埃德溫睜開眼睛時已經完全清醒,清醒到他知道自己方才沉溺在美好的夢境中，並且意識到他此時並非處在熟悉的房間。
第一眼，他已經敏銳地察覺到幾乎不離身的權杖並不在他的身邊,於是他毫不猶豫地伸手探向靴子，手指劃過金屬裝飾尖銳的邊角,卻並沒有撫摸到那柄足以作為武器的尖刀。
淺灰色的眼睛從微微顫動的眼睫中向外望,埃德溫從倚靠牆壁的姿勢站起身,脊背挺直。他的眼神謹慎如捕獵的鷹隼,一瞬不眨地打量著周圍的一切。
沒有力量,沒有武器。更需沉著。
他很快意識到自己站在一片開闊而平坦的場地，腳下是潔白而粗糙的岩石，阻力恰到好處,走動時乾脆利落,不必擔心滑倒。場地的周圍有乳白色的迷霧，遮擋了向更遠地方望去的視線。主教在原地頓了頓，沒有向邊緣走去，他似有所感,仰頭向建築物高遠的穹頂投去視線。
塔爾就在那裡。
他靈魂的低鳴如此嗡響著，不容置疑地告訴他這一點。埃德溫彎曲手指收成虛握的拳，仿佛借助這個動作就握住了什麼東西。他仰起頭，唇齒之間話音破繭而出，像是一個詢問，又像是接受神諭的信徒，等待著為祂做任何事情。
就在那高高在上的地方,他的神明坐在王座上，垂眸看他的眼神明亮又柔和。
“埃德溫，”迷霧一點點散去,穹頂的全貌逐漸映照在眼簾中，就像是天平一般，一邊是純白，一邊則是墨一樣的深色，塔克修斯就坐在神座之上，他抬起手，修長的指節隔著數十米的距離，卻有如就在眼前那樣輕輕點在主教的額頭上。
神叫他的名字，眼中閃爍著異樣的光芒。忽然間火焰照亮了鮮血的色彩，那是閃閃發光的危險欲望，
“我賜給你力量，”
熱燙從額頭蔓延開來，一股奇異的力量忽然湧入了埃德溫的靈魂，它的本源和主教此前接受的贈予都不一樣，然而卻輕而易舉地和他交融在一起，仿佛他與生俱來就諳熟操控它的技藝。
主教忽然有了一種直覺，他張開指掌，就好像憑空從空氣中誕生，一支權杖從虛無逐漸展露身形，出現在了他的手中。
杖身是冰冷的黑曜石製成，繁複的紋路蜿蜒至掌心，危險又神秘，杖頭鑲嵌著如心臟般鮮紅的紅瑪瑙，僅僅隻是略微雕琢了幾筆，便是玫瑰的形狀。塔爾的形狀。
埃德溫從來沒有見過如此碩大的紅寶石，它美麗到人類似乎沒有機會窺探，像是一枚熟透了的芬芳的果實，無窮無儘地散發著魔力的氣息。
主教攥緊了手中的權杖，肆意增長的力量如洶湧的浪潮，最終卻在他的意誌下馴順地伏下頭顱。場地上的霧氣消散了大半，埃德溫能看到對麵隱約顯露出了另外一人的身影，也猜到了坐在塔爾對麵的神座之上那位伴隨著聖光的身影，隻有可能是那位人類熟悉的神祗。
此刻，對方的情緒不怎麼樣，神暴跳如雷，一道道聖光鑄就的霹靂在祂身邊碎裂，爆發出足以撼動天地的尖銳的光輝，觸怒這樣的神，就會招至最大的禍患，這點隻需要看看老巴特就心知肚明。
埃德溫理應感到畏懼。
但他忽然意識到自己對這個念頭不屑一顧。就算知道以對方的力量殺死一個
人類就像是碾死螻蟻，就算曾經無數次“虔誠”地念誦過敬畏神明的典籍。埃德溫的目光閃爍著，無機質般的灰色瞳孔僅僅停留了一瞬，就再次落在了塔克修斯身上。此時此刻，他並不在意其他任何東西。
主教很聰明，他猜到這一定是塔爾告訴過他的那場賭注。
塔爾說他會贏，因此他一定會贏，這一點他絲毫不作猶豫，也沒有懷疑。他唯獨信任他的塔爾，也唯獨被黑暗神的命令所驅使，為了他願意做到任何事情。權杖的玫瑰花頂端，已經綻放著冰冷又危險的光芒，僅僅等待他的獵物走近。
