“既然四殿下都這麼說了,那本官就和四殿下一同前往,也算是助四殿下一臂之力。吳統領,你帶人跟著本官!”
李征一邊說話,一邊揮了揮手,立刻便有數十名總督府的親兵圍了上來,護著這位大腹便便的遼東總督,往回雁山的方向去了。
“趙千戶,咱們也跟上吧。”季如雪心中暗暗冷笑,臉上卻不動聲色,帶著趙洪福和幾百名士兵跟了上去。
數十裡地之後,趙洪福一行人便漸漸有些跟不上了,畢竟他們隨同季如雪偷襲女真大營,累了整整一宿。
趙洪福望著前方李征等人的背影,苦著臉道:“四殿下,雖然李大人很著急,可我們這些兄弟已經累了一宿了,實在不行了。”
季如雪沉吟道:“那這樣吧,我先去保護李大人,趙千戶你們慢慢過來,不用著急。”
趙洪福歎道:“也隻有這樣了。四殿下,你自己小心些。”
季如雪點了點頭,不再多說什麼,兩條長腿輕輕一夾,縱馬向前方的李征隊伍追去。
半個時辰之後,天色已經蒙蒙亮,東方泛起了一層淡淡的魚肚白,暴風雪漸漸停了,李征和季如雪一行人終於來到了回雁山腳,落葉溝近在眼前。
李征望著那幽深的溝口,有些猶豫地回過頭:“四殿下,怎麼一直沒看見葛爾敏的蹤影?也沒看見馬蹄印?”
季如雪解釋道:“昨晚的雪很大,馬蹄印很快便被雪蓋住了,自然看不見。我親眼所見,葛爾敏帶了幾個受傷的殘兵,往回雁山方向逃走了,依我猜測,他多半想抄小路,直接穿過落葉溝,然後直奔大平關,那裡還有他的一萬人馬。”
李征躊躇道:“你真的看清楚了?葛爾敏隻帶了幾個受傷的殘兵?”
季如雪篤定道:“我看得一清二楚,絕對沒錯。”
李征還在遲疑,一名親兵諂媚笑道:“大人,咱們趕緊進溝吧,那可是葛爾敏,女真大單於!大人守住了奉天府,已然立了大功,如果再生擒葛爾敏,皇上還不知道會怎麼嘉獎大人呢!”
其餘親兵紛紛附和:“是啊,是啊!這可是立功的好機會!”
李征咬了咬牙,終於道:“進溝!”
季如雪目送李征和十二名親兵一起進了落葉溝,唇角微微一勾,也拍馬跟了進去。
回雁山,落葉溝底。
天色漸漸亮了,肆虐一夜的暴風雪終於停了下來,朝陽映照著溝底厚厚的積雪,泛起一層奇異的朦朧緋色。
不久之前,這裡剛剛發生過一場極其慘烈的圍剿戰,大淵朝折損了整整十三萬精兵,但是一整夜的暴風雪之後,大部分士兵和馬匹的屍體都被埋在了深深的積雪下麵,偶爾有幾具屍體露出東倒西歪的上半身,一幅破破爛爛的奉天府大旗有氣無力地斜插在雪地裡。
一行人行走在溝底,也算是舊地重遊,心裡都有種異樣的感覺。
李征帶著十二名親兵走在前麵,馬蹄陷入鬆軟的積雪之中,發出柔和的“沙沙”聲,除此之外,溝底再沒有任何聲音,靜謐到了極點。
季如雪微微眯起眼睛,打量著前麵的十三騎,漆黑冰冷的眼珠裡沒有一絲感情,仿佛看著十三個死人。
忽然,他的眼角瞥到了什麼,嘴角忍不住微微一勾,而後整個人輕巧地一側腰,從一具凍僵的女真士兵屍體旁邊,撿起了一個箭筒,裡麵還有數十支纖長的白羽箭。
前不久,季如雪便中過這種箭,林若軒給他挖出箭頭之後,他還細細觀察過那枚鋒利的箭頭,女真的箭雖然也是白羽箭,但箭頭上刻了一個小小的狼頭。
季如雪將那個箭筒掛在腰側,然後輕手輕腳地抽出一支箭,瞄準了前方一個親兵,手指毫不猶豫地一鬆!然後又是一箭,再一箭!
“嗖——”
“嗖——”
“嗖——”
前方三人猝然倒下,馬兒驚聲長鳴:“嘶……”
“什麼人?!”
“怎麼回事?”
李征和剩下九個親兵大驚失色,紛紛呼喝著調轉馬頭,待看清楚之後,每一個人臉上都露出了不敢置信的神色:“你,你……”
“四殿下,你怎麼……”
“他要殺咱們!”
“季如雪和女真勾結,意欲謀反!快給本官拿下這逆賊!彆怕,他隻有一個人!”李征瞬間便反應過來,立刻大吼一聲!
“衝啊,拿下逆賊!”九名親兵揮舞著雪亮的長刀,向季如雪衝來!
季如雪表情都沒變,挽弓搭箭,一箭一箭,又是一箭!再一箭!
“嗖嗖——嗖嗖——嗖嗖嗖——”
“啊啊啊——”七名親兵紛紛墜馬,激起一片蓬鬆的雪霧!一時間人仰馬翻,慘叫連連!
最後兩名親兵是一對雙生子,他們武功最高,配合也最好,電光石火間,兩柄長刀一左一右,向季如雪橫掃而來!
刀光閃爍,避無可避!眼見季如雪便要命喪當場!
季如雪咬緊牙關,等到最後一瞬,才猛地仰身!
“啊啊——”兩名親兵收刀不及,隻聽“嗤嗤”兩聲輕響,竟然互相砍中了對方脖頸,登時鮮血噴湧,雙雙栽下馬去!
李征眼睜睜地看著這一切,肥臉簌簌顫動,而後拍馬便跑!
季如雪眯了眯眼睛,再次挽弓搭箭,但箭頭卻並沒有對準李征,而是對準了李征馬匹的臀部。
“嘶……”馬兒前蹄高高揚起,直接將李征摔了下去!
李征在鬆軟的雪地上打了一個滾,然後連滾帶爬地往前逃去,季如雪縱馬急奔,瞬間便趕了上去!
“哢嚓!哢嚓!”
隻聽兩聲清脆的聲音,李征兩條大腿腿骨,都被馬蹄狠狠踩斷!
“啊啊——”李征痛得長聲慘叫,抱著腿在雪地上胡亂打起滾來,淒厲的慘叫聲回蕩在寂靜的穀底,驚起了一群雪後覓食的烏鴉:“哇~哇~哇~”
季如雪輕輕一扯韁繩,十分優雅地調轉馬頭,緩緩在李征麵前停下。
他居高臨下地望著這位曾經不可一世的遼東總督:“李大人。”
李征痛得簌簌發抖,臉上的肥肉劇烈哆嗦著,豆大的汗水從額頭滾落下來:“殿下,饒命,饒命啊……”
季如雪嗤笑一聲,極其輕盈地從馬背上跳了下來,不緊不慢地走到李征麵前:“饒命?李大人這是在求我饒命?”
李征顫聲道:“隻,隻要殿下饒了我,這次奉天府解圍的功勞,本官……下官全部讓給殿下。”
季如雪一字一頓道:“讓、給、我?”