獨孤九從始至終牢牢盯視著小孩的反應，他看著莫焦焦認真的動作，垂眸沉思片刻，空著的左手便祭出了一隻傳信紙鶴，卻是專門用於同宗主鴻禦老祖傳信的藍色紙鶴，指尖輕彈便消失無蹤。
那幅畫並不算小，莫焦焦抿著紅潤的小嘴巴專注地從畫的一個角，沿著邊緣一直塗抹到另一個角，那半顆櫻桃椒便被磨得所剩無幾，小孩換了另一半，又繼續塗。
他沒有說話，亦沒有任何停止的打算，仿佛隻是因為貪玩而在胡亂地塗鴉。
隨著最後一個角也被櫻桃椒的汁液染成綠色，一幅畫徹底報廢，小孩才有些害怕地丟開了畫和殘留的辣椒，轉身將腦袋埋到男人懷裡，小胳膊也藏到被子裡，細聲細氣地瑟縮道:“九九，焦焦不知道在做什麼。穀主說看到畫要塗，焦焦就塗了。”
“沒事。”獨孤九拍撫著小孩的脊背，麵沉如水，心中隱隱約約有了某種猜測。
一刻鐘後，桌案上攤開的畫，竟緩緩開始變色了。被染綠的邊沿逐漸泛起了一陣淡紅色的光芒，綠色的部分亦徹徹底底幻化成了紅色。
與此同時，門口傳來一陣敲門聲。獨孤九皺起眉，看了一眼連雲山，示意紙童去開門。
門外的卻是收到傳信急匆匆趕過來的鴻禦老祖。
鴻禦老祖進了裡屋，落座後便問清了事情根源，他同獨孤九對視一眼，麵上露出一抹凝重的神色，看著桌案上變色的畫，鴻禦征得獨孤九的同意後，便站起身，小心翼翼地在畫的變色處摸索檢查了起來。
他白花花的胡子不停地抖動，半晌方眼神一變，停住挪動的指尖，似乎摸索到了什麼，手指捏著找到的地方，慢慢將畫撕開了。
隻見原本那副畫像被撕開後，掩藏在下方的另一副畫便顯露了出來。畫中所繪依舊是狐狸長老森湖，然而他卻沒再捧腹大笑，反倒是懷中抱著一隻小羊，笑得雙眼都眯了起來，而不遠處的草地上，一株碧綠的櫻桃椒搖搖晃晃地朝森湖的方向跳去，正是化為原形的莫焦焦。
緊接著，畫像的邊緣緩緩顯現出來一行字，上書:“見此畫之時，便是真相現世之日。”
隨著那行字慢慢地隱沒，寂靜的屋中忽然響起了一道極為蒼老的聲音。
那聲音甫一響起，獨孤九懷中窩著的莫焦焦便立即驚得坐直了小身子，轉身朝聲音來源看去，他定定地看著畫像，黑葡萄似的眸子睜得溜圓，一顆淚珠竟在一瞬間滾出了眼眶，順著臉頰滑落。
小孩喃喃道:“……穀主……”
獨孤九擰起眉，傾身攬緊小孩，順著他的脊背。莫焦焦卻愣愣的，也不說話了。
蒼老的聲音輕咳了一聲後，便道:
“崇容，相信見到這副畫之時，焦焦已經安全抵達你身邊了，不論他是逃離了追殺，被你找到，抑或是重生在你身邊，你都已經將他照顧得最為妥帖。”
“當然，在我的計劃裡，他應當是死而複生，而那顆櫻桃椒種子，你也已經借由識海、大荒法陣，成功讓種子回到他的丹田，我在此真誠地代表隱神穀一族，向你致謝。”
“一切皆如你所想。”
“雲糕即鴻雁之子，本體為羊，森湖亦然。當年，鴻雁誕下雲糕，尚未來得及見到雲糕化形。森湖本是應該帶著他們母子前往隱神穀居住，奈何我窺探天機，算出隱神穀有難，難以保全神圖子。
而隱神穀麵臨的最大敵人，並非修真界覬覦神圖子的宗門，而是你我共同的敵人。它之神力，非隱神穀能敵，隱神穀亦無法讓焦焦去冒險。
森湖便瞞著鴻雁提前動身，將雲糕帶回隱神穀，並欺騙鴻雁雲糕已經失蹤，又放言不需要一隻混血半妖作為兒子，目的便是讓鴻雁誤解他為了神圖子舍棄一切，背信棄義，徹底對他失望。