神祗低下頭，看著他傲慢而貪婪的信徒，勾起了嘴角：
“來吧，親愛的主教，”
他的眼中劃過一瞬隻有埃德溫能看到的狡黠，輕聲說，
“我賜給你信仰者的力量，越是虔誠，就越是強大。我絲毫不懷疑，早就清楚結果如何，並且已經定好了獎勵。——用我交給你的武器，殺死光明的眷者。”
*
諾亞從美夢中醒來。
如果說失去一切的噩夢有多麼令他感到絕望，那麼後來的夢境就有多麼絢爛美好，坐擁一切的感覺令他著迷，就像是迷幻劑流過他的血管。他睜開眼睛，臉上仍舊帶著笑意，卻發現眼前是空曠又開闊的場地，一個他從未見過的地方。
聖子下意識在腦海中呼喚係統，然而並沒有回答。
他不知道係統此時正在教廷的禱告間，在他沉睡的軀體耳邊焦急又困惑地企圖將他喊醒。兩個夢境，大喜大悲，又忽然消散一空，這讓諾亞花了一小會時間恍惚，企圖弄清楚現在是否仍舊是一個夢境。然而，這個問題一時無法找到答案。
但是身邊的霧氣卻一點點消散了。
腳下踩著的白色岩石，在縫隙中微微透出純潔而明亮的白光。諾亞順著霧氣氤氳的對麵望去，隱約望見一個人影。場地被涇渭分明地分成兩個部分，不同於他這半邊的聖潔美好，那人的身邊有陰鬱的黑霧環繞，岩石從腳下開裂，發出細微的嗚咽聲。
然而，在他下意識看向對麵時，對方卻並不在看他。
霧氣散的更徹底，露出了他的麵容，還有那雙淺灰色的眼睛。諾亞在心中重重一驚。
在教廷舉行的儀式上，他無數次看見這張臉，他看上去虔誠又謙卑，唯獨隻有諾亞知道，他和穿越時間洪流的黑暗神簽訂了契約。這個事實曾一度讓他感到放心，因為主教野心勃勃，這種野心家總是會為了理想舍棄一切東西。然而此時此刻，所有的謎團彙聚在一起，他疏忽的一切，最終的答案，似乎也落在這個人身上。
不管這是不是夢境，諾亞已經開始警惕，他伸出指甲掐住自己的掌心，逼迫自己清醒過來。
隨後，他順著埃德溫的視線朝上望去。隻需一眼，他的指甲就死死地陷入肉裡，被強烈的震驚所裹挾。諾亞抿著嘴唇，努力不讓自己驚訝的叫聲從唇齒間逸散而出，同時命令自己的大腦處理眼前的一幕，然而大腦卻一片空白。
穹頂之下，兩尊神座。
黑暗神輕輕撚動手指，他漆黑的長發隨著前傾的動作擦著臉頰散落，那黑發如蛛網又如刀刃，令人感到危險又心甘情願被蠱惑。諾亞不得不承認，就論皮相而言，塔克修斯迷惑人心的力量難
以企及，隻要不看他那雙眼睛。那雙總如鮮血一般淡漠又冰冷的眼睛。
等一等。
聖子來不及注意到塔克修斯此時的眼神究竟如何，他留意到的是隨著黑暗神輕輕伸出指節，足以摧毀天地的力量就馴順地在他指尖打轉，隨後有目的地朝著地麵上那個微微仰起頭的人影流淌而去。
距離太遠，又或者是神有意如此，他隻能隱約聽清黑暗神帶著一點漫不經心的笑意，對主教說的最後一句話：
“……用我交給你的武器，殺死光明的眷者。”
來不及做出任何情緒的反應，諾亞立刻移開視線，就像是倉皇回巢的小鹿那樣，看向在他這個區域之上的神明。
光明神坐在他的亙古不變的神座上，帶著用聖光凝聚的冠冕。他有著諾亞最熟悉的麵容，而此刻，霹靂在他的身邊炸響，熾熱的亮光照亮了他的表情，金色的瞳孔映照出聖子的模樣。
諾亞不知為何心底發虛，覺得雙腳有些虛浮無力。他定了定神，確定自己此時從表情到肢體語言都完美無缺。他再次在腦海中呼喚係統，卻還是沒有聽到回答。
