“君之意，以水圍城不可持久？”陳登放下漆碗，連忙問道。
與戰事相關的問題，始終是他們這些人心中最緊要之處。
“非也。”荀忻搖搖頭，否定道，“並非此意。”
“泗、沂之水來自河水，大河源源不儘，圍城多不過數月而已，豈有枯竭之理？”泗水和沂水是黃河的支流，下邳這裡水量豐富，倒沒有斷流的可能。
“況且，若忻所料不差，近日多有陰雨。”他在徐州待了數月，每天留心觀察，積累這麼久的經驗，已有把握推測此地天氣。
“下邳年年此時，確有連綿陰雨。”陳登笑道，他最佩服荀元衡的一點，就是這神鬼莫測的推算之術，“早聞潁川荀氏善治《易》，與君相識即知傳言不假。”
荀忻一聽這話，還是忍不住為家族辟謠，“忻從父慈明以《易》傳知名，然我族卻少治《易》之人，世人總有訛傳，元龍見諒。”
陳登今日似乎是專程過來閒聊，他傾身問道，“若非精通《易》傳，君何以推算天時風雨？”
“算天時有曆法，至於推測風雨變化，全憑善察。”荀忻對待友人向來是知無不言，言無不儘。他詳細解釋了他推測天氣的依據，如雲相、露水、星辰、虹霞乃至於動物的表現等等。
不知怎的，話題就扯到了實踐出真知上，看著楊向端著兩盤生魚膾上來，想起陳登就熱衷於吃生魚膾，荀忻靈光一閃，叫住奉食後轉身要走的楊向，“楊君，能否捕一條蛇來？”
楊向不明所以地望著主君，捕蛇，作甚？
“無毒即可。”荀忻並沒有解釋的意思。
即使摸不著頭腦，任勞任怨的楊壯士還是奉命而去。
陳登正將豆豉均勻地塗抹在薄如蟬翼的魚片上，聞言放下竹箸，“君喜食蛇乎？”
“忻從不食此類物。”荀元衡輕歎一聲，“元龍稍後便知。”
他按住陳登的手腕，“稍後再食不遲。”
陳登望著他，注意到荀忻右手拆了麻布，“君傷勢已愈？”
荀忻攤開手掌給陳登看，他掌心處橫貫著一條粉紅色的疤痕，“數日前即脫痂矣。”兩人離得近了，荀忻低聲問，“元龍今日為何而來？”
他深知陳元龍不是一個會特意尋人閒聊的人，“無事不登三寶殿”，用來形容此人正合適。
“明主與賢主，若不可兼得，舍誰擇誰？”這一刻陳登的聲音極杳邈，讓荀忻疑心自己聽錯。
這句話的信息量太大，荀忻不覺坐直，定定看著陳登。
眼見荀元衡一反往常鎮定，警惕地看著自己，陳登歎息道，“此話說與君知，盼君能為我解憂。”
在曹營公然談論擇主這種敏感話題，假若隔牆有耳，他是嫌命太長？
何況陳元龍話裡話外的意思，隻差沒點名道姓。
“明賢何以分辨？強弱顯然分明。”荀忻不得不提起十分的警惕，隻當身處攝像頭下，發言字斟句酌。
陳登顯然也不願多談這個話題，兩人繼續談天說地，仿佛無事發生。
片刻後，楊向提著麻袋進來，旁人能清晰地看到蛇形物體在袋中扭動，“主公？”楊向猶豫著要不要將麻袋提給主君。
荀忻歎口氣，暫時放下彆的心思，“煩請楊君代為殺之。”
楊向鬆了一口氣，拿著條活蛇有點瘮得慌，還是死物令人放心，他轉身出帳乾脆利落摔死了袋中的蛇。
陳登盯著麻袋若有所思，猜不透荀元衡要做什麼。
荀忻接過麻袋，取出一條黃黑花紋的水蛇，看到是水蛇荀忻不由擔憂了一下效果。
他從袖中掏出一柄短刃，就著草席將蛇剝皮剖腹，被剝離的蛇皮在一旁緩緩蠕動，場麵有些血腥。
荀忻用短刀在蛇肉與皮間翻找，終於找到他要找的東西，那是一條線狀的長絲，被刃尖挑起時猶在蠕動，顯而易見是活物。
這是條寄生蟲。
“此為何物？”陳登皺起眉，不太理解眼前人的舉動。
“水蛇遊走於水中，而水中多生蟲豸，蟲卵與幼蟲附於蛇體內，食其血肉，以寄生之體為養料，因此謂之‘寄生蟲’。”
其實陸地上的蛇，生活環境更惡劣，寄生蟲更多。
“此為肉眼可見之蟲，而寄生蟲有時微如塵埃，人眼難辨。”
荀忻扔下被汙染了的短刃，指著案上的兩盤生魚膾，“河魚亦如此，體內多有蟲卵，烹煮後蟲卵即死，若生食，蟲卵入腹……”
“便類此蛇，寄生蟲遊走於胃腸、血肉中矣。”
終於搞完寄生蟲科普，荀忻接過楊向遞過來的布巾擦手，看著陳登青白的臉色，“元龍若喜食生魚膾，不如選海魚。”
“海水中蟲卵難活，生食無大礙。”
“我生食魚膾十數年矣。”陳登望著扭動不止的蠕蟲，喉頭滾動幾乎欲嘔，“近來常胸悶麵赤，豈生食魚膾之故？”
“太醫令華佗善治疑難病症，幾位軍醫均為華太醫弟子，元龍不妨前往求藥。”荀忻隱約記得這位是英年早逝，難道是死於寄生蟲病？
半月過後，下邳城中君臣離心，呂布大將侯成、宋憲、魏續等人反叛，綁了陳宮，率兵出城請降。
曹操在下邳城下勒馬，揮鞭一指，顧問左右，“此門何名？”
侯成恭敬答道，“此門為正南門，名為白門樓。”
作者有話要說：本章參考《三國誌·呂布傳》
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