孩子就撿了一塊大小差不多的，舉在手裡，像是摘了天上的星星一樣得意。
剛要往自己嘴邊放，他又舉給薛放：“哥哥，先給你舔一口。”
薛放的唇一動：“我不愛吃，你吃罷。”
孩子才高高興興地伸長舌頭，狠狠地舔了一口糖。那種滿足之色，看的薛放嘖嘖羨慕，都後悔自己沒嘗了。
這會兒男人打了醬油，將要走，又遲疑問：“官爺，這蘇老板是怎麼了？您……又怎麼在這裡？”本來不敢招惹的，大概是因為薛放掏了錢給那孩子賣糖，才壯膽又問。
薛放道：“之前他的妻子上吊死了，他嶽母告了他。正在查。”
男人驚愕：“原來是為這件事，說來我們也都不明白，好好地雲娘子怎麼就自儘了，而且先前竟還要鬨和離。”
薛放問：“誰鬨？”
“是雲娘子啊，鬨了好久，有次吵起來，還動手打了蘇老板，硬逼著他答應，我們家裡的都趕來拉架了呢。”男人回憶著：“後來蘇老板沒法子，便叫她先回娘家好好想想，誰知就上吊了呢？”
薛放詫異：“是雲娘提的和離？”
“是啊，蘇老板被打罵了一場，還跪在地上求她呢。”
那小孩抱著糖正猛舔，聽到這裡就說：“蘇叔叔還說他沒用，都是他的錯，求著嬸嬸彆走。爹，蘇叔叔做了什麼對不起嬸嬸的事？”
“彆瞎說！”男人有點害怕，生恐童言無忌，給蘇老板惹禍上身。
薛放卻問：“叫他說，他們還說什麼了？”
小孩看看父親，又看看薛放：“當時蘇叔叔抱著雲嬸嬸的腿，哭著說什麼‘求你了……生死在一塊’之類的，那麼大男人居然這樣，真丟人。”
男人想攔著又不敢。
就在這時，門外一個女人道：“在這裡沒有？打個醬油，你住在這兒了？”
男人嚇了一跳，忙對薛放哈了哈腰，拉著孩子跑出去了。外頭響起女人的嗬斥聲，男人的解釋，逐漸遠去。
薛放來回踱了幾步，外頭小梅跟老關在周圍查看過，陸續回來。
天黑下來，屋內又沒有燈火，薛放擺手：“走吧，回巡檢司再說。”
蘇有旺醒了來，卻不肯喝藥。
靠在床邊猛咳了一陣，隻是氣喘。
楊佑維無法，出門跟薛放商議：“他的體質原本就弱些，近來可能又過於勞心傷神，竟是大傷了身子，弄得很不好。若不配合服藥，恐怕……”
薛放走了進內，並不上前，隻在門口抱臂望著蘇有旺。
蘇有旺喘了一陣停下，轉頭看是他，就低下了頭。
“怎麼不敢看我，是因為之前我說對了，是不是？”
蘇有旺一聲不響。
薛放道：“我真想不通你們這些人，自己的妻子被人羞辱，就算豁出命去也要護著她，當時不知道挺身而出，現在做出這幅要死不活的樣子給誰看？”
蘇有旺驀地抬頭，他死死地看著薛放：“你、你怎麼……”
“我怎麼知道是不是？你以為，遇到這種事的，隻有你跟雲娘子？”
蘇有旺的臉色跟見了鬼一樣：“你說什麼？還有人、還有人被……”
薛放道：“你嶽母為何要來告你，因為她聽說了巡檢司在查那三對夫妻命案的事，所以才懷疑雲娘也死的有內情。”
蘇有旺手扶著頭，顫抖著說：“官爺、你……莫不是說，其他那三對夫妻……咳咳！”他難以按捺激蕩驚湧的心情，劇烈地咳嗽起來。雙手捂著嘴，指縫間有血滲出。
薛放一驚，沒想到他的病這樣嚴重。
蘇有旺卻顧不得這些，把手中的血往胸口擦了擦，他看向薛放：“是、是不是？”
“錢三娘跟方家的娘子已經都招認了。你呢？”
蘇有旺張著口，像是被扔上岸的魚，無法喘息。
半晌，蘇有旺才帶著哭腔含糊不清地：“天、天啊……雲娘！”
他從喉嚨裡慘叫了聲，那種響動，像是被棍棒逼到了牆角的受了傷的獵物。
薛放沒有跟蘇有旺說起詳細，因為怕“誤導了他”。
他想聽蘇有旺自己說。
“我方才去了你們鋪子，我忽然想起一件事。”薛放這才走近幾步，在桌邊拉了張椅子落座。
“什麼、事。”
