“查這個魏雲的親朋好友。”薛放可不信那什麼鬨鬼，紙人。而倘若有人在這屋子裡弄什麼鬼，那自然是知道魏先生底細的人。
至於那具平白消失的屍首，也必定跟姓魏的脫不了乾係。
但是這屍首被弄到哪裡去了呢。
兩人且說且回去，出了巷子，正要上車，卻聽見一陣喧嘩聲音。
薛放抬頭，卻見順天府的差官在前路上經過。
屠竹趕緊去打聽消息，回來說道：“十七爺，他們說抓到一個謀殺親夫的毒婦。”
薛放聽得古怪，便叫楊儀先上車。
出了巷子，那邊兒順天府的一名差官看見了他，趕緊跑過來：“十七爺怎麼在這兒？”
薛放聽見一陣哭鬨，抬眸，見那邊門口處，一個婦人被推了出來。
還有個大概是一二歲的男孩子，正在哭喊著抱住她。
差官見薛放留意那邊兒，就道：“那個毒婦害死了自己的夫君，還假裝是得了鼠疫，卷起來叫人拿去燒，幸虧甲首發現不對，揭穿了她！”
“是嗎？”薛放驚訝。
正馬車過來，車中楊儀問道：“那麼他的丈夫是怎麼死的？”
順天府的差官聽見這把溫和的聲音，他倒也機靈，肅然起敬：“是楊侍醫麼？回楊侍醫……啊不不，該稱呼永安侯大人了。”
薛放先笑了：“對對，就這麼叫。快說下去。”
差官極為上道，嘿嘿笑道：“回永安侯大人，十七爺，這陶氏的丈夫說來死的倒也稀奇，仵作查看，像是中毒，可又不很明顯，正要把這毒婦帶回去細細審問呢。”
薛放本來沒往彆的地方去想，聽楊儀詢問那人死因，突然想起了昨晚上那不翼而飛的屍首：“此人叫什麼名字？”
差官問了問旁邊的人，才回答道：“回十七爺，叫易仼。”
薛放對他道：“你把她帶過來，我有幾句話問。”
頃刻，那婦人陶氏被拉到了跟前，滿目驚疑地看著薛放，不知他什麼來頭。
薛放道：“你丈夫認不認識之前疫症裡死了的一個魏先生，似乎叫魏雲的。”
婦人臉色微變，脫口道：“是住在前街的魏雲魏先生？”
“這麼說，果然認得。”
陶氏的臉上露出悲苦交加的表情，沉默著低下頭去。
薛放對順天府那人道：“她丈夫的屍首呢？”
“回十七爺，先前送到順天府去了。”
薛放點頭道：“這案子給我吧，把屍首跟人都送到巡檢司。”他靠近馬車旁邊，對楊儀道：“等把這易仼弄回去，然後讓胡太醫給過目看看，到底是不是昨兒晚上失蹤的那個‘屍首’。”
正在這時候，那男孩子跑了過來，尖聲叫道：“娘！放了我娘！”
陶氏回頭：“泓兒回去，找你的外公外婆去……”
楊儀在車中聽見那孩子撕心裂肺的哭叫，便掀開車簾。
薛放抬頭看見楊儀蹙著眉心，便跟差官道：“解開她，讓她把那孩子先安頓妥當。”
順天府的人當然不敢違背，隻得先解開了陶氏的手。
那婦人有些不能置信地看看薛放，還是趕緊回去，母子兩人，一時抱頭痛哭。
此刻鄰居們指指點點，薛放問那差官：“他們在說什麼？”
差官道：“先前詢問那些人，關於這易仼跟陶氏關係，說是這兩夫妻多半時間還好，偶爾吵嘴，前兩天還爭執過一陣，據說這陶氏還揚言說殺了他之類……”
“易仼是乾什麼的？”
差官道：“是在南大街一家鋪子裡做賬房的。”
俞星臣隨端王殿下進宮，是為兩件事，一是定下了跟鄂極國索力士打擂台的日子。二是關於北原國細作在京內的一應所作所為。
最近偵緝司在外追蹤，各地巡檢司嚴查之下，起初還發現過胥烈一行的蹤跡，但很快此人就消失了蹤影，倒是給偵緝司的人追上了他的一名手下，並將其斬殺。但也僅此而已。
皇帝聽完後：“竟然能用兩年的時間在南外城安插一枚閒棋，難保內城這裡……乃至宮內沒有他們的‘奇兵’。不可小覷啊，這些蠻夷向來覬覦中原，就如同惡狼虎視眈眈，如今放虎歸山，若給他反撲的機會……”他問端王：“此刻北境那裡情形如何？”
端王道：“近來鄂極國因跟我朝修好，故而偃旗息鼓，隻有北原國，大概也是因為知道鄂極國的使者在京內，所以一直都在挑釁。”
皇帝歎道：“可惜，能用的名將還是太少了……對了，之前說的那個什麼穆、穆……什麼來著？朕記得是個頗古怪的名字。”
端王道：“父皇指的，可是那個在複州之戰裡奇襲鄂極國駐軍、差點反敗為勝的穆不棄？”
“就是此人。”皇帝道：“這倒是個可用的。就是出身等閒，未必能服眾……倘若是個有威望有資曆的，複州之戰，童飛雲也不至於就敢不增援。”
端王忖度皇帝的意思：“父皇是想調個能壓得住的人過去？”
“能找到合適的朕早就調了。南邊還能有個狄聞，北邊還能有個誰？”皇帝露出煩心的表情。
端王掃了眼俞星臣。
俞星臣知道王爺在看他。
頃刻，俞星臣道：“皇上，其實確實有合用之人。”
皇帝饒有興趣地抬眸：“哦？是哪一個。”
俞星臣道：“此番在南外城相抗北原細作的時候，昔日的付老都尉表現甚是勇猛。這讓微臣想起，不如用老將。”
“老將？”皇帝的神情古怪：“哪些老將？你彆說是要付逍，他年青時候倒是可堪一用，現在……”
“臣是說，比如……扈遠侯薛老侯爺。”
“薛搵？”皇帝驚訝地望著俞星臣，似乎沒想到會在這時候聽見扈遠侯這幾個字：“薛搵雖算是智勇雙全，但他早就不在前陣了，而且他也是一身傷痛。”
“據說，先前永安侯已經給扈遠侯把病治好了。”俞星臣回答。
皇帝想笑，又無奈地苦笑：“俞愛卿，假如薛搵的長子還在，此刻他已經是抱孫子的年紀了，他在京內多年，這會兒叫他出京去？”
“為了北境安危，想必老侯爺會以大局為重。”
皇帝盯著俞星臣，似笑非笑：“這真是你心目中最合適的人選了麼？”
“回皇上，除了扈遠侯外，那麼……平寧將軍夏馳，也算一位。”
“夏馳的智謀武力皆都不如扈遠侯。”
“或者、輔國將軍……”
“俞星臣，”皇帝打斷了他，眼中的笑意已經變作了冷意：“彆跟朕繞圈子，朕也沒有那個耐心陪你玩耍，你真正想說的是誰，說罷。”
端王屏住呼吸。
俞星臣則安靜地垂首：“臣知道有一人，青出於藍而勝於藍，可堪大任。”
皇帝抿了抿唇：“哦？”
“扈遠侯之子，薛不約。”