荀彧家的馬車停在他家門外，此次去雒陽精裝簡從，一共兩輛馬車，一輛車放行李，一輛坐人，車隊成員也就他們兩兄弟和兩位車夫。
荀忻走到車前時，荀彧已經挽起了車
簾，向他伸出白皙修長的右手，他掌心的紋路深刻而雜亂。
荀忻道聲謝，握住他的手掌，借力爬上車中。
今日青年穿了一件蒼青的儒袍，頭戴進賢冠，芝蘭玉樹，姿如鬆柏，更有芬芳香氣如蘭如檀。
此人仿若飲月華瓊漿而生，天生仙氣繚繞。
荀忻解下腰間佩劍，放在一邊，一撩前擺蔽膝，在空著的席子上坐下，調整坐姿跪坐好。
荀彧注意到那柄劍，“此劍？”</“先君所佩。”荀忻將劍雙手奉上，荀彧接過來拔開幾寸劍鞘，劍刃如雪，不由讚了一聲“好劍!”
他看了一眼劍身上所刻的篆書，念道:“澄清。”不由讚道，“果真名副其實，乃澄清之利器也!”
他將劍鞘合上，還給荀忻，歎道:“叔父真乃雅量高致。”
荀忻心下一動，他用手指沾了沾水杯裡的水，在木底板上將他昨天記過的那兩個篆體字寫了出來，“此劍原為一對，此乃另一柄所刻劍銘。”
荀彧沉吟，“逍遙。”他旋即笑道，“我等士子必生所求，也隻是這二銘罷了。”
“而今逍遙已斷，僅存澄清。”荀忻沉聲道。
“因何而斷？”荀彧皺了皺眉。
荀忻搖搖頭，“我疑乃是先君所斫。”
他懷疑是他父親荀靖所砍斷的。
“逍遙已斷，僅存澄清。”荀彧卻低低重複了一遍，“叔父之意”，他頓了頓，“望汝有澄清天下之誌。”
荀忻看向他，微怔，“逍遙鈍而無鋒，澄清鋒利無匹。”
荀靖一生隱遁，人稱“德行高妙”，便如逍遙的鈍刃，與世無爭。卻原來他在最後時光裡，斫斷佩劍，痛恨自己所選擇的“逍遙”嗎？
澄清天下？
荀忻第一次切身感受到這個時代士大夫的悲哀。
他聯想到黨錮之禍，想到荀攸因此而死的祖父、從祖父，想到逃亡十多年的叔父荀爽。
他們生於昏暗之世，國家江河日下，權力在奸佞之手，有的人選擇不流於俗，寧願隱居深山不問世事。
而有的人朝著唯一能看到的那道光前行，四處奔走，反抗，即使粉身碎骨，也慨然赴死。
作為守節避世的隱士，荀靖後悔了嗎？
青年看著沉默不語，神色低落的少年，他低聲道:“忻弟，你的乳名可為‘蒿兒’？”
從前不這麼叫你，是怕讓你想起叔父而傷心；今日如此叫你，卻是儘我為人兄長應儘的教導之責。
荀忻點點頭，看來“蒿兒”真的是他的乳名，不知荀彧此時提起是何意？
古人取乳名以賤名好養活，“蒿”正是一種生命力頑強的野草。
“蒿兒，可願聽我講一故事[1]。”
他清朗如明月的聲音緩緩而道，“從前有一汝南人，年少便有清節，為州人敬服，舉為孝廉。”
“當時冀州饑荒，盜賊群起，其人作為清詔使[2]，案察冀州。”
“他登車攬轡，慨然有澄清天下之誌。等他到了州境，守令自知貪汙，望風而逃。”
荀彧眼神放遠，似乎在追憶什麼往事，“建寧二年，大誅黨人，詔書命急捕其人。督郵為抓捕他而至縣，卻抱詔書，閉傳舍，伏床而泣。”
“其人聽聞消息，道，這必定是為我而來。隨即投獄自首。”
“縣令見到他，要棄官跟他一起逃亡，對他說，天下大矣，子何為在此？”
天下這麼大，您何必偏要在這裡？
荀忻聽到這裡，已經猜到了結果，“他拒絕了。”
荀彧點點頭，“他不願牽連縣令，死前與老母訣彆。”
“其母道，你如今得與李、杜[3]齊名，死亦無憾！”
“既有令名，複求壽考，可兼得乎？”
他母親的意思是，好名聲與長壽如同魚與熊掌，不可兼得。
“其人顧謂其子曰，‘吾欲使汝為惡，則惡不可為；使汝為善，則我不為惡。’”
我想讓你做壞事，但壞事不可為；想讓你做好事，但我沒做壞事，卻落得如此下場。
可見他死前何等絕望。
荀忻低下頭，思考荀彧說這個故事，是要向他表達什麼。
“此人名為範滂，時年三十三歲。”
隻聽蒼袍青年平靜道：“這便是上一位欲澄清天下之人的下場。”</