夜深人靜, 四下昏暗, 唯有關內侯府的書房裡還亮著一盞明燈。
“屬下不負侯爺重托, 此次南下終於有了成果。”一道略顯駝背的身影站在書房中間, 他身量不高, 臉龐偏瘦, 一雙精明的眸子是整張麵容裡唯一的亮點, “程都督當麵向屬下許下承諾，決意追隨侯爺的腳步。”
“當真？”劉茁似乎有些不敢置信，一下子站了起來, “他程南之真的願意追隨本侯？”
“確鑿無疑。屬下代侯爺與都督擊掌盟誓，絕不反悔。”
劉茁大喜過望，繞過書案, 不停地屋子裡走來走去, 連聲道：“太好了，太好了, 真是天助我也…”
“屬下也很吃驚, 幾乎沒有費太多口舌就將程都督說服了, 實在是出乎意料。”矮瘦的人站在原地, 雖沒有劉茁那般歡喜, 但同樣揚起了嘴角。
劉茁回頭，臉上掛著笑, 他道：“你是有所不知，當日陛下蟄伏於江南之時, 曾率軍駐紮於揚州的鐵大將軍是程都督的至交好友, 鐵大將軍之死雖查明了凶手，但陛下並未同意當眾處置，以至於後來揚州監牢被破，凶手才有了機會逃脫。”
“那程南之對義兄之死一直懷有餘恨，再加之陛下登基後一直重用陸、衛等人，冷落了他，所以才讓他有機會想咱們這邊靠攏。”劉茁嘴角彎了起來。
瘦子恍然大悟，終於明白了為何自己如此輕而易舉地就說服了程南之，沒想到他是心中早有怨氣未消啊。
“要我說，陛下也是太過依仗陸、衛等人，若不是當日采納了他們的諫言，怎麼會給自
己埋了個這麼大的禍患。”劉茁哼笑一聲，有些得意於自己知曉其中的緣由。
“說起來，衛洪就罷了，陸斐的確是侯爺的絆腳石啊…”矮瘦的謀士一下子凝重了起來，他並沒有資格小看陸斐，事實上他曾經也有幸拜在這位大名鼎鼎的大司馬的麾下，隻是後來因為一些事情，他轉而投向了當時的大皇子如今的關內侯。
“若侯爺要以武取勝，這陸斐是一定要最先除去之人。”
劉茁的麵色同樣深重了起來，他不是沒有這樣想過，反之，他一直想給陸斐製造一些難題，然卻始終未果。
“朝政上陛下對他多為倚重，朝臣們也隱隱以他為首，若從此處著手，本侯想做點兒什麼並不容易。”
謀士微微眯眼，道：“明麵上侯爺奈何不了他，那暗地裡呢…聽說他對清陽公主死心塌
地，侯爺就沒有想到從公主那裡下點兒力氣嗎？”
“劉媛？本侯與她勢不兩立，早就想讓她死了。”隻不過陸家守衛森嚴，尤其是出了上一次的事情之後，更是牢不可破，這麼久了他竟然連一絲機會也沒有窺到。
“公主生產在即，屬下認為這是絕佳的機會。一方麵可以打擊陸斐，另一方麵也可以傷到陛下的筋骨，讓他無暇顧忌咱們在南邊的動作。”
“你所言不錯，但要對付劉媛，咱們該從何處著手？”劉茁蹙眉，他之前幾次失手，已經讓陸斐加重了警惕了。
謀士微微沉吟，而後眉峰上挑，一言道出關鍵：“產婆。”
長安城裡有名的接產的產婆就那幾個，提前買通幾個不成問題。何況清陽公主乃皇室中人，說不得到時候皇上會親自賜人，屆時一樣可以操作。
“產婆？”阿媛轉頭看向陸斐，“有什麼問題嗎？”
“聽說女子生產乃九死一生的大事，我不敢將你的性命輕易托付他人，所以特地從外地請了產婆，也就這一兩日就會到長安。”陸斐道。
阿媛低頭看自己的肚子，抬手覆在上麵，她似乎都能感受到裡麵的小生命在蠢蠢欲動了。
“沒事，那麼多人都挺過來了，我不信就我不行。”她感受到了一股體內蓄勢待發的力量，像是孩子在鼓勵她，給她信心。
陸斐卻不敢下這樣的賭注，他要把所有可能發生的情況都考慮進去，無論他是不是多此一舉。
“彆想那麼多，這幾日好好待著，其他的就交給我了。”他起身走到她身前，伸手環住她的腰，這一回僅僅能環住大半個腰身了。
