冀州與幽州相接處，袁紹圍困公孫瓚日久。
易京城外,袁軍旌旗獵獵,營壘森森,與不遠處仗著圍塹十重、深溝堅壁,固守不出的公孫瓚兩相對峙。
這一日，袁營中軍主帳中,河北眾人分席列座，商議著如何激公孫瓚出戰。
一名幕僚昂揚道，“兵法要旨,當示敵以弱，以利相誘,激公孫瓚出戰。”
“以何相誘？”很快有人提出反駁,“易京內屯糧三百萬斛，足以固守數十年，豈有糧草之憂？公孫瓚出身邊戎，豈有不知兵之理？”那人再接再厲反問，“此時公孫賊龜縮不出,君且言如何相誘？”
“不如言語辱之。”又有人提議道。
“我聞公孫瓚疏遠親友，獨居高樓，不與外人相見，下令竟由婦人大聲傳語。”說話的人一攤雙手，愁道，“即便辱之，不能入其耳,談何相激？”
陸續有人提議，又陸續有人反駁，商議許久也沒有結果。
帳內諸人爭吵辯論，主位上的袁紹靜靜看著一卷簡牘，仿佛獨處一室。
這位現任大將軍坐擁冀、青、並三州，實力居天下之首。
袁紹養尊處優，又素來注重儀容，年近五旬依然須發烏黑。其雖為將帥，仍頭戴縑巾，身著儒袍，儒雅威嚴，讓人一望便聯想起他祖上世居三公的風采氣度。
席中的荀諶收回視線，揣度著，此前聽說淮南傳書過來，明公向來與袁公路不和，這一回看淮南不肖弟的信竟麵無怒色？
也不知是不是養氣功夫更上一層樓，更加喜怒不形於色。
正想著，耳邊嘈雜聲更甚，荀諶歎口氣，“敵既不出，難道不可自入？”
“如何入？”荀諶上首的郭圖聽見這話，轉身含笑問道。
荀諶不過隨口說一句，話語聲不大，沒什麼人注意到，反倒是郭圖反問後吸引了眾人的注意力，帳內為之一靜。
郭公則今非昔比，靠著善揣摩袁紹心思，荀諶的這位潁川鄉人早已成為袁紹最信重的謀士之一。很多逢迎之輩看著風向，對郭圖尊敬有加，隱隱推其為首。
荀友若猝不及防被坑了一道，並不慌張。他微微而笑，向周圍環施一禮，“以諶拙見，公孫瓚堅守不出，而易京守備嚴密，難以攻破，不如另辟蹊徑。”
袁紹收起竹簡，抬眼望向荀諶，鼓勵道，“友若但言無妨。”
自韓馥死後，荀諶極少再出謀劃策，袁紹對其中緣由心知肚明，仍念著當年入冀州時荀諶的功勞，這幾年對荀氏兄弟禮遇如常。
“地上不能入，鑿地可也。”荀諶起身向袁紹揖道，“以奇兵穿地而入，出其不意，敵無防備，裡應外合之下必能破其守備。”
“鑿地？”河北眾人竊竊私語，“似乎可行誒？”
袁紹思忖片刻後，讚許地望荀諶一眼，喜道，“友若妙計，此計可行。”
待荀諶重新落座，隻聽身邊的郭圖低聲笑道，“友若高才捷思，何必藏拙？”
“諶但有拙見，不敢隱瞞，隻恨才疏智淺……為主解憂之事，還當仰賴公則。”荀友若神色肅然，有幾分疏離，並不認“藏拙”之說。
眾人正準備按著這個方案商議具體戰法，一名甲士掀帳而入，“稟大將軍，截獲敵軍傳書！”
“似是向外求援之書。”
聽到這個消息，眾人麵麵相覷，人人驚喜。郭圖站起身準備去接截獲的情報，他剛剛起身，卻見上首的田豐離席疾走幾步，先他一步拿到了甲士手中的竹筒。
郭圖不尷不尬坐下，心中暗罵老匹夫，平日倚老賣老，行走都要拄著木杖，這時行動倒矯捷。
