天子射鹿過後,祭牲由太宰令與謁者馳送陵廟，皇帝則乘輿還宮,派遣使者賜帛給一眾武官,田獵就此結束。
下午時日光正盛，馬背上滲出的汗染濕騎士的衣褲，將領白皙的後頸曬得微微泛紅，汗濕鬢角。
倘若能放馬縱情馳騁,迎麵的風也許能帶來些許涼意。然而回城的隊伍極長，車馬相連，步騎交雜，身處其中被迫隻能慢行,戰馬悠閒地打著響鼻,仿若閒庭散步。
“文遠在此？”有澄澈的青年聲在背後響起。
張遼偏頭轉身望去,“荀君？”騎一匹棕紅馬而來的文吏在人群中極顯眼,除卻出眾的容貌，荀元衡自發髻到袍角,無處不整潔。
張遼一眼便察覺到不同，荀元衡似乎比在軍中時更在意容止。
至於稱呼，張遼記得上一次交談時荀忻仍稱他為“將軍”，言語客氣卻疏離。
對於此人突如其來的親近，張將軍眼皮一跳,出於對荀元衡人品的信任，握著韁繩在馬上拱手，“多日不見。”
“與君同袍日久,文遠不妨呼我表字。”荀忻微笑，笑時唇角的梨渦顯得整個人稚氣不少，讓張遼無故有幾分朦朧的熟悉感。
想起早年與荀忻數次相遇的緣分，張遼緩和略顯冷肅的神情，望著他笑道，“如君所願。”
“文遠此駒神駿，不似凡品。”荀忻的注意力突然轉移到張遼所乘的馬上，張口便誇這匹棗紅色的駿馬蹄正腿粗，線條流暢，皮毛油光水滑，光澤如錦緞。
張遼不解他為何談起馬來，突然聯想起軍中“白馬救主”的傳言來，他倒忘了眼前人是故事的正主。征戰之人誰不愛寶馬良駒，他將荀元衡理解為愛馬之人，目光移向對方所騎的馬。
奈何那匹馬除了毛色勉強能看，其他實在平庸，張文遠頓了頓，大概是找不到能誇的點，“君……昔日所乘白馬亦為千裡駒。”
說到此處，張遼自然而然問下去，“白馬傷情如何？”
“如今行走無礙，隻是尚不能負重遠行。”荀忻如實答道，眉頭微皺又舒展開，輕歎，“良駒難遇。”
張遼點點頭，回憶起數年前在河內遇到馬駒的經曆，向荀忻講述起馬市上小馬駒咬住他衣袍的故事，“……若非當時憐惜，自馬販手中買下，不複得矣。”
將軍撫著戰馬的垂順的鬃毛，棗紅馬昂頭甩甩腦袋，衝著荀忻努嘴，仿佛如果沒有馬嚼子的束縛，就要咧嘴伸舌頭討食。
從前它與小白在同一個馬廄，荀忻曾喂過他。
荀忻笑起來，解下腰間的錦囊遞給張遼，“文遠。”
“此為何物？”張遼不明所以打開錦囊，裡麵原來裝著方塊狀的飴糖，而他的戰馬正扭著頭回望，黝黑的大眼睛裡充滿憧憬與渴望。
張遼斥一聲“貪食”，緊一緊手上韁繩，迫戰馬不再回頭，眼中卻也帶著笑意，收下錦囊道，“多謝。”
兩人並馬而行，直到入城後才各自告辭分彆。
成功達成了與張遼“相談甚歡”的目標，荀忻喝一聲“駕”，策馬揚鞭而去。
他未曾留意的後方兩騎緩緩而行——劉備等人同樣住在廣和裡。
關羽見前方騎士的背影越來越遠，丹鳳眼微微眯起，似還在為之前的事遺憾，“主公今日為何阻我？”
“為國家計，曹操不可殺。殺之，則天下愈亂。”劉備低歎一聲，同樣望著遠去的背影若有所思。
關羽本就是一時起意，此時想想，就算他果真在獵田殺了曹操，以他一人之勇怕也難出獵場。殺敵易，存身難，想到這裡，關羽放下這一樁遺憾。
他問及第二個疑惑，“主公又為何拒董承之邀？”
劉備望向不遠處巍峨的宮闕，“董承偽稱陛下之意，邀我赴宴。以曹公手眼，董承所謀必然難成，我何必蹚這灘渾水。”
寄人籬下，自然得謹言慎行。
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“主公。”楊向等候在院門前，等荀忻下馬便牽過韁繩，跟著主君往庭中走。
荀忻突然想起什麼，停下腳步，轉身問楊向，“楊君未歸家？”
“尚未，仆當值，豈能還家？”楊向躬身拱手，如果給他一個笏板，以他的恭敬姿態，大概立刻能去司空府充任書吏。
“軍中當值？”
楊向抬起頭，沒想到荀忻還念念不忘這一茬，語氣一滯，“並非軍中……”
“於我住所當值否？”荀忻望著他，認真垂問。
“然，仆職在守衛主公。”
“以我為主公否？”
“仆唯主公馬首是瞻。”
荀忻沉默片刻，搭上楊向肩膀，“楊君隨我顛沛，一年之久，如今既已歸許，何必如聖人自苛，過家門而不入？”
楊向喉頭滾動，抬頭直視他，目光動搖，口中仍堅持道，“仆不可擅離職守。”
“朝官五日一休沐，邊卒十日一休……既以我為主公，我令君休沐一月，亦不願相從？”
“至於守衛，君自軍中擇一人暫替即可。”
“一月之後，楊君再行守衛不遲。”
聽荀忻話說到這一步，楊向再沒違逆的理由，拜倒應諾，哽咽道，“主公之恩，仆沒世不忘。”
“楊君厚意，荀忻素知矣。”荀忻俯身扶起楊向，眼前的人身著布衣，行伍之氣卻如同他側臉處的疤痕，如這印記一般顯而易見。
荀忻從未問過楊向的來曆，楊向也從未談及籍貫來曆。他們彼此心照不宣地維持著名為主從，實為護衛的關係。
楊向一直強調“不能擅離職守”，的確是暗示，暗示荀忻刻意忽略的事。