這句話委實是不可理喻之至，震得霍將軍都微微瞪大了雙眼，錯愕驚異，不能自已——所謂兵國之大事，死生之地存亡之道不可不察；事前再三籌謀預備，猶恐不及，怎麼能如此輕窕隨意，以一個“不知何時”來搪塞敷衍?再者，皇帝並非不通軍務的昏庸之主，既然已經下定征伐遼東的決心，又怎能推三阻四，拖延到“越晚越好”的地步?!
如此怪異扭曲，莫名其妙的舉止，簡直超越了霍去病十餘年來一切的見識；所謂事出反常必有妖，要麼是陛下與朝中重臣已經昏聵而不能自主，中樞癱瘓到文恬武嬉的地步；要麼便是秘不示人，有非同尋常的用心——
霍去病忽的靈光一閃。
“陛下是一定要變法了?”他低聲道。
“是的。”公孫太守語氣沉緩，卻斬釘截鐵：“至尊決心已下，丞相府數日內便會下令調度朝中人事，從此再無轉圜的餘地。"
傳旨的欽差居然敢縱論朝中人事，這與其說是私下告知，倒不如說是奉旨泄密……而正有此奉旨泄密，才隱約呼應了霍去病一切的猜想，於是乎雷霆震耳，驚心動魄，刹那間便揭開了一切迷茫的關竅。
為什麼皇帝在朝鮮遼東戰事上要送來如此含糊、朦朧，大大違背軍事常理的消息?除非這預備良久的一戰，並非是出自於軍事的目的。
變法變法，固然前途光輝璀璨，道路卻是回環曲折，幽暗難以揣摩；設若一往無前，順風順水，自然是儘善儘美的境地；可前進中一旦遭遇波折險阻，乃至於料理失當，又該如何應付反彈的洶洶浪潮?
就算貴為皇帝，難道又能真彈壓下一切變法的反對派麼?
所謂名將未慮勝而先慮敗，皇帝身為名垂青史手腕老辣之至的千古一帝，當然不會不為未來的挫折留下退步的餘地，而他預留的餘地，恰恰就在這幾份含糊朦朧的口信之中……或者說，牽係在他的心腹愛將，冠軍侯身上。
——一
旦變法遭遇阻礙，朝廷的威望便將因此挫傷；朝廷威望一旦挫傷，便急需非常的手段來消弭影響。
而自古以來，還有比對外戰爭更能刷威望的手段麼?
這也不是什麼稀罕的權術了。所謂勝利可以解決一切思想問題，當年皇帝定一尊而大一統時，同樣遭遇了黃老派外戚派功臣派乃至賢良文學激烈的抵抗，但對匈戰場上隻要嬴幾次勝仗，朝堂上一切的爭論便立刻化為烏有，任憑賢良文學痛心疾首舌綻蓮花，說得頑石點頭天女散花，也不過是過眼雲煙的區區聒噪而已了。
——歸根到底，人類畢竟是慕強的動物，而一切理論的雄辯也終究敵不過現實的冷酷；反對一個年輕氣盛而一意孤行的皇帝很容易；反對一個百戰百勝開疆拓土的皇帝卻真是萬分艱難，實在無法立論。
因此，朝堂上的爭執完全可以轉為朝堂以外解決。政治鬥爭與內部清洗太殘暴也太無聊了，能借戰爭威望平息的事情，為什麼一定要動刀子呢?
某種意義上，這大概也算是武皇帝彆樣的溫柔——流蠻夷的血，總比流漢家大臣的血，更為合適吧?
當然，這種做派不是沒有風險的。帶宋當年熙寧變法舉步維艱，又何嘗不想從對外戰爭打開局麵?不要說收複燕雲十六州這等可望不可及的終生使命，但凡能在對西夏的戰場取得決定性的突破，都足夠新黨以此橫掃朝堂威懾百官，積累底定新法的強力威望。不過嘛，五路伐夏屁滾尿流，當朝廷的褲衩子被區區西夏扒下來以後，熙寧變法也就要隨著宋神宗的壽命一齊煙消雲散了……
所以說，做人還是要有自知之明的，你手上都沒有幾個登峰造極可以隨時對外轉移矛盾的強軍名將，那也敢侈談變法麼?
