“將軍，賊子縛在此處。”
張遼回神看向帶路的士卒，“此人在軍中居何職？”
引路的士卒還沒回話，看守在帳門前的曹軍小卒道：“稟將軍，聽敵卒皆稱其為‘都督’。”
“都督？”荀張二人麵麵相覷，眾所周知袁紹軍中三位都督，沮授、郭圖、淳於瓊。已知淳於瓊在烏巢被殺，現在袁營都督隻剩下沮授與郭圖。
荀忻快步掀帳而入，帳中看守的兩名士卒見他進來立即退到一邊。這裡陳設簡陋，地上綁著兩個長袍文吏。
一人五六十歲模樣，須發略有花白，神情倨傲，看起來有些麵熟。另一人……
荀忻視線落在那人臉上便再難離開，數年未見，沒想到重逢會是這種場景。
隨後進帳的張遼發覺荀元衡突然止步，說話時的語調不穩而顫，喚了聲，“四兄。”
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眼看那比荀友若更不像話的“荀炸爐”總算出去了，沮授暗鬆一口氣。那小子雖生得麵善，本質上還是滿腹壞水，在河北時言行就頗顯端倪，這些年過去似乎也沒怎麼變。
再看一眼荀友若身上綁得結實的繩索，沮授忍不住不鹹不淡道：“好一個兄友弟恭，寒暄多時卻也不見解綁。”
荀諶隻笑不接話。
帳外又響起動靜，隻見荀元衡右手提著兩個黑漆食盒，徑直走到他從兄處坐下。
“四兄，今日尚早，軍中還未來得及埋鍋造飯，委屈四兄先飲些湯食。”
掀開食盒蓋，白氣便氤氳開來，熱氣騰騰的米香，褐色陶碗裡盛著的是乳白的米湯與白粥。
從昨夜起營中潰亂，在場的人大多一夜未眠，熬到這個時候已經饑腸轆轆，一聞到米香被勾起饞蟲，不由得吞咽起口水。
“四兄……”沮授見那邊的兄弟倆湊在一起低聲說話，年紀輕而詭計多的慚愧為難，年長而為階下囚的反倒神態縱容。
隻聽荀友若說道，“無妨的，我知汝難處。”
沮公與聞言怒其不爭，他能有什麼難處？俘虜反倒體諒起了擄人者的難處，這是什麼話！
然而那邊荀友若已經就著他從弟的手喝了米湯，並不以此為恥。
把空碗放回食盒，荀忻仿佛現在才注意到沮授，對其一拱手，“沮公，營中無甚佳肴，請見諒。”說罷便令侍從服侍沮授進食。
沮授冷哼一聲，“何時可見曹公？”
荀忻再揖，“待曹公入營，必為先生引見。”話說完，他隱隱聽到帳中不知道哪裡有點異響，好像……是從床下發出來的。
“來人。”荀忻站起來，“收拾碗碟。”
等親兵們應聲進帳，他便示意親兵搜查床底。
“元衡勿驚。”與一旁冷笑的沮授不同，荀友若顯得很淡然，“昨夜有叛逆欲劫持我與都督，詣曹公領賞。”
床下搜出了兩位被綁成粽子的小卒，嘴裡塞著布料，親兵把小卒扛走時不忘向荀諶注目。
不愧是荀君的從兄，不聲不響的，深藏不露。
荀忻的目光落在書案上，那裡擺著兩把被收繳的長劍。
沮授失袁紹信重，撤離時被拋下尚在情理之中，但四兄不同。
記得四兄年少時就醉心騎射劍術，以荀諶的身手，如果有隨袁紹逃亡的意願，想回河北不是難事。
四兄，有意留在這裡？
荀忻餘光注意到沮授，四兄又為何與沮授在一起？
四兄不願回河北，卻與忠袁的沮公與同處一帳，這其中的矛盾之處莫非是他太多疑而多想？
腦中思緒繁雜不影響荀忻繼續與荀諶低聲閒話，落在沮授眼裡，這兩人仿佛不是亂軍中敵我相見，更像是在歲末的宴席上敘談。
拋卻偏見，可以看得出來，他們從兄弟之間感情很好。
深感自己是局外人的沮公與想起遠在河北的兄弟與妻兒，頓時有些傷懷。
帳外響起馬嘶聲，守卒跪倒行禮，“稟曹公，奉張將軍令看守降吏。”
“帳中正是沮授與荀諶……荀君亦在帳中……”
沮授與荀諶對視一眼，曹操來了。
“四兄，忻暫退。”荀忻起身出帳，遇到曹老板時拱手在一旁避讓。
老曹解下兜鍪，攔住荀忻去路，拍他肩膀，“太多虛禮。”
“孤與公與、友若久未相見，元衡不妨一同進帳，也算故人相聚。何須避諱。”
荀忻微微笑了笑，“忻若在場，怕有礙明公招賢納士。”
他杵在那裡不是自找不自在？還影響老曹演技發揮。
“罷，輾轉日夜，人困馬乏，我見元衡眼下青黑，不談其他，且去休息。”
荀忻拱手應了。
半晌，帳外的守卒麵麵相覷，荀君怎麼還等在那裡？
他不走，但遣走了身邊跟著的親兵，一個人躺倒在路邊的草垛上，抬袖擋住陽光閉目打盹。
“我命元衡休息，君便在此處休息？”
一聽到老曹熟悉的聲音，荀忻立馬爬起來，拍拍身上的碎草屑，“明公，如何？”
