彰碗中，脫口而出：“不會的，賀大人沒有午休的習慣。”
陸塵彰手中的筷子緊了緊：“這樣啊，阿遐你對賀大人可真了解。”
陸辰琪坐在自己的殿閣中，鼻尖動了動：“這麼濃烈的香味，也不知五皇弟那個伴讀又給他做了什麼美味佳肴？”
陸辰琪的內侍邊布菜邊笑道：“五殿下的伴讀，旁的不說，這做飯的手藝當真是一絕。就這香味，禦膳房的人隻怕都比不上。”
陸辰琪看著桌上寡淡無味的飯菜，莫名就覺得沒了滋味：“也就本殿的房間和五皇弟挨得如此之近，日日都要受此煎熬。想想五皇弟，有這等伴讀，也不知是何等幸事？”
小鶴子道：“五皇子殿下豈能和殿下您比？皇上寵愛咱們娘娘，福雪宮和奉樞宮在這宮中，更是無人敢怠慢。您身邊的四位伴讀，哪位不是瓊貴妃娘娘精挑細選，出身世家大族，才高八鬥。開陽宮背著個不詳的名頭，便是陛下日日惦念端明皇後，法外開恩恕了五殿下的罪名，終歸是失了聖恩。選個伴讀，也是除了那些不入流的功夫外，樣樣不知所以。在這宮中，您的聖眷地位是一等一的，何必和五皇子去比較？”
陸辰琪耐心等小路子說完，才慢條斯理地夾了一筷子筍絲
放入口中，細細咀嚼：“說完了？”
小鶴子這才意識到自己失言，慌忙跪下：“殿下恕罪，奴才多嘴，還望殿下開恩。”
說完便“砰砰砰”地磕了好幾個響頭，額頭青紅一片。
陸辰琪看著小鶴子，並未發話。直到膳食用儘，才丟下一句：“主子便是主子。不管旁人怎麼看待開陽宮，在本殿這，五皇弟就是五皇弟，不是什麼災星。”
............
“叩叩叩——”
賀鬆放下手中看了一半的書籍，笑道：“進吧。”
墨遐推門而入。
賀鬆看著墨遐，將墨遐今日所作文章放在案上：“我就知道你會來。”
墨遐站在賀鬆身前，朝賀鬆規規矩矩行了個禮：“見過賀大人。”
賀鬆看著墨遐行雲流水的標準姿勢，眸中劃過一絲讚賞：“在明鑒閣中，管我叫老師。在這，卻改口成賀大人。這又是何意？”
墨遐道：“明鑒閣中，您是老師。出了明鑒閣，您便是翰林院修撰，侍講學士。禮不可廢。”
賀鬆搖頭：“小小年紀，就沒見過比你還老成的，真是無趣。說來我比你大不了多少，你又算得上是我的學生。大人終究太過生疏，無人時，你還是喚我一聲老師吧。”
墨遐唇角抽搐，心中腹誹：您大了我一輪多，還叫大不了多少？不過他沒有說出來，隻是乖巧改口：“是，老師。”
賀鬆看著墨遐的神情，便知他在想些什麼。卻堅持自己很年輕的想法，道：“墨遐，今日你做得很好。”
墨遐跪坐在賀鬆對麵，仰頭看著賀鬆：“老師，學生愚鈍。陛下這道題，究竟是何用意？”
賀鬆把墨遐的默寫的文章往前一推：“墨遐，你很聰明，又何必問我？陛下的心思，你豈會不知？若非如此，你又何必提筆不答？”
墨遐將指尖搭在文章上：“學生隻是想要一個確定的答案。”
賀鬆沒有回答墨遐的問題，反而問道：“是為了五皇子殿下？”
墨遐靜默良久，再次問道：“老師，不知何時這道聖旨會昭告天下？”
德臨帝出題‘魚我所欲也’，並非想要舍生取義，而是希望魚與熊掌兼得也。
端明皇後薨逝多年，大梁需要一個新後。
在德臨帝心中，端明皇
後為鮮美的魚，瓊貴妃便是那不可多得的熊掌。
隻可惜大部分舉子沒能揣測出德臨帝的心意。
確切地說，是沒想到德臨帝居然會把自己的不可言說的小心思，用如此正經的題目出在春闈。
墨遐今日不答。
既是為了藏拙周旋於大皇子七皇子一脈，更是作為開陽宮中人，對德臨帝薄情寡義無聲的抗議。