“這次要不是你嶽母來報，此事自然隨著你娘子之死，無人得知了。然而在你們之外，卻還有三對夫妻……可是在這三對之外，是否還有更多不為人知的？”
蘇有旺聽呆了，眼中的淚跌落而不自知。
“說吧，把事情的來龍去脈，一點一滴都說明白，”薛放盯著蘇有旺：“說出真相，助我們早些把真凶緝拿歸案，為她報仇，這是你最後能為她所做的。”
蘇有旺囁嚅：“我、我隻是不想雲娘死後還被……”
薛放恥笑：“活著的時候你沒能保護好她，如今她已經死了，卻想維護她的名聲？不覺著本末倒置了麼？或者……你是想維護她，還是維護你自己的臉麵？”
蘇有旺渾身一抖。
這次，薛放顯然開了個很好的頭。
蘇有旺很快鎮定下來。
“對，是那兩個殺千刀的！”蘇有旺終於發聲，“我恨不得一口一口咬碎了他們！”
那天夜裡，蘇有旺檢查過了門窗，上樓歇息。
正是睡得最沉的時候，被人拉了起來。
接下來，就是他畢生難以想象的噩夢。
讓薛放沒料到的是，蘇有旺雖看著不堪一擊，實際上比黃友興跟方煒卻都有種。
雖然命在旦夕，他卻並沒答應讓雲娘受辱。
“我身體本就不好，未必能跟你白頭到老，”蘇有旺咳嗽了幾聲，對雲娘道：“何況若叫你為我乾這種事，還不如我一頭碰死。”
那兩個人仿佛沒見過他這樣的，對視了眼，都覺詫異。
“我隻希望你們說到做到，殺了我，可千萬不許為難我娘子。”蘇有旺抬頭看向那逼著自己的蒙麵人：“你動手吧，砍準了些。”
那蒙麵人似乎很生氣，刀刃往他脖子上一摁，像是要威脅他。
脖頸被割破，有血滲出，蘇有旺悶哼了聲，仍是一心赴死，不肯求饒。
雲娘卻叫了起來。
原來雲娘雖不肯，但畢竟沒法眼睜睜看丈夫被殺，便主動開了口。
不料蘇有旺見她這樣，便奮不顧身地跳起來，抓住那持刀蒙麵人的手，兩人爭鬥之中，不知怎麼竟給他把刀奪了過來。
蘇有旺看著手中的刀，不敢置信。
總算想起該跟兩人殊死搏鬥，誰知偏偏氣喘犯了，刹那間，那本挾持了雲娘的蒙麵人跳過來，一拳狠狠地打在蘇有旺頭上。
蘇有旺往後一倒，不省人事。
等他醒來之後，天都微微亮了。
雲娘背對著蘇有旺，縮著身子臥在榻上。
蘇有旺起身叫她，她卻尖叫起來，竟好像不認識他一樣。
一切都已晚了。
薛放聽著蘇有旺說著這些事，走到他身旁。
把他的領子一掀，底下果真有道痕跡，傷已經愈合，痂都退了。
“既然……是你妻子主動，那她為何要尋死，莫非是你說了什麼？”薛放還是忘不了黃友興的事。
“我隻覺著愧對雲娘，哪裡還能說什麼？我百般勸慰她，叫她忘了那夜，可她……”吸了吸鼻子，蘇有旺眉頭緊鎖，低聲道：“雲娘受不了這種事，從那天起就性情大變，喜怒無常，而且常常說自己臟，不肯叫我碰她，到最後竟要跟我和離……我知道是我的錯，百般求她，可……”
這跟醬料鋪子裡的那男子跟小孩兒所說的對上了。
蘇有旺說到最後，抬手砸自己的腦袋：“官爺說的對，是我沒用，該護著她的時候，竟……該死的明明是我！”
薛放道：“你先前說，你把刀搶了過來？你是怎麼搶到手的？”
蘇有旺怔了會兒：“其實我也不知道，當時太亂了，我隻想去救雲娘，所以也沒在意那人會不會砍我，他似乎沒想到我敢站起來，竟沒有動手，我趁機撲上去……他好像、嚇呆了，或者沒多少力氣，不知怎麼就給我搶過來了。”
那本來是個極好的反殺的機會，可惜蘇有旺也沒有廝殺的經驗，加上體質太差錯失良機。
薛放眼睛微微眯起：“你沒看清楚他們的臉？”
“他們都蒙著臉跟頭，渾身上下嚴嚴實實。”
“有沒有其他特征。”
蘇有旺擰眉：“那持刀的蒙麵人的手似乎……有點、有點軟，跟那個打我的人不一樣。”他摸了摸自己的額頭，忽然說：“那個打暈了我的人，他……身上好像有一股、很淡的臭味。”
他是開醬料鋪子的，對東西的味道自是格外敏銳。