不過，這種由變法所決定的，對外轉移矛盾式的戰爭可絕不好打。不同於漢匈之戰的精密謀劃，公孫呈現口中征伐朝鮮的“不好說”,是真正的不好說——不知道何時政治平衡就會破裂，不知道何時變法就會遭遇阻礙，不知何時就會有以軍事勝利兌換政治威望的需求。而為了排除內部的紛爭，主將很可能會被迫在並不合適的時間出兵討伐，麵臨棘手之至的軍事困境!
某種意義上，這種目的不純的戰爭甚至是違背兵法常理的——所謂多算而勝少算則敗，戰爭中考慮的越多顧忌便越大，顧忌越大作戰便越難；要讓將領們為了國內的政治需求出兵決戰，那何異於綁縛住士卒的手腳，而汲汲求勝於沙場?曆來戰史血
跡斑斑，無數次在優勢局所打出的送人頭戰績，不就是因為這種外界因素的乾擾麼?
獅子搏兔，亦出全力。臨兵布陣，豈可二心!
說白了，天書曾敘述的那帶宋五路伐夏，送人頭式的慘敗，多半也是因為皇帝為謀求朝堂局勢而催逼過甚，最終屁滾尿流一敗塗地，不但沒有挽回威望，反而丟儘了大宋的臉麵。
顯然，以皇帝的聰慧敏銳，不會想不到這點細節。之所以在口信中如此含糊其辭，顧左右而言他，大抵也是給君臣之間留一點顏麵而已——冠軍侯要是真覺得這開戰的時機不甚措手，大可以默不作聲，封還旨意；避免一場政治與軍事雙重的打擊。
當然，真要是選了這條路，那一切由變法所引發的危機就真隻能內部解決了。而內部解決的方案，永遠是那麼殘酷。
霍去病思索良久，隱約心領神會——毫無疑問，如若他鬆口答應下來，那麼這一場變法的成敗興衰，乃至整個朝局的起伏動蕩，便真要在茫茫未來寄托於自己一人肩上了。如此責任深重，路途艱險，不能不令人惕然生出敬懼之心。
於是冠軍侯沉吟良久，終於低聲道："不知大將軍……"
“陛下說，大將軍要奉命留守京師，隨時監視長城以北的異動。”公孫度叉手道：“請冠軍侯不
必過慮。"
所謂“不必過慮”,儼然又是皇帝的暗示。既然要做變法這樣得罪人的事情，那以至尊老辣嫻熟的手段，當然不會不顧及內廷的安全。有衛青不時坐鎮京中威懾宵小，才真是神鬼辟易萬邪莫當，穩穩當當的改革護法。自然，再考慮劉氏諸侯王在造反時勾搭匈奴人的愛好，讓衛將軍隔三差五到草原逛上一逛，也不失為良法。
霍去病唔了一聲，但終究喟然歎息：
“《孫子兵法》雲，軍者，一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法，如是而已；真要摒棄天時之利，自蹈於遼東險地，則兵凶戰危，難以逆料。若帥臣無孫、吳、韓、白之能，恐不能克儘全功。"
既然不能占天時之利，對將帥的要求便大大提高。這樣稀裡糊塗先天不利的政治仗，也隻有孫武吳起韓信白起才能打得了了——要是普通而又自信如大宋，那結局可是實在不能妄言..
這警告如此森嚴直接，略不隱瞞，由不得公孫太守不悚然警惕。他——仔細
記下，而後恭敬行禮，莊重詢問：
"……那麼冠軍侯以為，誰可以當此重任呢?"
“喔。”霍去病很直率：“我應該可以。”