他跟田溪橋向來覺著薛放什麼也不懂，此番闖進來大鬨，甚至辜負了他們的苦心，誰知竟然……
確實，正如那夜俞星臣所說，不管溫英謀做了什麼，叫誰來審訊，他唯一的目的就是保住薛放的性命。
隻要認準了這個，那不管田溪橋如何的作為，他們從始至終都隻為一件事：薛放得無恙。
那夜俞星臣詢問為何田溪橋先前急著給薛放定死罪，這其實是在田通判抵達笏山之前就已經做好的打算。
因為這案子是多人目擊，並無翻案可能，所以田溪橋擬定的法子便是儘快定案，先壓下悠悠眾口，免得巡檢司上下更為轟動，然後根據本朝律法，兵部衛籍謀害同僚獲死罪，必定要得兵部跟刑部複核，按照預計，不多時兵部就會下令提人進京了。
隻要回了京，就不是他們的職責，京城內的老侯爺自然不會坐視不理。
甚至於，在很久之前，狄將軍跟扈遠侯就達成了如此默契。倘若在羈縻州解決不了的，便儘量叫他回京再議。
本來若沒有楊儀出現，此刻薛放應該已經不在本地，雖然是背負著死囚之名離開的，但畢竟還有一線生機。
可楊儀承認是她殺死施武，溫英謀才臨時改了主意。
其實薛放本來隻信任溫英謀一人，當田溪橋出現之時，因田通判種種表現，他還以為田溪橋是施武那邊的。
直到潘四漣先前跟他講述了審案過程，尤其是田溪橋分析，說什麼……那夜他發現施武已死，為掩護楊易才打爛那廝狗頭。
薛放知道，這應該不是田大人聰明過頭，而是因為他故意為之。
溫英謀跟田溪橋錯愕無言，薛放道：“我隻問你們一件事，楊易是怎麼死的。”
“他……”
“是不是你們為怕夜長夢多，殺了他滅口，就此一了百了。”
“當然不是！”溫英謀趕緊否認，大聲地：“出了事，我們都很意外。”
田溪橋卻冷冷地：“他既然已經認罪，我們又何必多此一舉殺了！”
薛放道：“原來我猜對了一半。那楊易究竟是怎麼死的。”
溫英謀道：“他是自己服了毒……不，那是補藥。隻是他虛不勝補。”
薛放道：“你忘了還有一個人。”
溫英謀越發震驚：“你、你莫非是說……”
田溪橋道：“俞主事？”
薛放道：“他做了什麼。”
“俞大人沒做什麼……”溫英謀才出聲，忽然見薛放靠近，他忙又退到田溪橋身後：“十七，俞大人那夜雖來見過楊先生，但他確實不曾做什麼，楊易確實是自己吃了那顆藥的。對了……他臨去還有話跟你說呢。”
薛放一愣：“什麼？”
溫英謀道：“當時戚峰跟你那個……侍衛都在，如果真是俞主事做了什麼，楊先生豈會不先指認？”
“他說了什麼？”薛放有些發怔。
狗叫聲不知從何處傳來，薛放一個恍惚，忙回頭尋找。
有瞬間他感覺隻要自己回眸，就會看見豆子陪著楊儀，從不知哪裡走出來，走向他。
但讓失望的是，他把這小花園飛快地看了個遍，竟仍是沒看到想見的那個人。
不想見的倒是有一個。
狄聞。
“十七哥！”先出聲的是狄小玉，她原本扶著狄聞，此刻撒手向著薛放飛奔而來。
溫英謀見狀，躡手躡腳要走開，薛放一伸手拎住他的後領。
田溪橋見狀嗬斥：“十七郎，你不要太過於驕縱……”
薛放轉頭，忽然道：“田大人可還記得我在牢房裡同你說過的話？”
田溪橋本以為他不會輕舉妄動，何況當著狄聞的麵。
“說什麼？”
“你若敢把楊易拉進來，我絕不放過你。”
田溪橋驀地想起來，當時他有恃無恐地答了句“等你死裡逃生後、再來不放過”。
“你想怎麼樣？”田通判有點不安。
薛放盯著他的臉：“我真討厭你這張臉。可惜你禁不住我一巴掌。”
田溪橋剛要倒退，薛放探臂，揪著他腰帶把人拽飛起來。
耳畔傳來狄聞的聲音：“十七休要胡鬨！”
田溪橋天暈地旋，下一刻，人突然像是飛了起來，整個騰空而起。
“啊……”田通判隻來得及叫了起來，下一刻，整個人噗通落地，在花叢中滾了滾，悶聲慘叫。