要冷靜。
光明神的表情愈加陰晴不定，他看著他選中的聖子，久久沒有說話。諾亞沒有聽到係統的回答，他用餘光看見對麵的埃德溫向他緩步走來，手中的權杖熠熠發光，就像是一隻兔子感受到鷹隼在逐漸靠近。
而他退無可退。
就在那一刻，對於死亡的巨大恐懼忽然又席卷而來，像是冰凍的潭水浸透了他的身體。諾亞無比清晰地意識到係統不在他的身邊。也就是說，他真的有可能會死。
上一次就是這樣。上一次黑暗神對他下手，他已經接近死亡。
諾亞一步步後退，用懇求的眼神望向高高在上的神明，而埃德溫步步緊逼，權杖在他的手中變換了形態，杖頭的紅寶石逐漸拉長，變的鋒利，像是一柄致命的刀刃，如弧月一般。
他淺灰色的眼睛看著他，沒有情緒的瞳孔，沒有轉動，僅僅是專注而殘忍地盯著他的獵物。
諾亞此時沒有任何反抗的力量。
他感到焦慮，這不是神明的試煉場嗎？這不是一場公平的爭鬥嗎？上一次和光明神見麵時，他似乎提到了這件事，且對他充滿自信。但如果真是這樣，他作為光明的眷者，怎麼直到此時都沒有力量？
他知道不能再如此
，現在此處能夠救他的隻有那個高高在上的存在，雖然他此時的態度古怪，但顯而易見，與態度明顯看戲般的塔克修斯相比，自己早就被神明確定了站立的立場。
棄卒保帥。
諾亞不知道自己能不能用這個詞，因為他似乎從來沒有看透過塔克修斯。如果此時還有攻略任務，在兩位神袛都在場的情況下，他當然要放棄一方，選擇光明神。
更何況，他此時真的害怕自己會死。
麵容絕美的少年猶如一隻倉皇驚恐的小鹿，被逼到絕境，便哀哀對著光明神的方向跪下，他匍匐在地，聲音顯得既絕望又無助：
“是我做錯什麼觸犯了您嗎？否則，請您賜給我力量吧，我是那麼愛您，並不畏懼死亡。但是，若是您能夠允許我借助您的榮光去對抗黑暗，我將竭儘全力。”
聖子自認為這段話說的並無缺憾，他甚至巧妙地將目的從保護自己改換成了捍衛神的聲名。但光明神的臉色扭曲一變，顯得更加陰森。
不行，埃德溫已經抬起手來，權杖作為釋放魔法的載體，此時此刻滿溢著不可思議的力量。而那吹毛斷發的刀刃，馬上就要劃破空氣。
他最後一次尖銳地叫起來：
“我的神明，求您，請求您給我力量，請您相信我吧，我始終陪伴在您身邊啊。要…要快，否則一切就完了——”
他的雙手倉皇地按住背後的牆壁，冰冷而光滑的牆壁似乎是由一整塊大理石製成，指甲在上麵胡亂地支撐著，卻無法著力。
就在最後一刻，諾亞聽見了光明神沉重的歎息聲。隨後，神袛也抬起了他的手掌，聖子終於感到有力量從光明神的手心流淌而下，那力量就像是溫暖的泉水，流淌進他的四肢百骸。
太好了。
諾亞因為劇烈喘息而起伏的胸膛終於平複了下來。他現在擁有了光明神的力量，那麼，至少在此時此刻，他能保護自己。
塔克修斯和光明神的力量對比起來，應該沒有什麼太大的差彆。他一向對自己的聰明和應對感到自信，說不定——
諾亞的臉孔因為喜悅而稍稍有點變形，所以他沒有看到在穹頂之下，光明神已經移開了視線，隨後，那句話冰冷地震響在他耳邊，
“你隻要彆給我丟臉就好。”
就仿佛一盆冷水當頭澆在身上，諾亞還沒來得及思考光明神態度背後暗含的玄機，便下意識抬起手企圖擋住埃德溫的攻擊。他身體中的光明力量湧動著。
聖子感到他的手掌滾燙，仿佛光明神賜給眷者的武器已經呼之欲出——
然而，遠沒有那麼容易。