墨藍色的天穹上,星河璀璨，十月初冬,夜裡北風寒意更甚,吹得士卒手上舉的火炬幾近要熄滅,風一息，火焰燃得更烈。
五百名騎兵押送三百多輛糧車,已經走到鄄城城郊,還剩一半糧穀留在了東阿。特殊時期,糧草成為了機密之事,為此他們連夜潛出，披星戴月而歸。
玄袍郎君頭戴黑幘,腰懸佩劍,騎馬走在隊伍前。
此間無月,然似有霜華凝在郎君玉顏,仿若夜幕瓊樹，澗中流泉，濯濯兮明光,杳杳兮長夜。
荀忻動了動握著韁繩,有些凍僵的手指,他身上除中衣外隻著一件官袍，白天還好,到了晚上不免單薄。
遙遙望去,鄄縣城門外,隱隱有光,荀忻微微挑眉，竟然還有人等候他們嗎？
“典君，有人相迎。”荀元衡的聲音朗而清，和他本人的樣貌並無相違。
典韋應道，“然。”他的目力比荀元衡更好，早就望到了城門的火光。
“糧草重事，將軍必然要遣人來迎。”身長八尺有餘的典韋也隻穿了單衣，勇武之人身強體健，在寒風中麵色如常，雙目炯然有神。
荀忻點點頭，“諸君速行。”他下令加快行速，既然看到有人等就不能讓人久侯。
等他們抵達城門下，隻見城樓上燃著火盆，一隊人馬執火把等候在城門外。
被衛士簇擁著的那人頭戴進賢冠，身上朱色袍服，外披黑色大氅，內裡皂緣領袖，長須短髯，容貌平常而威勢重。
“明公？”荀忻有些驚訝，這麼晚了，曹老板還親自等在這裡，他們出發時的確給鄄城傳了書，但途中行速不定，誰也不知道準確的抵達時間。
不知道他在這裡等了多久。
“更深露重，明公……”荀忻下馬長揖，“忻慚愧，累明公久侯。”
低頭間，身上被披上了一件衣袍，荀忻抬頭望去，曹操站在他眼前，一身朱色袍服，低頭再看，自己身上披著的是曹老板原本穿著的黑色大氅，絹布所製的衣袍上暖意尚存。
“明公，忻愧不敢當。”這件輕飄飄的衣服壓在荀忻心上，隻覺分量極重，疊掌拱手再揖。
解衣衣之？曹老板過了吧？
一瞬間荀忻心念百轉，從《史記·淮陰侯列傳》，回憶起剛剛拜見曹老板前的畫麵。
沒看錯的話，這裡除了曹老板本人外，在場的將領隻有忠心耿耿的典君，這個舉動排除千金買馬骨，政治作秀的嫌疑。
老板你想拉攏賢才之心我可以理解，奈何我隻是一條鹹魚啊，有負您的期望。
曹操扶起眼前年輕人，“卿竭力為我謀，數番相助於危難之際，操銘感於心。”
“元衡何愧之有？”
聽老板這樣說，荀忻想起來稟報，“此戰典君所部斬敵近千，若非忻因故阻攔，幾斬呂布大將郝萌。”
“無荀君良策，某亦難以破敵。”典韋應聲，並不居功。
“得糧五千斛，三千斛在此，餘兩千斛在東阿。”荀忻繼續稟道。
曹操聞言點點頭，再次勉勵誇獎兩人。
他關注的重點出乎荀忻意料，隻見曹操不無欣喜地執著荀忻的手往城中走，“元衡此計妙矣，不知如何細施，卿與我詳說。”
荀元衡眨了眨眼，恍惚間回到了學校，老師問他，荀忻你這題解法很不錯，來說說你的想法。
在曹孟德麵前談兵法，真的沒有班門弄斧的嫌疑嗎？
荀忻克服莫名的羞恥感，把如何趁夜潛入陽平，如何訓練士卒聽明白哨令，如何設伏藏兵，從頭到尾向曹操說了一遍，滿足老板的好奇心。
荀忻被曹操拉著走在巷道中，談天說地聊兵法，望著夜色幾番欲言又止，終於忍不住提醒道，“夜深矣，明公當歸……”
他沒記錯的話，此時禁止夜行，老板您當年為此殺了蹇碩的叔叔，您還記得嗎？
曹操笑道，“一時興起，吾歸矣。”他從親衛手中牽過荀忻的坐騎，將韁繩交給荀忻，“元衡亦歸矣。”
這一幕讓荀忻想起了當年在雒陽，曹操逃出雒陽時向他們贈馬之事。
“明公當年贈馬之誼，忻從未忘懷。”不僅僅是那兩匹駿馬，如果不是曹操的提醒，他就難以見到顧先生最後一麵。
是他狹隘了，曹老板待人，不能說他不真誠。人和人之間的信任是相互建立起來的，不肯付出，怎能求他人信任？
“當日舉手之勞，不足掛齒。”曹操笑了笑，轉身欲走。
“明公。”年輕人的聲音響起。
曹孟德回眸，滿天繁星下，玄袍郎君長揖道，“明公耿耿之心，其道不孤。”
“忻願為明公掌中刃。”
曹操望著低著頭的荀元衡，振袖回了一揖，“得卿追隨，幸甚矣。”
荀忻躬身再揖，拉著馬鞍上馬，在夜色中尋著方向，馬蹄落在青石板上，“噠噠”聲在空曠的巷道中回響。
曹操望著人遠去的背影，仰頭望向天穹，星河璀璨，天垂四野。
“吾道不孤。”他似吟似歎，親衛牽來坐騎，曹操不再耽擱，上馬而去。
荀忻到了州牧府旁的荀彧住所，從外可見室內燈火通明。
黑暗中，萬家沉寂，隻有這一間窗欞透出橘黃色的燈光，似為歸人而留。