阿媛歎氣：“我都這麼胖了…”
“還是這麼美。”他輕笑一聲，在她耳邊落下一吻，如春風過境。
油嘴滑舌…阿媛微微嘟嘴，臉上的表情是想笑不能笑。
哎，誰叫她就吃這一套呢？
不僅是陸斐在為她的生產擔憂，宮裡的太後也念叨了起來。說起來，阿媛也是她的孫女，不過就是因為沒有長在她的跟前所以祖孫倆關係並沒有那麼親厚。如今因為小皇子的關係，倒是時不時的會見上一兩麵，日子長了，也生出了幾分情意來。
劉曜來太後宮裡探望小兒子的時候，太後便趁機說起了此事。
“清陽沒讓咱們操什麼心，就連成婚這樣的大事也是自己孤零零的一個人。如今她認祖歸宗了，皇上可不要厚此薄彼啊。”太後道。
劉曜抱著小兒子，輕笑：“母後放心，朕絕不會虧待清陽。”
“不是虧待，是要補償。”太後搖了搖頭，一副“你果然沒有記在心上”的樣子看著劉曜，道，“哀家琢磨著清陽就快生產了，所以想撥幾個貼心的人去照看她，也算讓大司馬知道咱們沒有委屈清陽。”
“還是母後思慮周全。”劉曜恍然大悟。
“你成天忙於政事自然顧及不了這麼多，這不，哀家替你打算著呢。”太後笑著說道。
“多謝母後，兒子這個做父親的倒是失職了。”
“嗚！”此時，他懷裡的人動了起來，兩隻手在空中揮舞，似乎要抓到什麼。
劉曜低頭看去，見懷裡的一隻粉團子睜著明亮的大眼睛看他，似乎在辨認他的身份。
“傻晃兒，連父皇都不認識了。”太後笑著在一邊說道，她是最疼劉晃的了，幾乎是毫無理由的偏心，連劉熠都經常嘟囔說皇祖母不喜歡他隻喜歡小弟弟。
劉晃日漸長大，眉目間有了幾分溫懿皇貴妃的樣子，尤其是那一雙幽幽的眼睛，像是會說話似的，劉曜偶爾看著他會出神片刻。
“晃兒，認識父皇嗎？”劉曜把他舉高了一些。
胖嘟嘟的小孩兒咧著嘴笑了起來，他喜歡這樣的居高臨下，他甚至伸手去撓劉曜的臉。
“哎喲喲，看他，都會撓人了！”太後在一邊說道。在她的眼裡，劉晃就連調皮也是可愛的。
劉曜退後一步，劉晃的手便伸前一分，夠著身子，似乎非要撓到人才罷休。
父父子子，君君臣臣。此時的父子情意未摻雜任何雜質，彼此都是真心得不能再真心的。
…
次日，太後賜下了一位嬤嬤和兩位宮女到大司馬府上，說是專門伺候清陽公主的。
太夫人有些吃味兒，縱然她也覺得公主媳婦兒不錯，但她才是婆婆啊，伺候兒媳婦生孩子不是理所應當的讓她來？不過既然是太後下的懿旨，她也沒有反駁的權利，隻得裝作歡
喜的接受了。
宮裡的嬤嬤果然有幾分真本事，臨近生產，府裡的人都怕阿媛出房門，尤其擔心她走路摔跤。可自從這位方嬤嬤來了之後，阿媛散步的時間就多了起來，有時候甚至還會累得出汗。
“公主現在越辛苦，待生產的時候就會越順當。”方嬤嬤如是說道。
阿媛也沒有生產過，但既然是太後派來的人，她也隻得捏鼻子認了，乖乖按照她說得做。
倒是陸斐，見阿媛這幾日累得倒頭就睡，問清楚緣由之後便請來了陳大夫。
“方嬤嬤說得不錯，這孕婦不宜多坐，越是動起來才越好生。加之方嬤嬤是伺候宮裡娘娘生產的老人兒了，於照料孕婦上麵自有一套自己的方法，大人不必擔憂。”陳大夫說道
。
陸斐怎能不擔憂？產期越近他越睡不著覺，有時候半夜醒來擁著她像是做夢一般，生怕她離自己而去了。
“我知道了。”陸斐麵色嚴肅的點了點頭。
陳大夫知道他不會真的放鬆下來，也就不勸了，反正生完了之後他自然會恢複正常的。
這晚，睡到半夜阿媛被渴醒了。最近天氣轉熱，她又“負重”，動一動都是熱汗淋漓的。
“陸斐？”阿媛揉了揉眼睛，看著眼前的人影兒。
像是知道她是被渴醒的，他貼心地為她端來了蜂蜜水，喂她喝。