“將軍！”胡車兒猛然勒馬,指著遠方城樓上的曹字旗幟，“宛城已易幟！”
曹賊竟乘虛襲奪宛城！
收攏殘軍準備回宛城的張繡,望向城門上換了的旗幟,勒住韁繩，戰馬嘶鳴一聲懸起前蹄，“曹賊敢爾！”
“將軍,為之奈何？”他麾下的將士驚慌問道，宛城被曹操攻下，他們現在該何去何從？
張繡盯著那隨風肆意飄揚,耀武揚威般的曹字旗幟，想起仍留在城中的賈文和,心道賈公恐怕已落入曹賊之手。他帶著濃濃不甘調轉馬頭,“去穰縣。”
千餘步騎棄了宛城，去往宛城西南方向的穰縣。
此時曹營中，有衛士從帳外進來,上前低聲與曹操稟報,“鄒夫人……飲藥而亡。”
曹操連歎兩聲,從地上撿起軍亂時被人翻落的酒樽，擺到案上，吩咐道，“好生安葬。”
荀忻聽到曹操說這麼一句，抬頭望去，見老曹麵有惋惜，依稀能猜到是誰死了。
亂世中紅顏薄命,性命輕如草芥，老曹不至於殺鄒夫人，張繡卻容不得叔父的汙點活著。老曹沒有帶走鄒氏，美人於他而言是一時喜愛之物，愛則愛矣，絕不會在逃亡時帶著當累贅。
歎惋過後，荀忻更加篤定了自己不娶妻的決心。如果娶妻，不說與妻兒聚少離多，戰亂之時家室也會受到牽連。想想頻繁丟妻棄子的劉備，恐婚症患者荀某人為自己找到了充分理由。
又有一將掀帳而入，拜倒在地，“明公。”
荀忻看過去，回憶了一下曹營諸將的長相，想起這是和他不太熟的於禁，於文則。
曹操上前扶起於禁，“文則請起。”
剛剛有青州兵過來抗訴，說於禁對自己人反戈相向，於是帳中諸將看於禁的眼神有些微妙。曹洪開口，“青州兵告君反叛，有何隱情，文則儘可直言。”
荀忻望著於禁，此人麵容剛毅，站立時垂眉低目，不苟言笑。他有印象於禁是“五子良將”之一，不可能在征張繡時就反叛，想必此事是子虛烏有。
隻見於禁正容向曹操拱手，“明公容稟，軍亂之時，仆收攏所部，沿途追尋明公。”
“途中見十餘人負傷，赤.裸而走，仆問其故，得知竟是為青州兵所劫。”於禁望著曹操，“青州兵公然為賊，敗我軍紀，壞公聲名，禁因此討之。”
荀忻收回視線，青州兵軍紀不好這是曆史遺留問題。青州兵前身是青州黃巾，當年為曹操所收編，他們作為黃巾賊肆無忌憚慣了，賊性難改，作戰時常常燒殺搶掠，趁火打劫。
在這個民生凋敝的時代，搶劫敵方是各軍相沿成習的事情。要想士卒為你打仗，又無力提供豐厚軍資，放任士卒搶劫便成了心照不宣的戰爭紅利。曹操對此睜一隻眼閉一隻眼，更助長了青州兵的囂張氣焰，軍亂時甚至搶到了自家人頭上。
戰爭的目的本就是為了掠奪資源，搶敵人可以，搶自己人就是嚴重的軍紀問題，顯然於禁有功無過。
曹操聞言讚賞道，“將軍在亂能整，堅守營壘，嚴明軍紀，有不可動之節。”他拍著於禁的肩，“堪比古之名將。”
於禁的誤會解釋清楚了，恢複成平日沉默寡言的樣子，寵辱不驚。
曹操整頓一番軍紀，巡視完軍營，帶著郭嘉、荀忻等人前往宛城。
“明公。”曹仁身著甲胄，率人在城下相迎，他騎著馬，落後曹操一個馬頭，隨行稟報，“明公所求賈文和，我遣人看守在縣署中。”
曹操轉頭對著郭嘉笑道，“奉孝惦念賈文和久矣，汝口中智比陳平之士，今日便可一見。”
“嘉得償所願，幸賴明公也。”郭奉孝拱手笑了笑，不介意順便吹一吹老板。
曹操再望向荀忻，“元衡不妨同去。”
荀忻應一聲諾，賈詡這種人物，他的確想親眼見見。
一行人下馬，跟著曹仁走進宛城的縣署，“明公，將軍。”沿途衛士看到曹氏從兄弟，紛紛行禮。
眾人走入由士卒守衛的偏院，曹仁推開屋門，“吱呀”一聲響，提醒室內的人，“曹公至矣。”
荀忻望向室內端坐的那人，其人穿著灰袍羊裘，長眉疏須，看上去年近五十。
和荀忻所想象的不同，賈詡麵容平和，形貌樸素，比起片言亂天下的謀士，他更像是一位在鄉野書館中教孩童習字的書師。
“武威賈詡，拜見明公。”賈詡起身走來，拜倒在曹操麵前。
曹操朗聲笑著扶起賈詡，“早聞卿之智名，不想今日方得見麵。”
此前他不知道賈詡在張繡麾下，再加上沉迷溫柔鄉中，從沒來過宛城縣署……
四人分席坐下，曹操道，“孤不久前方知，張繡降孤，全憑文和從中斡旋。”
“若無卿相助，孤不得至此。”曹操歎道。
這話說得微妙，一語雙關。沒有賈詡勸降，曹操不能輕易得到宛城，同樣，如果沒有賈詡出謀劃策，張繡也不一定能抓住時機反叛，差點讓老曹在陰溝裡翻船。
“救命之計耳，明公莫怪。”賈詡低眉相拜。
“如卿之智計，當為國之重寶，為吾之所求，何言相怪？”曹操誠懇道。
荀忻聽著曹操與賈詡談話，暗歎老曹真心想禮賢下士時，姿態極其懇摯，不愧是三分天下得其二的魏武。
與賈詡談論半晌，曹操愈發覺得此人智計過人，不由促席問計，“當今天下之勢，卿以為孤當如何處之？”
“詡不才，試論大勢。”賈詡徐徐道，“漢雖未失其鹿，天下已競逐之。”
漢室雖然沒像秦朝一樣亡失帝位，然而天下群雄迫不及待，人人想裂土分疆，鹿還沒出現，諸侯已經奔跑在了賽道上。
“群雄者，袁紹、袁術、公孫瓚、呂布與劉表等。”
“袁紹與公孫瓚相爭，必有成敗，公孫勇而無略，終不能勝紹。”
荀忻望著賈詡，賈老先生神情平淡，仿佛隻是閒話家常，語氣比觀眾猜測球賽勝負時還要隨意。
“袁術、呂布與劉表之徒，不足為明公之患。暫時未能克，此後必能破之。”