“主公？”劉備身邊的親兵早已下馬，團團護住劉備與兩名文士，此時請示主公是否突圍。
“我豈能誤文遠之功？”劉備笑了笑，恢複從容模樣，“當束手就擒。”
“使君風度，令人敬仰。”張遼親自上前取繩索縛劉備，連稱冒犯。
簡雍見此冷笑，“將軍何必作態，既不能縱我等離去，何不直取我等項上人頭，封爵領賞？”
“先生謬矣，安能以私廢公？”張遼並不受他的激，手上不停，倒縛劉備雙手，再拜道，“冒犯。”
於是劉備便被作為戰俘羈押入曹營中，曹軍不費吹灰之力攻下小沛，笑納了劉備在徐州新招募的萬餘士卒。唯獨張飛率百騎突圍而出。
然而等第二天，張遼竟聽說劉備當晚燒營逃走，不知所蹤。
疾步走入沛縣的縣署，這裡被曹操征用作為議事廳，張遼拜倒，“明公。”
“將軍至矣。”曹操坐於主位上，翻看著原徐州牧劉玄德的公文往來，恰好看到袁紹給劉備的結盟書。他招呼張遼坐下，隨手扔了竹筒，“將軍可聽聞昨夜之事？”
見曹公麵沉如水，張遼暗皺眉頭，“明公，莫非謠言不虛，劉備果真逃脫？”
曹操略往後仰，倚著憑幾唉聲歎氣，“已儘斬守衛。”他恨聲道，“疏漏至此，令我為天下笑，屬實可恨。”
說到此處，曹操再歎一聲，繼而又看張遼，“卿且勿憂，將軍陣前擒敵，孤已上表為將軍請功。”他安慰張遼，不要擔心，劉備雖跑了，你的功勞不會少。
軍中人人稱張遼為將軍，其實他的官銜還僅為中郎將，曹操琢磨著這次可以表張遼為裨將軍。
張遼所關心的卻不是這些，“劉備若逃往下邳……”
“噯。”曹操擺手，“此人棄城而逃，儘失部曲，縱逃往下邳亦不足為懼。”
“孤已令人阻其道，將軍無憂。”
想到郭祭酒與荀君在，張遼略放下心，回答完曹操隨口幾句詢問，告辭離去。
三日後，曹軍兵臨下邳城下，年初征呂布時挖的溝渠還在，曹軍省時省力地再次掘開河道，引水灌城。
關羽早聽聞劉備棄城而逃，隨後失蹤的消息。他苦等無援，糧草不支，最終還是投降。
自出兵到攻破下邳，收複徐州，曹軍隻用了一個月，堪稱奇跡。
徐州，小沛。
縣署的後院便是縣獄，曹軍攻下小沛後，大軍轉向下邳，隻留下千餘人守衛曹操麾下的一位染病的將軍。
婢女侍立在掛著帷幕的廊下，遠遠望見郎君翩翩而來，身姿挺拔恍如嶺上鬆，姿容俊秀如東海珠。擦肩而過時，他身上氣息凜冽如霜雪，又依稀有蘭香。
她在心底矯正道，這哪裡是染病的將軍，分明是懷香握蘭，趨走丹墀的尚書郎。
跟在荀忻身後的兩個親兵咬耳朵嘀咕，“此袍甚眼熟……”他隱約記得這件冬袍上次落在了令君府上，被送回來時他聞了聞，驚奇此袍還被熏了香。
“住口。”另一名親兵簡直想堵住他的嘴，近日主公兄弟不和，也是缺心眼才敢提。
荀忻坐到院中的亭下觀景，直等到日落黃昏，才吩咐左右帶上食盒，一同去探獄。
整個縣獄中隻關著幾人，這幾人曾經是小沛的主人，而今變成了不見天日的階下囚。
荀忻提著食盒獨自走進獄中，這裡簡單地修繕過，泥地上鋪上了稻草，器具、柵欄收拾得整潔，驅散了原有的陰森臟汙之氣。
這裡過於安靜，他的腳步聲顯得突兀，很快吸引了獄中人的注意力。
“汝乃何人？”
荀忻目不斜視，徑直路過簡雍等人，直往縣獄最深處。走至近前才能發現獄中竟還另設有守卒，五名守卒看見荀忻進來，躬身拱手退到一旁。
一身常服的劉備坐在榻上，自斟自飲，抬眼望向來人，有些意外地笑了笑，“原來是元衡。”
他從容如往常，拱手謝道，“有勞照料。”
荀忻將食盒打開，把菜碟從木欄底部的縫隙處推入獄室內。
“元衡不敢進？”劉備見他這模樣又笑了笑。
荀忻點頭，認慫，“忻手無縛雞之力。”
這種把天聊死的畫風還是熟悉的味道，回憶起在許都時的經曆，劉玄德歎一聲，“既是故人當麵，可否不吝解惑？”
他站起身，把食案與矮榻都移到木欄旁，與荀忻隔欄相對。
“使君但問，忻知無不言。”
