“太醫令公務繁忙, 不敢留此叨擾。”荀忻站在原地, 還想在掙紮一下。
“與君相識數載, 豈畏我加害不成？”華佗搖搖頭, 拉著荀忻的手臂往庭中走, “湯藥已煎好，再遲藥效失矣。”
一切被安排得明明白白。荀忻回到了醒來的房間，看著案上的藥碗，黑黝黝的藥汁散發著苦澀古怪的中藥味。
華佗見他神色遲疑, 仿佛手中的是碗毒藥，略一思索明白過來緣由，“此藥可助鎮靜安神，疏散鬱結，滋補氣血。唯一弊處，服藥後行動許有凝滯, 無往日敏捷……停藥後即可恢複如常, 君不必憂。”
荀忻終究信任華佗的醫術, 即使心中還有擔憂, 仍端起漆碗，抬腕飲儘微燙苦澀的藥湯。
華元化難道能毒死他不成？
“此方起效甚快, 卻不可久服。”華佗撚一縷胡須, 他平日裡授徒習慣了, 自顧自道，“方劑中含百合、烏藥、當歸及川芎等等，尤其川芎劑量頗重。”
“此藥不可久服, 久服亦致人暴亡。”
荀忻默默放下空碗，如此說來，這藥喝多了果真會死人。
“川芎？”荀忻重複問了句，他莫名覺得這味藥有點耳熟。
“君且寬心，隻需服藥數日，談不上過量。”
“童子。”華佗轉頭望向門口，喚守在門邊的藥童，“取我藥囊來。”
藥童稱諾而去。
華佗看著荀忻，“軀體無疾，而舉止失常之症，世人通稱其為癔病。”
“然以佗行醫數十年所見，患此疾者症狀不一，輕重有彆。”
“或神誌儘失，鼻歪口斜，言語含糊恍如嬰兒。”華佗一一列舉道，“或手足完好，卻抽搐無力，不能站立，無法行動。”
“或神誌清醒，眼未瞎卻自以為目盲。”
“或舉止與常人無異，受驚時拔刃劈砍，不辨父母。”他補充道，“行伍之中，新卒常見此症。”
“諸如此類，世人不解其故，隻得以鬼神解之。以為陰侵陽氣，於是祭祀鬼神，燒符扶乩。”他搖搖頭，“豈是鬼神之故？”
隻聽華元化語鋒一轉，“君發病情態，曹公所述與荀令君所述，並非同一疾病。”
荀忻抬眼看去，眼神略帶疑惑，沒有流露出華佗所想象的驚慌之色。
華元化頓了頓接著道，“此事佗並未告知曹公與尊兄。”
荀元衡垂下眼，神色依然沒有變化。半晌他輕聲問道，“忻到底所患何疾？”
華佗見此幾乎懷疑自己的判斷，“君鬱積於心，勞傷心脈……”華元化咽下長篇大論，隻道，“理當僅有暈眩、失神之症，手足許有輕微顫栗，倒不至於顫搐不止。”
一般來說，但凡患癔病的人大多儘力遮掩，不欲為人所知。華佗想不明白，為何有人想要自毀聲名？
“元化。”荀忻突然喚道，“疾病豈能自控？”
他徐徐道，“身不由己，言不由衷。”
這便是間接承認了華佗所說。
華佗看著眼前的俊秀文士，他繼承了父祖遺澤的容貌、家聲，天賦其才。若生在太平時，舉孝廉為郎，出為一方守令，積累升遷為二千石，本該人人稱羨。
即便如此，也難逃“身不由己，言不由衷”，也難免積鬱難平，積勞成疾。
人生在世，誰活得沒有苦衷？
多說無益。
年過半百的神醫歎息一聲，“人生如朝露，何必自苦如此？”
片刻後扣門聲響起，童子抱著藥囊走進來，奉給華佗。
隻見華元化熟練而流暢地打開藥囊，從中取出鼓鼓的長條狀布囊，解開纏繞的麻繩，纖長的銀針寒光閃閃。
針柄上一圈圈金屬絲纏繞成環狀，針身極細，有彆於繡花針。
荀忻：“……”
“還需針灸？”他頓時心生不妙。
華元化搖搖頭，“不需艾灸。”他拈針在指間，“僅針刺而已。”
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第二天荀公達前來探望時，便見華元化坐在床沿，荀忻臥伏在床，肩背袒露，頸椎上刺著幾隻毫針。
“尚書請坐，還需稍候片刻。”
荀攸道一聲謝，在書案後坐下，“叔父安否？”
荀忻被勒令不能亂動，以他的視角看不見荀攸，隻道，“太醫令醫術精妙，荀某安如泰山。”
華元化撚轉行針，某人從善如流閉了嘴。
顧忌到華佗在場，他們心照不宣不談兵事，沉默的氣氛全靠華佗一人調動。
收回銀針，華元化與荀公達兩人拱手見禮，“尚書但坐，佗失陪。”他拎起藥囊，走出門去。
“何日離許？”荀忻披衣坐起，紮針時沒什麼感覺，拔針過後頸椎穴位處就有些酸痛，他穿好裡衣，披上外袍，起身走過來。
“兩日後。”荀攸答道。
天氣逐漸轉涼，見荀元衡身上才兩件衣物，荀攸叮囑一句，“天寒當添衣矣。”
荀忻走到火爐前，擺好兩隻青瓷碗，提起銅壺柄倒熱水，遞一碗給荀公達。
“公達今日僅來探望？”低頭吹瓷碗，熱氣撲麵，荀忻笑了笑，“無事不登三寶殿。”
荀公達放下瓷碗，沒聽過這句話並不妨礙他結合語境理解，“確實想起一事。”
“何事？”
“火.藥。”荀公達輕聲道，“元衡知我何意。”
荀忻心中一凜，碗壁的熱度燙得手心微痛，他忙將碗放到一邊，“用於此戰？”
“有何不妥？”荀攸的眼瞳沉沉如墨，平靜看他，“此物當為破營利器。”
“元衡留於許都，可籌備此事，襲營之時能添一分勝算。”
荀忻沉默片刻，“火.藥現世，若為袁紹所得，公達不怕反受其害？”他垂眸道，“此物可令四周之物化為齏粉，用於戰陣，將來之事無人能預料。”
“若因此棄而不用，有因噎廢食之嫌。”荀攸不太理解眼前人的擔憂，歎息道，“兵者，凶器也。戰陣之上，搏命之時，留有後手則為取死之道。”