楊儀道：“貿然前來，勞煩謝大人了。”
“不不，不敢，”謝知縣忙打躬作揖，“永安侯大駕光臨，這是小縣的福分。隻是財力不濟，招呼不周……”
楊儀望著他腳上的鞋子，昨兒晚上還是張著嘴的，如今卻已經修補妥當了。
謝知縣發現她的目光，不太好意思地笑笑：“昨兒晚上夫人熬夜給我補好了。”
楊儀忍不住問道：“我看知縣大人乃是清廉之人，而望鳳河……這名字聽著極不錯的，為何竟這樣窮苦？”
提起這個，謝知縣的臉也黑了幾分，垂頭道：“我們這裡地方小，一年裡隻有夏秋能夠得些糧食，冬天冷的時候又長，何況這周圍地勢也不如彆的縣城平坦，溝溝凹凹，斜坡地最多，種田都比彆處要麻煩，打的糧食也少……且又沒有彆的產業……”
楊儀聽了，也替他覺著無奈。
正在這時候，一個丫頭領著小公子來了，楊儀忽然想起昨晚上他在發熱，便叫他上前，摸摸頭跟手心，雖然退了些，但還是比尋常孩子要熱。
謝知縣知道她的醫術最高明，忙問：“可是有什麼不妥？”
楊儀聽了小孩兒的脈，沒什麼大礙：“令公子似乎有些許虛熱，不過不打緊……”
小公子向著她嘻嘻一笑，伸出手來。
楊儀不明所以：“怎麼了？”
小公子見她不接，便道：“好吃的。”
謝知縣生恐小孩兒惹了楊儀不快：“彆胡鬨，快把他抱走。”
旁邊那丫頭上來拉著，楊儀卻瞧見小公子手中掉下兩顆東西。
豆子眼尖，立刻衝上來，聞了聞，竟然舔著吃了。
斧頭叫道：“這是什麼？豆子你怎麼亂吃東西！”
楊儀也疑惑，不過豆子向來靈性，來曆不明的東西、尤其有毒的，它極容易察覺。
比如上次在那青林寺內，和尚故意弄了麻藥放在饅頭裡，豆子都不肯吃。
小公子見那丫頭拉扯自己，便放聲哭起來。
楊儀趕緊走過去：“彆難為他。”又特意蹲下來，問：“你要給我什麼？”
小公子看她這樣和藹可親，破涕為笑，把手裡的東西遞過來，又從自己的小荷包裡掏了幾顆。
楊儀低頭打量，見是紫黑色乾癟之物，略覺疑惑。
旁邊謝知縣瞧見了道：“原來是這個，永安侯有所不知，這叫做野葡萄，是我們這裡山上產的。”
“野葡萄？”楊儀喃喃，又捏破了一顆送到鼻端聞了聞。
半晌，她皺眉：“謝知縣，此物，你們這兒多不多？”
謝知縣道：“這種東西多的很，尤其到了秋天，紅通通一串一串的十分好看，據說是好吃的，原先還有人去摘了吃……後來，因為姑娘山的土匪鬨得厲害，最近這山上也不太平，所以百姓們都不太上山了，就連去采點榛蘑、打點野雞之類的都偷偷摸摸，唯恐遇到土匪，這些小玩意兒，也更沒大有人敢去摘了。”
至於謝小公子手裡的幾顆，卻是在八九月的時候，偷偷跑去山上摘了回來曬乾了的。
因為這望鳳河是從內到外的窮，就算是知縣大人的公子，也沒有零嘴吃，獨有這個東西不用花錢，還有些甘甘甜甜的，能夠占住小孩子的嘴。
謝小公子看他們說話，自己便塞了一顆進嘴裡慢慢地嚼吃，不多時，嘴角多了一點汁液。
楊儀看在眼裡，這才明白原來昨晚上他嘴邊的是此物。
一時屏息。
謝知縣看出異樣，微微緊張：“永安侯、不知可有不妥？難道此物有毒？”
楊儀道：“不，正相反。”
謝知縣不明白：“這是何意？”
楊儀笑道：“謝大人，你這望鳳河，可並不是一窮二白，有著比彆的地方更值錢的寶物呢。”