原來他落地之處，乃是一大片的枸骨花叢，這枸骨的葉片處處是尖刺，田大人一波未平一波又起，竟跌臥花叢中無法起身。
薛放沒理會狄聞，而看著溫英謀：“俞星臣那天晚上，到底做了什麼。”
溫英謀正為田溪橋的悲慘境遇而呲牙咧嘴，他對自己的這花圃十分熱愛，枸骨又叫貓兒刺，他喜歡那小小的紅果，卻從不敢碰一碰，沒想到老田竟能享受如此之福。
聽了薛放的話，溫監軍哆嗦：“他真的……不是害楊……”
還好救兵及時趕到。
先是狄小玉跑過來：“十七哥！”
又是狄聞帶怒嗬斥：“你若還敢這樣膽大包天，那你不如先來對我下手！”
薛放回頭，卻見一隻黑狗跑到自己跟前，赫然竟正是跟著楊儀的豆子。
而原先跟狄聞一塊兒進來的，是斧頭跟屠竹，此刻兩個也跟著狄小玉一塊兒先向他圍了過來。
薛放鬆開了溫英謀，溫監軍跌坐地上，無所適從。
狄聞已經來到了薛放身前，二話不說，一掌揮出去：“渾小子，我看你是瘋了！真個兒沒人管得了你了！你是不是連我都想打了？”
侍從們入內，有的去搶救田通判，有的去扶持溫監軍，各忙各的。
小花廳。
狄小玉坐在門邊上，不得進內。
裡間，狄聞漸漸消氣，望著麵前站著的少年：“你什麼時候能改改這個毛病，你自己想想，這番無妄之災，是不是也從你這易衝動的性子而來！你但凡能忍一時，也不至於有今日。”
薛放不語。
狄聞長歎了聲，道：“或許，我管不了你了。”
他從袖子裡掏出一封公函，在桌上一推：“京城內老侯爺病重，已經請示兵部，命緊急調你回京，酈陽的事務也不必你交割，我自交給彆人料理，你不可耽誤，即日啟程吧。”
薛放很意外，欲言又止。
狄聞起身，原地踱了兩步道：“其實我不知道叫你回京，對你是好或者……雖說是回到府內，但那京城也未必就比羈縻州更安泰。雖說不用我再監管著你，但……你這性子終究叫人操心。”
薛放聽到這裡：“是因為我闖禍，所以打發我回去。這樣也好，您老人家也不用再為我各種考量周全了。”
狄聞望著他，眼睛裡似有眷戀之意：“你以為我舍得麼，隻是你畢竟是身為人子……出來這麼多年，你父親年紀也大了，很該回去……”
薛放扭頭，顯然是不想聽這個。
狄聞拍了拍他的肩膀：“十七，我想你終有一日可以沉穩內斂，卻又覺著你永遠這樣下去也好……”
狄聞沒有說完，隻是心知肚明，若薛放有朝一日真的冷酷內斂喜怒不形於色，那隻怕……也並非是好事。
他往外走去，斧頭跟屠竹見狀，趕忙跑了過來：“十七爺！”
薛放正凝望著狄聞的背影，臉上稍有些愧悔之色。
見他兩人到了近前，薛放問屠竹：“那天晚上，你都在楊易身邊？你告訴我發生了什麼事。”
屠竹就把自己那夜所知所聞都又告訴了薛放，提到楊儀臨去，又有些哽咽，卻還忍著。
“楊先生……寅時的時候便有些氣喘，我看他一直看著桌子，就想起他先前搓的那些藥丸，我之前怕丟了，就放在了那花袋子裡。”
當時屠竹慌忙地連袋子一起給楊儀拿了過去，楊儀望著那搭帕，眼睛裡突然氤氤氳氳透出些什麼來。
她艱難地抬手，輕輕地撫摸上麵的花紋，然後把才取出來的藥又放了進去。
將搭帕推給屠竹，楊儀道：“你……把這藥，連同、”目光在搭帕上轉來轉去，她終於道：“這袋子，一起都給、給……”
她說了這句已經氣息不濟了，咳得嘴角又滲出血來。
半晌，才又道：“都給旅帥，藥是好的……他服、無妨……記得告訴他叫他……少吃酒……”
這短短的幾句，不知她費了多大勁才說完。
這也是她留給屠竹的最後兩句話。
屠竹眼中含淚地跟薛放說了，看他發呆，便跑回屋內，把搭帕取來：“旅帥，這是楊先生留的最後的東西了。”
薛放接過那花布袋，這是他送給楊儀的，如今她又還了回來。
是……給他留個念想嗎？
豆子靠近，昂頭輕輕嗅著那搭帕，喉嚨裡又發出嚶嚶唧唧的聲音。