曹操坐於主位，常人難以從他的神色判斷出喜怒，他轉頭望向此次隨軍的三位謀臣。
郭嘉與曹操眼神對視，極為自覺起身拱手道，“袁術敗亡乃旦夕之事，諸君可坐觀其自潰，既然能不戰而勝，何必妄加刀兵？”
發言的文吏剛想反駁，袁術若能苟延殘喘必成大患，話到嘴邊又想了想，袁術已經成為眾矢之的，斷然沒有複起的機會。這似乎，的確，是郭奉孝說的這麼個理。
文吏默默垂下頭閉了嘴。
“誅逆之功，唾手可得而不取，豈非可惜……”座中有人小聲道。
曹操此時有些後悔，就不該帶這幾名文吏過來，圖費口舌。
“非也。”郭嘉笑道，“司空大軍至，袁術望風潰散，縮頭縮尾逃回壽春，此豈非誅逆之功？”
荀忻用佩服的眼神望著郭嘉，這位哥避重就輕，轉移話題的功力還是絕。
小聲說話的那名文吏不敢就這個問題再杠，隻好道，“我軍若回師，他日袁術敗亡，揚州恐為人乘虛而得。”
不得不說，這個問題倒提到了點上，袁術部將孫策與袁術決裂，在會稽、吳郡一帶頗有勢力，前不久孫策向朝廷討要將軍名號，顯然所圖不小。
曹操等了數息，沒等到郭嘉說話，目光掃過去，郭奉孝正在舉杯淺飲，沒有接話的意思。
最主動的謀臣懶得說話了，曹操望向另外的荀氏叔侄，這兩人眼觀鼻，鼻觀心，心無旁騖的模樣如出一轍。
這兩人向來是不問就不說的典型。
曹操隻好點名，“公達以為如何？”
荀攸抬眸拱手道，“攸以為，奉孝之言是也。術之敗亡，計日可待，明公儘可棄之不顧，回師許都。”
其實眾人心照不宣，之所以回師，最重要的一點是淮南此時饑荒，非要這個時候打下來曹軍非但得不到戰利，反而要倒貼糧草賑濟災民。
如果有曹軍有餘糧餘力賑濟也就罷了，偏偏他們剛打下來的汝南也是十城九空，需要靠潁川、兗州補給，再要割肉放血，就是糧足血厚的曹軍也耗不起。
與其興師動眾與尚有一戰之力的袁術軍消耗，不如任由敵人自生自滅，等其徹底沒了氣息再來攻城略地，不費吹灰之力。
“而揚州之事，遣一使者前往，安撫交結即可。”
曹操點點頭，“善，如君所言。”是應該派遣使者過去，安撫拉攏揚州的士族及各方勢力。
荀忻暗道，士族及豪強在當地有著極高的威信和話語權，這些人就是“地頭蛇”，實際上把控著地方，能決定所屬之地、本地之民的去留。
曹操環視眾人，問題來了，派誰去當使者呢？
本來這種事，隨便指
派一名文吏前去傳信交結就好，但曹操此刻深覺這群刀筆吏沒有什麼深遠的見識。
如果所遣非人，恐怕會成事不足，敗事有餘。
但如果派心腹謀臣去，是否又有些大材小用？
曹操目光落在隨行參軍的三位謀臣身上，公達總攬軍務，不能妄離。奉孝體弱，不宜遠行。元衡……
曹操審視著荀元衡在一眾中年文吏裡尤其年輕的臉，心中拍案定下來，此事元衡便能勝任。
荀忻察覺到老曹的視線，心道不妙，按老曹絕不讓人吃閒飯的性子，這個使者很可能落到他頭上。
正想著，帳外衛士進來稟報道，“稟明公，汝南豪強率眾數百人來投，自稱譙國譙人許褚。”
“竟有此事？”曹操聞言驚喜而笑，起身便往帳外走去，“孤當親迎義士。”
帳內的一眾文臣武將都跟著曹操走出來，前去圍觀曹公新得了何方神聖。
荀忻一聽許褚的名字當即回想起來曆史中的“虎侯”，他望向站在曹操身側的典韋，典君還活著，這次老曹左擁右抱？不是……享齊人之福？更不對……
總之就這麼個意思。
胡思亂想的荀忻悻悻然放棄思考詞彙，最近他的學識忽高忽低，有時候能想起一些從沒見過的經義，有時候還是詞不達意。
隻見那邊站著一位八尺有餘的壯士，膀圓腰粗，武人的短袍被撐得鼓囊囊，一看便知道頗有武力。
曹操的腦回路一瞬間和荀忻接上了，餘光比較著典韋與許褚的勇武，隻覺兩者不相上下。
典韋勝在厚重沉穩，許褚勝在年輕健壯。
曹操愛才，猶愛壯士，當即上前扶住行禮的許褚，讚道，“此吾樊噲也。”
圍觀著得意之情溢於言表的曹操當場將許褚拜為都尉，引入宿衛，安排成他的另一名親兵首領，荀忻自覺見證曆史，正扭頭和郭嘉、荀攸說話。
“孤意，令高陽亭侯騎都尉荀忻持節，赴揚州為使。”曹操帶著許褚向軍帳走了兩步，突然肅然道。
猝不及防被cue到的荀忻眨一眨眼，勉強鎮定拱手，“忻領命。”
“仲康。”曹操扭頭看向許褚，“揚州多輕俠，或有戰事，卿可願與荀侯同往揚州？”
許褚微愣，忙拱手答道，“固某所願。”
“嘉亦願往。”
驟然聽見郭嘉的聲音，荀忻有些驚訝地望向郭奉孝。
曹操已經代他問出了疑惑，“奉孝願往揚州？”
“請明公允之。”在眾人疑惑的目光下，郭奉孝躬身揖道，袍袖幾乎垂地。
</>作者有話要說：本章袁術相關參考《後漢書》
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