劉備搬完矮榻，重新坐下，“曹公欲殺欲留？”
荀忻搖搖頭，“此事忻不知。”
“君此來何為？”
“來與使君敘舊。”
“敘何舊？”劉玄德給自己斟一杯酒，舉杯淺飲，凝視著眼前姿容出眾的文士。
荀元衡輕聲笑了笑，唇角現出梨渦，看起來實在人畜無害。
“使君可曾記，當日陳長文婚宴，忻所贈之物？”
劉玄德皺著眉沉思數息，不好意思般問他，“何物？”
待荀元衡臉上笑容消失，劉備笑起來，從懷裡取出一物，“備如今身無長物，隻剩此囊矣。”他被擒之後身上的佩劍、玉飾都被人摸下來，唯獨這枚香囊看起來不值錢，還留在身上。
荀忻忍住打人的衝動，同時不禁有些唏噓，他拱手揖道，“謝使君厚意。”
無怪乎有那麼多人願意為劉玄德賣命，出生入死地追尋，這一份真誠是亂世中罕有的。
“使君可曾拆開香囊？”
劉備搖搖頭，“未曾。”當時荀忻送香囊不是借物暗寓嗎？香囊中除了香料，難道還有什麼蹊蹺？
他當即拆開來看，從一堆藥草中摸出了一枚蠟丸。
“此為何物？”劉備攤開掌心相問。
“使君去留與否，曹公尚未決斷。”荀忻低聲道，“使君若信我……”他拱手低頭，“願保使君性命。”
“我當如何？”劉備皺起眉，猶豫問道。
“除去丸上蠟，溶於水，飲之。”
這聽起來極不靠譜的說法，更像是勸他飲藥自殺。
“此藥可使人昏睡如死狀。”荀元衡望著他，肅然道，“詐死，方可金蟬脫殼。”
“事關生死，使君當慎重再三，忻改日複來。”荀忻站起身欲告辭。
劉備思慮半晌，剝開蠟丸的外殼，捏著其內的褐色小藥丸，直接投入了杯盞中。他抬眼問道，“今日可否？”
“使君？”荀忻震驚於他的果斷，或者說草率，“還請三思。”
半杯酒摻入水，酒杯微晃，劉備抬腕一飲而儘，翻盞示意空杯。
“備平生最敬恤民務本之人，如陳元龍，如荀元衡。”他仰頭望著荀忻，回憶道，“當年中原螟害，遍野生蝗，元衡治蝗之術，解民倒懸，予民生機。”
“許都屯田萬頃，我知亦有元衡籌劃之功。”
“曹軍大小輿圖，無不仰仗君奔波跋涉，親手所繪……”劉備頓覺困意上湧，知道是藥效發作，他扶住食案，“孤信元衡。”
“仁人，君子……”
一聲脆響，陶杯被劉備的衣袖拂落墜地，粉身碎骨。
看著伏案悄無聲息的人，荀忻歎口氣，長揖及地，“愧不敢當。”
他示意等候在旁的守卒過來，一名守卒伸手入欄杆，摸到劉備的手凝神診脈，姿態極為專業。
待那名守卒點點頭，其他人取來鑰匙打開牢門，七手八腳把劉備扛了出去。
此時外頭已暮色深沉，劉玄德被裝上馬車。獄內的其他人沒劉備那麼好的待遇，被強灌了麻沸散，隨意塞入另一輛馬車。
兩輛馬車被數十騎護送著轆轆遠去，荀忻轉身往回走。
那枚香囊是賈文和所贈，香囊中有蠟丸隻是個意外。
那時他們哥倆被荀韶的香囊藥倒，華元化治完病，對能致人昏睡的香料頗感興趣。他和荀韶交流過後，改良配方，製出了無香版的迷藥。
但這藥療效太好，華佗嚴禁外傳，荀忻當日順手牽羊藏了幾顆，一顆就隨手塞在香囊裡。
所謂的“詐死”、“金蟬出殼”自然是誆人的，就算劉玄德不肯自願吃藥，飲食中也能做手腳。
劉備大概是想通這一點，才喝藥喝得如此爽快。
如果不出意外，劉備能昏睡四五天，四五天時間足夠海船出海。到時木已成舟。
下邳城中，曹操讀完書信，望向郭嘉，“奉孝，此事……”他低歎一聲，“否泰難知。”
但說實話，殺了劉玄德還有些可惜，將其流放蠻荒的感覺好極了，曹操心中甚至還有些意猶未儘，蠢蠢欲動。
“快馬傳令，禰衡無需出使荊州，另有重任相托。”
作者有話要說：[1]引用參考自《三國誌·袁紹傳》
本章參考《三國誌》袁紹傳、武帝紀、先主傳。走向偏離。
#乘風破浪的劉玄德#
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