堂上的歌舞也隨之撤下，一位十四五歲的女郎從屏風後走出，女郎五官精致，眉目間卻有一股颯爽英氣，與曹昂有些神似。
她今日顯然是盛裝打扮，耳墜明珠，斜簪金玉，淺抹胭脂又疊傅粉，如飛霞吻麵，顧盼間容色照人。
“不意荊州來使登門，我兒未得入席。”曹操輕歎一聲，盯著女兒問道，“荀元衡佳士，兒愛否？”
小女郎羞得垂頭，耳垂通紅，“任大人決斷。”她還未通情愛，隻覺得荀元衡雖然年長她近十歲，但容貌、家世乃至人才無處不出眾，嫁與此人未嘗不可。
曹操哈哈而笑，長女年紀漸長，他左思右想，荀元衡絕對是他屬意的佳婿。門第還在其次，荀忻本人展露的鋒芒也實在叫人難以忽略。
他唯獨憂心一點，元衡似乎甚肖其兄，物欲皆空，淡泊□□，也不知是不是家族遺傳的毛病。
曹操起身拿回落在韓嵩案上的兩本《尚書》，突然道，“請劉玄德過府一敘。”
……
召了劉備過來，曹操不忘再顯擺一出那兩本《尚書》，免不了再擺宴喝酒，酒至正酣時堂外送來一封軍報。
曹操在食案上打開軍報，對劉備嘿然笑道，“袁公路走投無路，竟向其兄搖尾乞憐。”
這兩位都和袁術有些恩怨，劉備語帶嘲意，“當年兄弟鬩牆，陳兵列陣恨不得食肉寢皮，今日亦複稱兄弟？”
嘲笑一聲後，劉備陡然清醒過來，意識到這是一次絕佳的機會，“袁術欲逃往青州？”
“正是。”曹操冷笑，袁術眾叛親離，想要去青州投奔袁譚，妄想著從下邳過，“孤即遣朱靈擊之。”
劉備突然站起身，長揖道，“備與袁術有不解之仇，願隨軍阻截，斷其路而泄昔日憤。”
這一刻如此漫長，劉備心中希望漸漸熄滅。
隻聽曹操撫案而笑，傾身按住劉備肩膀，“玄德便隨軍而往，孤坐盼凱旋。”
……
陪韓嵩許都一日遊，荀忻跟著戲誌才回司空府複命，他昨夜熬了通宵，今天陪同奔波，走路時如遭鈍器猛敲天靈蓋，頭痛得厲害。
戲誌才留心到他神色疲倦，“未曾來得及說，歸府前記得請太醫令看看。”
“藥敷或許能退。”戲誌才一轉憂心忡忡的語氣，“嘖”一聲嫌棄著，“年紀輕輕，眼中怎生血紋？”
兩人走回曹操辦公、會客的正堂，一進門便見曹操以書掩麵，歪倒在矮榻上。
“明公？”戲誌才一驚，還沒走上前曹操臉上的紙書便墜落在地，老曹一身酒氣，起身坐直長歎一口氣，神色懊惱。
荀忻跟上戲誌才，“明公……為何而憂？”
老曹以手扶額沉默不語，在荀忻與戲誌才疑惑對視時，曹操翻出案上壓著的信紙，“袁術欲逃往青州。”
“孤遣劉備往徐州攔截……”曹操望向他的兩名謀士，“誤縱劉備矣。”
戲誌才站在原地，半晌深吸一口氣，“速遣人追擊。”
“追之不及。”曹操握拳輕敲額頭，愁道，“晌午時已率兵出城。”
而現在，戲誌才轉頭望屋外，日已黃昏。
荀忻往前走一步，剛想說話，這一步竟失去平衡，失去意識向前栽去。
等他恢複意識，便見戲誌才抱著他狠掐人中，除此外右手也痛，原來是曹老板在一旁掐著虎口。
周圍的仆從遠遠圍了一圈，似乎不敢靠近。
場麵凝重而滑稽，荀忻本想坐起身，然而瞬間想起了他熬通宵的目的。
“元衡？”戲誌才伸出手在荀忻凝固不動的眼前晃了晃，輕拍臉頰，“醒了便起身，慣會惹人驚嚇。”
荀元衡纖長的睫毛顫了顫，遍布血絲而顯得通紅的一雙眼定定望著戲誌才，“明公。”
曹操以為荀忻喚他，忙握著他的手連聲應道，“孤在此，已令人召華佗。劉備雖逃，孤指日可再擒之，元衡何至於昏厥？”
他情緒過於激動，握得青年的手背發紅，然而荀忻恍若未覺，看也未看他，仍然定定地仰視戲誌才。
戲誌才被盯得瘮得慌，默然無語望向自家明公，荀元衡醒來似乎有點不對勁。
等他察覺到荀忻呼吸急促，人在發顫時，戲誌才眉頭緊促，臉色沉下去，“明公，速遣人急催華元化！”
果然，片刻過後，他懷中人呼吸變淺，肉眼可見地顫抖，手足抽搐。
曹操上前解開荀忻的領口，“元衡？”
荀元衡往日黑白分明的雙眼充著血絲，睜著眼不動時，再俊美的臉也顯得有些可怖。
曹操歎氣，他並非沒見過這種情形，隻是不願意附會上去。
發病時神誌不清，手足抽搐，這是癔病。
癔病、癔症乃至狂疾，統稱的是精神疾病。
從府中聞訊趕來的典韋緩緩停住腳步，遲疑喚道，“明公。”他目光望向躺在地上的人，眼裡有痛惜與同情。
曹操沒有回頭，隻吩咐道，“將此處奴仆俱換下，嚴令不得泄露。”
不能泄露什麼？荀元衡今日模樣若為人所知，此人從此便毀了。
名士可以放浪形骸，但不能真的有瘋病。
如同他的女婿甚至可以是殘疾，卻不能有癔症。
惜哉佳士。
惜哉佳婿。
曹操再歎一聲，將誤放劉備的悔恨拋諸腦後。
荀忻漸漸昏睡過去，可怖的症狀隨之消失，戲誌才看著曾為他延醫問藥、他視為親弟的友人，看著他沉靜的側臉，突兀道，“文若知否？”