小童懵懂地點點頭，便見眼前的貴人從錦囊裡數出三塊，放到掌心。小童試探地伸手去摸他掌心，卻見那位貴人把整個錦囊塞到自己手裡，告訴他一天隻能吃三塊。
小童鼓起勇氣，小聲問，“為何不可多食？”這難道不是飴糖嗎？
荀忻不假思索，“俗諺雲，‘事不過三’。”
小童懵懂地點點頭，乖巧應一聲諾。
“兄長，我有一事……”荀忻站起身，他想著“授人以魚不如授人以漁”，打算為這些人尋條謀生的出路。
然而他轉過身去，身側那人目光凝在他臉上，若有所思。見他看過來，荀彧唇角略彎笑了笑，這一笑仿佛融了三月春光，令人晃神，美好得有些危險。
敏銳察覺到不同以往的氣氛，荀忻的求生欲迫使他閉上嘴。
他回想剛才的言行舉止，沒發覺有什麼不對，思及至此，眼神流露出顯而易見的探詢與疑惑。
他表現得越無辜，對方愈發沉默。
“兄長？”
“至於再，至於三。”荀文若終是輕歎一聲，冷風吹得他袖中熏香四散，香氣也沾染上冷意。
一而再，再而三？
荀忻喉結滾動，下意識眨了眨眼，忙跟上荀彧的腳步，“兄長……何意？”
他的兄長看他一眼，這一眼所囊括的情緒太過複雜，“荀忻。”
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徐州，小沛。
城門前塵土飛揚，數百騎以一儒生為首，策馬揚鞭而來。
一聲鈍響，城門自內打開，有數騎當先，飛馳至城外相迎。
“公祐歸何遲也。”劉備急急勒馬，戰馬前蹄起落，翻身下馬就往儒生身邊跑。
“主公。”孫乾拱手長揖，哽咽道，“幸不辱使命。”
劉備握著孫公祐的手，棄馬不顧，拉著人往城內走，顯然是激動到失態。
親兵等人見怪不怪，牽上的盧馬，不遠不近綴在君臣兩人身後。
這兩人一路聊到縣署中，落座不久，又有位一身酒氣的儒生走進來，喜道，“公祐歸矣。”他向座上的兩人隨意一揖，徑直走到孫乾對麵，垂足而坐，一人獨占一榻，幘巾歪倒而不自知。
“憲和。”孫乾笑歎一聲，指一指自己的冠帶，出聲提醒他的好友兼同僚。
劉備也笑，“憲和豈不顧……”他欲言又止，謹慎道，“罷，辯不過汝，我等親如一家，隨意便是。”
簡雍扶正幘巾，問孫乾，“君出使冀州，袁紹可應結盟？”
“此事成矣。”孫乾正襟危坐，點點頭，“袁公當堂許之，待我以上賓之禮，大宴群僚，言語中對主公多有推崇。”
“袁公所書。”他摸出一直揣在懷中的竹筒，遞給劉備。
等著劉備看書信，簡雍堂然說起主公的小話，“公祐歸來再遲，將陷主公於大言欺世矣。”
孫乾皺起眉，傾身問道，“此話何解？”
“主公數番放言激曹賊親征，若公祐歸來晚些，曹賊又禁不住激，真要氣昏了頭，率大軍前來……”簡雍攤手，“小沛彈丸之地，如何抵擋？”
“若我等兵敗，豈非大言欺世？”
劉備被他氣笑，“孤激曹操，自然恃其不敢來此。”
“袁紹重兵陳於官渡，虎視眈眈，須臾便能渡河。曹操此刻自顧不暇，分.身泛術，此為激敵良機。”劉備放下手中的書信，“袁紹與我相約，袁曹開戰後，我與其子袁青州相呼應，自後襲擾許都。”
“曹操此戰若敗，便為我等匡正朝綱，奉迎天子之機。”劉玄德歎一聲，他當初還希望於曹操，希望其如前朝霍光那般匡扶天子。
即便曹操從前是漢臣，如今衣帶詔一發，人心易變，漢臣不複矣。
劉備話音剛落，堂外奔來數名侯騎，“稟主公，探得曹軍兵馬，已至五十裡外。”
“曹軍兵馬？”劉備眉頭緊鎖，“帥旗何字？”
“以仆所見，乃曹操親至。”
“哐啷”一聲，簡雍手中的竹筒墜地，他仍捧著袁紹親筆書信，偏頭望向自家主公。
侯騎跪地道，“軍情如火，主公速速決斷！”
作者有話要說：真相
四歲的荀忻：為何不可多食？
十四歲的荀彧（頓了頓）：《尚書》曰，至於再，至於三。事不過三，飴糖食不過三。
#荀忻翻車#
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