田豐拿到竹筒，取開木塞後手上動作稍滯，似乎突然想起來要先給袁紹看，於是奉著竹筒趨步往前走。
袁本初擺擺手，“無妨，元皓先閱，看此信何意。”
田豐應諾，在眾人的注視下倒出竹筒中的紙卷，展開來凝神細看。
“如何？”眾人幾乎屏住呼吸，帳內寂靜得落針可聞，過了一會兒，有人耐不住問道。
所有人都按捺著激動，這如果真的是求援信，信中一定會泄露公孫瓚的軍情，這或許是破敵的關鍵也未可知。
田豐捧著信紙奉給袁紹，看似鎮定，說話時蓄的山羊須卻微微顫抖，“可破公孫矣！”
————————————————
河內，史渙與曹仁大破眭固軍，斬殺眭固。
曹軍的主力部隊還留在黃河南岸，河岸邊涼風徐徐，在夏日裡顯得猶為愜意。
一部人馬自北岸渡河而來，直赴曹營，馬蹄在鬆軟的灘塗上留下凹陷的蹄印以及踩踏而出的水痕。
而曹營的君臣們都在河邊，軍中唯有的幾個鐵製烤肉爐被擺到了河岸旁的樹蔭下，士卒們忙著切肉、端肉、串串、執扇、烤肉……
荀忻望著眼前或長方形、或圓形的鐵烤爐，爐上擺放好的長簽，以及簽上整齊串好的、鮮紅的羊肉塊，陷入了沉默……
古人也擼串？
一扇風送過，黑炭顯露出深藏於內熾熱的紅，士卒熟練地將羊肉串翻個麵烤，翻過來的那一麵色澤金黃，肥瘦相間處滋滋冒油，油滴入木炭中，烤爐裡竄起橘紅色的火舌。士卒極快地將肉串簽移開明火的地方，待明火熄下去又再移回來。快熟時，鹽與胡麻均勻地撒上肉串，騰騰的煙火中，烤肉的香氣仿佛穿越千年，引人垂涎。
“元衡？”荀攸與自家小叔父說話，說完沒人應答，回頭一看，某人站在炙肉前若有所思。
荀忻應了一聲，快步跟上荀攸，他想起“八百裡分麾下炙”，宋代時有燒烤倒能理解，原來漢時就有了？
曹操垂足坐在一塊青石上，神情悠然地遠眺黃河。
眼前的長河橫無際涯，荀忻前世生在江邊，沒有親眼見過黃河。站在此處看大河奔流，終於能體會到李白為何要寫“黃河之水天上來”。
站在這裡，遠處隱約可見的山巒與遍野的蒼翠都成了襯托，目之所及，心裡眼裡，就隻能看到這一條大河。自遠古流淌至今，大河奔流過中原的數千年，乃至滄海桑田。數千年，朝代更迭，河道幾經變遷，然而人們所見的還是同一條河流。
山河之壯似乎也能感染人，讓人油然而生俯仰天地的豪氣。
荀忻搖搖腦袋，努力忽略腦海裡突然冒出來的辭賦詩句。他上前一步，與荀攸一起向曹操行禮，“明公。”
有士卒投擲下係著繩子的木桶，拎上來一桶渾黃的水，沉澱片刻，倒出能用來洗濯的水，桶底的黃泥被扣在岸邊。
曹操站起身隨手拍掉袍擺上乾了的泥土，笑道，“軍報至，已斬眭固。”
“當賀明公。”荀忻笑了笑，既然勝了下一步便是渡河北上，問道，“不知何時拔營？”
“飽食過後。”老曹吸吸鼻子，聞著烤肉香味慨歎般道，“許久未食炙肉，今日可飽口福。”說完與身邊諸將一起大笑。
“飽餐破敵！”典韋騎上馬，前往營中傳令。所過之處，士卒應諾聲氣吞山海，士氣正盛。
荀忻和荀攸跟著老曹走，行走間身後突然有腳步聲，隨後一隻手搭上他的左肩。