鴻雁為修真界之人，本就不屬於妖族，森湖不願她因妖族之難而牽連其中，正如同我不願意讓天衍劍宗跟著隱神穀陪葬。森湖想保住鴻雁。”
“隱神穀傾覆之日，即因果開啟之時。”
“原本按照計劃，為混淆視聽，雲糕同其他幻化的布娃娃，一道作為焦焦的替身，目的便是為了轉移它的注意力。隻要它無法發現真正的焦焦，神圖子平安長大成人，妖族之難便可平息。神圖子是拯救妖族的唯一希望。”
“然而天地不仁，焦焦十歲之時提前化形，聲勢浩大，竟暴露了他的真實身份，在它暗中襲擊焦焦，企圖將神圖子消滅於幼年時，焦焦體內的妖丹竟被打出丹田，森湖為他扛下致命一擊，焦焦才得以存活。”
“隻是，焦焦失去了妖丹，又身份暴露，受它所限，幾乎一輩子無法長大。神圖子無法長大意味著他無法將背負的使命完成，隱神穀幾乎到了末日，妖族亦趨近滅亡。”
“在那之時，森湖的兄弟沈思遠找到了我。他同樣擁有窺探天機之能，我所無法看到的，他皆助我補全了。因而，隱神穀傾儘全族之力，做出了這一個救世計劃。”
“那便是——其一，沈思遠離開隱神穀，前往修真界等待神圖子死後複生，同時助你勘破殺戮劍道，因為你是唯一能護焦焦之人。
其二，雲糕是妖族中唯一的半妖，他的身份，哪怕是隱神穀最大的敵人都未曾察覺到，因而他化為原形之後，秘密離開隱神穀，也同樣不會被發現。我命他攜帶焦焦的妖丹前往極北之境藏匿，為焦焦日後複生，尋回妖丹繼續長大，留下後路。同時，也為森湖和鴻雁留下血脈，雲糕何其無辜，隱神穀如何忍心讓他跟著我等一同犧牲？
其三，食人花長老帶著一部分妖族前去尋你們，告訴你們神圖子已經轉危為安，避免隱神穀傾覆之日，天衍劍宗亦受到牽連。
其四，我將畫像教給鴻雁，為的便是有朝一日將這一切告知於你，同時將《隱神穀秘史》贈予你，助你成功帶著焦焦脫離識海，獲得肉身。”
“至於害死焦焦之人，守株待兔，便可找出，這一點，我很清楚你的能力，這世間除了你，再無人可護焦焦周全。你與焦焦命運相係，天劫來臨之日，便是證道之時。”
“焦焦長大的契機，沈思遠應當已經告訴了你。崇容，神圖子身上之謎，共有兩個。一個便是眾所周知的秘境地圖，我相信憑借這一點，焦焦可以救出被困的其他妖族，請務必帶著他前去營救，妖族能否延續下去，皆係於此。”
“崇容，若我所說的這一切，所計劃的這一切，皆毫無例外地發生了，那麼焦焦應當已經順利活了下來，還望好好照顧，雲糕當已順利回到了鴻雁身邊，還望好生教導。”
“我承認我算計了一切，焦焦亦在我的計劃裡，背負了世間最為沉重絕望的命運，神圖子的另一個秘密，便是我如此做的緣由，並不隻是為了光複妖族。”
“我一生愧對隱神穀，愧對焦焦，亦愧對你們。唯一的遺願，便是你能助焦焦完成他的使命。崇容，焦焦無法停下前行的腳步，虎狼窺伺，焉能安生？妖族生而傲氣，它既不讓焦焦活下去，更當激流勇進。這一點，你比我清楚。”
蒼老的聲音漸趨低緩，竟帶著難以遏製的哽咽之聲。
“這世間，最沒有資格喚焦焦的，便是我，我不配當他的穀主。崇容，若他無知無畏，天真無邪，還請保住最後一片淨土。”
“隱神穀早已日落西山，還望焦焦今後安處，朝陽照常升起。”