第76章
日懸中天,時至秋末，陽光像杯底唯剩的那一點烈酒，熾熱餘長。
破敗的城樓上散落著殘碎的皮甲,鏽紅的血液浸透了城牆磚瓦，革靴踏地聲雜亂無章，四處是搬運灑掃的士卒。
然而在這破敗的城樓上，在烽火血汗混雜的秋風裡，能夠見到極為絢麗的日落。
圓日儘管西沉，依然耀眼不能久視。遠處水天相接,霞光萬丈,以天地為畫布,在雲水之間暈染開來。
“元衡。”
荀忻轉頭望去,眉尾一點小痣的青年手裡提著鼓腹的青瓷壺,拾級而上，金黃的餘暉落在他的臉上，在他身後繪出一道頎長的剪影。
“遍尋君不得，怎獨自在此？”郭嘉走到友人身邊，瓷壺被他隨意擱置在女牆的牆垛上,壺口大紅的布塞看著有點喜慶。
“酒？”荀忻拿起瓷壺晃了晃，能聽到清晰的水聲。
郭嘉靠在牆垛上，從袖中變戲法一般摸出兩隻漆盞，在荀元衡“不愧是你”的眼神下揭開布塞，往漆盞中傾倒。
老曹已下令軍中禁酒，這酒該是從城中搜出來的戰利品。
接過漆盞,荀忻給麵子嘗了嘗,然而出乎意料，盞中清液並無酒氣,近鼻清香，入口甘甜。
“蜜水？”荀忻意外地望向郭嘉，這竟然不是酒，而是摻水勾兌出的蜂蜜水，“從何得來？”
“明公所賜。”郭嘉斜睨他一眼，怎會不知此人心思，飲一口蜜水，老神在在道，“司空有令，軍中禁酒。”
荀忻仔細看一眼手中的漆盞，這明顯是隻酒杯……
行，你說什麼就是什麼。
荀忻把杯子放回牆垛上，“袁術望風而逃，此戰倒是勝得容易。”
袁術對上曹操，屢戰屢敗，屢敗屢戰。沒想到他當了皇帝後膽子反而更小，聽聞曹操興兵來討，留著部將抵抗，自己匆匆忙渡河跑了。
主君都逃了，留下的士卒哪裡有士氣？遇上兵精糧足的曹軍，自然一觸即潰。
“淮揚本富庶之地，如今……”郭嘉轉過身來，望著城下光禿一片，乾旱皴裂的土地，沉聲道，“民人相食，慘不忍聞。”
“南陽昔日戶口數百萬，袁術征斂無度，現今亦多有凋敝。”荀忻不由想起南陽。
光武帝劉秀是南陽人，東漢開國元勳同樣大多是南陽豪族，因此南陽郡在後漢一朝地位始終特殊。
南陽輾轉在各方勢力之下，然而卻衰敗在袁術之手。到曹軍從張繡手中接過南陽郡時，已不複當初作為帝鄉的富庶雄厚。
郭奉孝嗤笑一聲，“若僅論治理州郡，遍數群雄，劉表、陶謙之輩遠勝袁術。”
“然也。”荀忻應和，秋風吹拂起他的袍袖與幘巾，“公達曾以《易》，‘德不配位，必有災殃’解諸亂象。”
“必有災殃……”郭嘉重複吟道，他眯著眼望著遠處的地平線上的太陽，“聽聞袁術宮中食則粱肉，衣則錦繡，飲則蜜水。
”
他晃了晃盞中清液，“《尚書》有言，天作孽，猶可恕。”
“自作孽，不可活。”
過了十月天氣轉寒，袁術治下的情況雪上加霜，饑荒中的百姓食不果腹，衣不蔽體，餓死、凍死者不計其數。
淮南宮室內，袁術頭戴通天冠，腰佩金錯刀，堂而皇之穿著天子服飾，此刻滿麵怒色，焦躁地在殿內走來走去。
“庸奴鬥膽！吾與他十萬斛軍糧，”他暴怒，“十萬斛米，誰予他狗膽悉數散去？”
“速調兵捕之，不斬此賊不足以消吾心頭之恨！”
舒邵是袁術麾下沛相，袁術此前令他督糧，撥了十萬斛米給他作為軍糧，沒想到舒邵不忍見庶民餓死，竟然把軍糧全散給饑民。
如今這荒年，袁術軍中糧草本就不足，更何況曹操還在淮河之北虎視眈眈，此前舒邵提出賑濟災民便被他否決了。
沒料到舒邵還沒有息了這份心思，來了個先斬後奏……驚聞這一出，直把袁術氣得神魂出竅，一佛出世，二佛升天，要處死此人。
下令處死舒邵後袁術仍氣不過，要去親自監斬。
刀戟橫在頸側，頭戴進賢冠，一身吏袍的青年人麵無懼色，他向著袁術叩頭道，“邵固知必死，故意為之。”
袁術怒火未消，聞言又有複燃之勢，什麼叫“故意為之”？合著你上趕著找死，拚著命要和我作對？
舒邵抬頭道，“寧以邵一人之命，救百姓於塗炭。”
周圍的士卒聞言，哀泣之聲隱隱響起，眾人為之動容。
北風蕭瑟吹來，侵入袁術厚重的錦衣，寒意覆體。袁術坐在馬上，俯視著刀戟加身的舒邵。
也許是北風太冷，吹散了他不可一世的驕豪，也許是這個年輕人眼神中透出的那份視死如歸的堅定，讓他回想起了當年雒陽城結交黨人，謀誅閹豎的自己。
是什麼時候開始，他曾引以為傲的俠氣義氣逐漸被消磨乾淨？
驕橫半生的袁公路心中一怔，他這半生過得太順遂，年少時憑借家世平步青雲，離開雒陽後繼承袁氏在汝南的家業，不遺餘力成為南陽太守，坐擁豫、揚二州。
乃至於他聽聞“代漢者，當塗高也”的讖語，手中又持有傳國玉璽，野心愈發不可抑製……
在眾人注目下，袁術下馬走到舒邵麵前，親自扶起他，喚舒邵的表字“仲應”。
這位僭號稱帝之後沒有改變自稱，所謂的“仲家”皇帝，這一刻卸下驕橫，“足下欲獨享天下重名，不欲與吾共之？”
舒邵於是被赦免，經此一舉袁術也挽回了一些人心，然而其敗亡之勢已經注定，無法逆轉，部將多有叛逃，淮南局勢江河日下。
而相隔不遠的汝南，曹營之中，君臣齊聚帳內，此時也麵臨著難題。
曹軍擊潰袁術軍，不僅收回袁術侵占的陳地，還儘收汝南之地。
戰勝過後，曹營開始為難，要不要乘勝追擊，一舉殲滅袁術？
“明公
，袁術軍糧難繼，士卒凍餒，我當一鼓作氣，渡過淮河，一役而擒逆袁。”軍中的文吏建議道。
武將們坐在同一側，聽了這話直皺眉頭，不當家不知油鹽貴，你倒是知道袁術軍糧難繼，豈不知我軍糧草也遠輸不易，頗耗錢糧。