不知是不是覺得陽光太刺眼，老曹眯著眼，拉著荀忻重新坐下，“元衡未曾入睡，不困？”
“沮授求死。”曹操學著荀忻方才模樣躺倒，緩緩道，“友若亦求死。”
他注視著荀忻，安撫道，“孤不殺友若。”
“謝明公。”荀忻一揖及地，乾脆拜倒。
他知道曹操不會殺荀諶。不僅是顧及他，還有荀攸，僅憑荀友若是潁川名士，僅憑荀友若是荀文若的親兄長，老曹便沒有理由殺荀諶。
要如何阻止一心求死的人？
“明公，沮授以何理由求死？”荀忻想了想，猜測道，“家人皆在河北，性命懸於袁氏之手？”
老曹坐了起來，“然。”
“明公欲留沮授性命？”
這次老曹似乎遲疑了一會兒，“孤與沮授有舊，殺之不忍。”
荀忻明白了他另一層意思——殺之不忍，留之也無益。沮公與忠心於袁氏，很難讓這人改換門庭、效力曹操，老曹要留他性命隻是出於人文關懷。
於是荀忻咽下了餘話，老曹大概不需要他獻策救沮授。
“元衡不問友若求死之由？”曹操側過來望向他。
“四兄所言，應與沮授相同。”
“然。”老曹帶著一身草屑站起來，“孤知元衡必早有準備，遷出族人應非難事。若需調兵，孤遣精銳前去。”
“謝明公。”
“且回帳休息，此事元衡勿要過慮。”
辭彆老曹，荀忻再次入帳，荀諶與沮授隔著一張書案對坐，兀自沉默。
兩人身上的繩索被解開了，原本案上的兩把佩劍也消失不見，看來是被老曹帶走了。見到荀忻進來，荀諶眼中帶了點笑意。
他這才發現，眼前形貌、性情截然不同的兩人為何能相處融洽，氣質相合，那或許是因同樣篤定的死誌。
“四兄。”荀忻喚道，“沮先生此處睡二人太狹小，不如隨我歸營。”
“公達昨日便說與四兄多年未見，思念已甚。隻是瑣事相係，不能前來拜見。”
荀諶道，“山不就我，我便就山。閒人自當拜會忙人，走罷。”他站起來向沮授作揖道，“沮先生，暫彆待會。”
待荀諶先走出去，荀忻回頭看向沮授，“沮公可無憂家人，忻可保其無虞。”
隻見沮授搖了搖頭，“汝知非此故也。”
“沮公保重。”荀忻向他揖了揖，轉身出帳。
……
荀諶被他所信任的好堂弟帶進一處空帳，終於反應過來被騙，挑眉問領路的人，“公達在何處？”
荀忻毫無預兆地拔出佩劍，精心養護的劍刃光可鑒人，劃過掌心時帶出一道血線。
血如泉湧。
“荀元衡！”荀諶嚇了一跳，死死製住荀忻的手腕，迫他鬆了劍。
沾了血的劍刃落在地上滾上了塵土。
荀忻拿受傷的左掌斜抹過臉，臉頰、鼻端、唇角，白皙玉容上沾了半邊臉的血，默默看著荀諶。
“蒼天在上，荀忻歃血起誓……”
荀友若這才明白眼前人瘋狂的舉動是在做什麼，他沒想到荀忻會這麼快知道他的求死之意，也沒想到他印象中乖巧的忻弟會有這種激烈的反應……
顧不上多想，他立即上手捂住荀元衡的嘴，罵道，“誰教汝信口起誓！”
黏濕的一隻手扒開他的手指，荀忻的左手還在流血，這血流得太過觸目驚心，簡直像要流儘，荀友若心慌之下放開堂弟，轉而去撕袍角的布料。
而他那令人毫不省心的堂弟繼續道，“若從兄荀諶再有求死之舉。”
“使荀忻繼以暴斃。”
“身死魂散。”
親耳聽到誓言的荀諶氣得眼前發白，想著包紮要緊，沒有精力上腳踹麵前這個口出不孝不悌之言的瘋子。
“汝也讀經書！《孝經》開宗明義，‘身體發膚，受之父母，不敢毀傷’……”
荀忻任他手忙腳亂地包紮，等的便是他這一句話，“四兄原來知道。”
“四兄今日若死，九泉之下如何見阿父？”
荀友若停住動作，有什麼溫熱的液體落在他的手上，不是血，是他弟弟的淚。
荀忻說得鼻酸，舉袖抹了把臉，袖上沾了血，更加一片狼藉。
“文若、三兄若問我，四兄何在？”
“忻該如何作答？”
“袁公在四兄心中，卻抵得過兄弟，抵得過妻兒？”
他知道荀諶與沮授並不僅是抱著為袁紹儘忠的想法求死，那大概是一種理想的破滅，是對無望的抗爭。然而人活著，不單是為自己；然而人世間，不單隻有理想。
荀諶抱住已經長得比他高大的堂弟，落淚道，“四兄之過。”
“螻蟻尚且偷生，況人乎？”荀忻動了動左手的手指，差點又落下淚來，“四兄若憐忻，萬望保重。”
外傷很痛，很難說與心痛哪個更折磨。
“嘭”一聲響，軍吏無措地看著翻了一地的竹簡，撿起托盤連聲告罪。而他的上司，聽說荀忻回營趕過來問訊的荀公達臉頰緊繃。
“攸即修書休若文若。”他拂袖便走。：，，.