見墨遐堅持，賀鬆歎了口氣，道：“瓊貴妃封後，是大勢所趨。端明皇後在民間威望極高，陛下缺的不過是一個正經的名頭。今已萬事俱備，最遲三月，封後聖旨便會昭告天下。”
賀鬆頓了頓，又加了句：“再無轉圜餘地。”
墨遐早有預料，隻是想到陸塵彰，心口還是鈍鈍地難受。若是讓他知道這件事，該有多傷心。
“老師，您今日在課上出這道題，也是陛下的意思吧？”
賀鬆道：“當真是什麼都瞞不過你。”
墨遐深深歎了口氣，隻覺得有什麼東西堵在心中。吐不出來，咽不下去，想要忽視卻又如鯁在喉：“老師，學生能夠看看您前幾月春闈時的文章麼？”
賀鬆似乎早就料到墨遐會有此一問，從書案邊摞得整整齊齊的一遝紙中抽出最上麵一張，遞給墨遐。
辭藻華麗，文采斐然。
從國不可一日無君，上升到君不可一日無後。從君為民之信仰，下沉至後為婦之表率。
言辭懇切，情真意實。
若非墨遐事先知曉，絕對看不出這是一篇拍德臨帝馬屁的文章。
賀鬆瞧著墨遐不知是該哭還是該笑，硬生生扭曲的神情，揶揄道：“看了這篇文章，是不是覺得我過於諂媚，不配這個狀元之名。”
墨遐將文章放下，搖頭：“學生不敢，更不會抱有此想法。”
“哦？”賀鬆驚訝地挑眉，“你這麼說，倒是真讓我覺得有些好奇。你應該知道，這篇文章一旦傳出，我的那些同窗同科，天下文人名士，都將會戳著我的脊梁骨，指責我媚趣軟骨，不配為官。”
墨遐抬頭看著賀鬆：“老師會懼怕這些言論麼？”
賀鬆傲然：“若我懼怕，又豈會讓這篇文章出自我筆下？”
墨遐笑道：“老師有憂國憂民之心，更有興邦利國之誌。若不入朝為
官，空有一身傲骨清風，隱居山林，豈能還願於民，豈非棄天下百姓？與其如此，不若反道而行，進朝入仕。來日肅朝政，興農桑，流芳百世，何嘗不是一樁美談佳話？”
“至於過程......”墨遐似是想到了什麼，低頭一笑又很快抬起：“隻要最後結果是好的，誰又會在意呢？”
賀鬆眼睛越來越亮，神色越來越激動，聽到最後，麵上已是抑製不住的震驚與欣賞：“墨遐，你當真是讓我刮目相看。小小年紀，竟能對世事看得如此透徹。可歎如此簡單的道理，有些人卻一輩子都不曾想明，困囿於一方芥子，終生不得出。”
賀鬆看著墨遐，道：“墨遐，若非知道你的年齡，我當真以為你至少已至而立。”
墨遐：“......”
墨遐不動聲色地繞開這個話題：“老師，多謝您為學生解惑。”
說完，便欲起身。
賀鬆看著墨遐，突然道：“墨遐，你很有才華，卻因家族所困，不得不入宮成為五皇子的伴讀。五皇子在宮中的處境你不會不知，難道你就沒有想過另投明主麼？”
“你是一塊尚未琢磨的璞玉，我相信無論是誰，都不會拒絕雕鐫你這塊美玉的機會。”
墨遐一直都是平平淡淡的，直到此時，神情終於有了變化。
“老師。”墨遐握緊拳頭，將麵前賀鬆春闈時的文章推了回去，“我入宮是因明襄侯府相逼，我彆無選擇。留在五皇子殿下身邊卻是為了殿下，是我心甘情願。我知老師為我打算，可是我這輩子都不會離開殿下。”
賀鬆還想再勸：“墨遐，我是真心勸你。你應當知道，跟在五皇子殿下身邊，毫無前途可言。你們如今處境艱難，卻尚能度日，所以你並不在意。真到了那一日，便是你死我活的鬥爭。五皇子的勝算幾近於無。即便這樣，你也選擇跟著五皇子麼？”
墨遐垂下眼：“老師，人這一生，總歸要擁有些信念和堅持，才不枉來人世走一遭。況且......”
墨遐看著賀鬆，笑道：“未來的事如何，誰又知道呢？”