謝知縣渾身汗毛倒豎：“永安侯，彆、彆跟下官說笑啊……實在窮瘋了……哪裡有什麼寶物？”雖懷疑楊儀指的是這野葡萄，但這種爛賤的東西，又哪裡有人稀罕，何況……如今山都被土匪們把持著，就算想去摘也不能夠。
楊儀看了看手上那一顆不起眼的小果子，說道：“這個東西，可是會換來真金白銀的。”
她說了這句，又趕緊製止了謝小公子：“不過不能多吃，乖，彆吃了啊。”
楊儀的語氣溫和，謝小公子聽話的停了下來：“我乖，我不吃了。”
謝知縣心如貓抓：“永安侯，請賜教這到底是什麼東西？可彆捉弄下官。”
“這是……”楊儀卻看向衙門外間。
原本初十四說要攻打姑娘山的時候，她隻想順手為民除害。
現在看來，這決定簡直無比英明，若是真將姑娘山的賊匪滅了，那恐怕是一舉兩得。
做的好的話，就可以改變望鳳河這窮困潦倒的局麵。
因為此刻她手上拿著的，正是藥材鋪裡幾乎每店必備的一種中藥：五味子。
五味子，益氣，補勞，強陰，止渴生津，大益五臟，藥鋪必有之物。
“真、真是五味子？能，能賣錢？”謝知縣如在夢中。
他是當官的，又不是大夫，自然不認得此物。
而望鳳河內雖然有大夫，但他們所見的五味子，是成熟之後，可以入藥的。
至於謝小公子所吃的，是在果子飽滿的時候摘下來曬乾了當零嘴的，兩者自然大不同。
何況雖有大夫，但普通的大夫可不會去親自眼看草藥的生長種種，自然不知山上的野葡萄，竟就是素日常用的五味子。
且這山還被土匪把持著。
至於小公子的症候，則是因為這五味子性溫，小孩兒吃多了，便容易虛熱。
楊儀道：“確實是北五味子，這種藥，曬乾後在藥鋪內，一錢大概要十五文，謝知縣你隻管算一算。”
“一錢，十五文……”謝知縣直了雙眼，隻覺著無數銅錢在麵前亂飛，他過於激動，整個人呼吸急促，倒退回椅子上，此刻竟隱約有點範進中舉般的狂喜狂驚。
楊儀心裡此刻不想彆的，滿心隻盼初十四跟夏綺他們馬到成功，若剿滅了為禍本地的土匪，那可真真是造福百姓的大利之舉了。
與此同時，在距離姑娘山四五裡外，初十四跟夏綺駐馬。
兩個人頭碰頭商議事情，艾靜綸在旁邊嘟著嘴，滿臉寫著不高興。
他倒不是因為初十四跟夏綺兩人密議而把他排除在外，他不喜歡的，是夏綺跟初十四那親密的樣子，居然一點不忌諱，這樣“親熱”。
正在撅嘴，那邊兒兩個人心有靈犀般看過來。
艾靜綸一驚，忙又露出笑容：“姐姐，什麼事？看我乾什麼？我可沒說什麼……”
他差點不打自招。
夏綺疑惑：“誰說你說什麼了。”
艾靜綸閉嘴。
初十四卻笑道：“小艾，我跟綺姐姐方才商議，要你去立個大功。”
艾靜綸驚喜：“立功，當真？莫非是要我去打頭陣？”他雖臨陣經驗不多，但一點兒不打怵。
初十四點頭道：“我想這些賊，昨兒吃了大虧，今日未必肯冒冒失失就出來，所以得有一個人去引蛇出洞。”
“是要讓我去？”艾靜綸眼睛發光，忽地又疑惑：“可我去了他們就肯出來了？”
初十四笑的有些神秘：“隻要你肯配合，他們必定上鉤。”
艾靜綸懵懂：“什麼配合？”
夏綺倒是有點不忍心了，對初十四道：“他還小呢，是不是太冒險了，或者我去……”
艾靜綸一聽：“不不，我能！我很不小了！初軍護，你告訴我該怎麼做？”