第77章
曹操望著郭嘉,略有猶豫，派元衡為使他已覺有牛鼎烹雞之嫌，為何奉孝也要去揚州？
揚州江湖之地，同時去兩名謀臣未免浪費人才。
還是說,奉孝另有籌劃？
他思緒一轉,同意下來,“如此,奉孝亦同往。”
眼見眾人散會,郭嘉跟著曹操走入主帳，荀忻轉而看向荀攸，叔侄兩人並肩而行,他低聲道，“公達可知奉孝何意？”
腳下的泥土久旱乾裂，風一吹便揚起沙塵,木屐上落滿細塵,衣擺也不能幸免。
“似是臨時起念。”荀攸低頭拍了拍衣擺。
荀忻不由揣測,郭嘉也許有什麼新想法,要親自去揚州布局。
“淮揚風氣,輕俠狡桀。”荀攸轉頭道，“明公雖遣許壯士隨行，元衡卻不可輕忽大意。”
所謂“輕俠”,指的是輕生死重義氣,而“狡桀”更直指其狡猾凶暴，這種看法雖然有中原人對偏遠地區的刻板印象在,但也不是空穴來風。
“知矣。”荀忻點頭應聲,上次他差點在宛城翻車，人說“吃一塹,長一智”，他不該在一個地方跌倒兩次。
“袁術在壽春，我若赴揚州，必當自壽春東南渡河……”他回憶著地圖中壽春所在的九江郡，東南挨著廬江郡，“此行當赴廬江。”
荀攸道，“各地動向，奉孝所知甚多，元衡不妨相詢。”
他們這些謀臣平時各有分工，可以說除曹操外，軍師祭酒郭嘉是曹營中知曉各地情報最多的人。
“不久後曹公將出兵徐州，徐揚相鄰，君與奉孝皆曹公腹心，有戰必然相召。”荀攸提點道，他指出這次出使不會太久。
說到這裡，該叮囑的話都說儘了，荀攸望向自家小叔父，言簡情深，“遠行珍重。”
荀忻一行人渡河南行，車馬步騎數百人進入廬江郡境內，乾旱多時的淮揚終於下起了入冬以來第一場雨。
隊伍中，前導的儀仗有騎吏四人，腰中佩劍，手中持著棨戟，戟刃套有紅黑色的絲套，下飾流蘇。
隊伍前列還有一位朱衣騎吏，手持八尺長的竹杖，竹杖上首懸掛著三重黃色的犛牛尾，此即為象征著天子權威的“節”。
雨點稀疏，墜落到地麵上，僅僅留下一道淺淡的濕痕，天際烏雲濃如墨，醞釀著地上的人們期盼已久的甘霖。
趕在大雨前，他們終於抵達傳舍。
在此之前已經有騎士快馬趕去傳舍通稟，即使天下大亂，漢室有名無實，諸如郵驛館舍的基礎設施卻未曾癱瘓。
荀忻走下馬車，楊向舉著傘隨行在側，許褚亦下馬跟在荀忻身後。
傳舍的院門外，數人冒雨等候，他們神色恭敬地立在門側，雙手倒持著長柄的掃帚。
這是此時恭候長者、賓客的禮儀，稱為“擁彗”，示意已經把地灑掃乾淨，恭敬迎接來客。
為首之人四十多歲年紀，黑袍戴冠
，似乎是這處傳舍的嗇夫，嗇夫上前拜倒，“下吏恭迎君侯。”
東漢不輕易封侯，是以荀忻的幾個官銜中，最顯貴的其實是他的亭侯爵位。
傳舍眾人隨之拜倒，齊呼，“恭迎君侯。”
“諸君請起。”荀忻扶起嗇夫，“不知足下如何稱呼？”
“下吏賤名恐汙尊耳，名為張敬。”嗇夫臉上帶著恭敬討好的笑，“鄙處湯水飲食，儘為君侯備好，君侯請入。”
他不敢抬頭，餘光注意到這位貴客仿佛年紀極輕，膚白如脂，容貌出眾。同生天地間，人與人卻有雲泥之彆。他愈加敬畏，年輕而身處高位，定出身名門望族。
“多謝。”貴客聲如其人，如冰泉清冽，言談舉止彬彬有禮，“不知廚下可有菽膏？”
“有，有。”嗇夫連聲應道，“仆即命人作羹。”
淮南盛產大豆，據傳西漢淮南王劉安煉丹，放石膏入豆漿中而發明豆腐術，故事不知真假，但淮南一帶喜食豆腐是真的。
荀忻低聲吩咐楊向，“請郭祭酒入傳舍。”說罷走入雨中，站到傳舍簷下。
許褚站在他身邊，“荀君，郭祭酒無恙否？”
隻見楊向單手撐著雨簦，另一手扶著郭嘉走來，荀忻望著友人略顯蒼白的臉色，心下沉沉，“奉孝北人，初至南地或許不習水土。”
從前郭嘉常常請病假，弄得大家都覺得他體弱多病，荀忻與他相熟，哪能不知此人很多時候是稱病不願理事。
但這次……自渡河乘船開始，郭嘉就精神不佳，荀忻本以為他暈船，可下了船後非但沒有好轉，頭痛的症狀反而愈發嚴重，令人擔憂。
許褚心道，這隊裡誰不是北人，唯獨郭祭酒暈船暈車，文士果然體弱。
木門吱呀一聲響，有人推門而入。
“元衡。”郭嘉倚靠在憑幾上，聞聲睜開眼望去，那人一身玄黑官袍，正是荀忻。
荀忻走到郭嘉身旁落座，輕微的磕碰聲中，一隻漆碗被放到案上。
漆碗中盛著白如膏乳的豆腐，清湯寡水。
“淮南菽膏天下聞名，奉孝不妨一嘗。”
郭嘉捧起碗，入手微燙，勾唇笑了笑，“卻之不恭。”他其實沒什麼食欲，但友人心意不好推拒，勉強用勺吃了兩口。
“當真不用延醫？”沉默片刻，荀忻再次提起。
“此處雖然偏僻，遣人遍尋，未必尋不到良醫。”
“舊疾而已。”郭嘉仍舊搖頭，“無需為我憂心。”
他放下漆碗，對上了荀元衡欲言又止、凝重而擔憂的眼神，莫名生出些許愧意，退步道，“嘉久病能自醫，我書一方，勞君遣人市中代買。”
“好。”荀忻點頭，不論如何這位總算肯吃藥。
他想起一件事，“太醫令華元化也曾囑我為其購藥，諸事雜擾，幾近忘卻。”
“想來免不了走一遭。”荀忻走到室內的箱匣旁，找出竹簡與筆，親自研墨，蘸好墨後將筆遞到郭嘉手中