皇帝的旨意上並沒有提黎淵如何，因為小公爺來北境，並無明麵上的調令或者旨意。
神鹿小城。
得知楊儀俞星臣一行人啟程的消息，初十四猶如熱鍋上的螞蟻。
從那日救了決明回來後，他們本來還想著再度上山，可是，才出小城，決明便不肯再去了。
初十四問他為什麼，決明先是一味地搖頭，被初十四逼急了，才叫嚷道：“沒有！沒有！”
李校尉很疑惑：“沒有什麼？”
決明仍是繼續搖頭，晃的李校尉覺著眼暈。
初十四忍著心驚，生怕他說出最壞的那句話。最後是決明把那張他畫的皺巴巴的人參圖拿出來，指給了初十四看，初十四才懂。
“你說人參沒有了？”
決明停下晃動，一點頭。
還好不是彆的。
初十四深吸了一口氣，錯愕問道：“為什麼會沒有了呢？這是何意。”
“沒有了，沒有了！”決明舉著雙手，抓著自己的頭發，哭唧唧地說道：“看不到了！”
初十四急忙握住他的手，免得他自傷，溫聲道：“怎麼看不到？”
決明的頭又晃了幾晃，才說道：“它藏起來了，它不想被我找到。”
初十四呆住。
皇帝的旨意不能耽擱，而他們這裡卻毫無所獲，這簡直是個兩難的境地。
接連兩次，決明連上山都不肯。
這日，初十四跟李校尉商議妥當，已經找了兩位極有經驗的采參人，就算決明說看不到，反正他要試試。
總不能在這裡乾呆著。
正要出門，不料決明卻攔住了他們。
初十四知道他是個不同一般的孩子，不能跟他著急，便耐心安撫了幾句，叫他回去等著。
決明不肯，直直地站在那裡，嘴裡隻說道：“不能去，不能去。”
李校尉覺著他古怪又可愛，便摸摸決明的頭道：“不要緊，我們去找找，興許就能找到呢。”
“不要去，”決明深深埋頭，終於說道：“會、會死的。”
初十四悚然而驚。
李校尉也有些意外，不過他很快一笑：“我當然是不想死，不過既然那人參對於永安侯有大用，那也沒什麼可說的，倘若真的能弄回來，比立長生牌位還管用了，總要試試看。”說完，便轉身向外走去。
見李校尉竟先走了，初十四正欲跟上，決明卻緊緊地抓住他的手腕：“不能去，不要……”
初十四籲了口氣：“決明，你聽話。”
正在這時候，門外一個令人意想不到的聲音響起：“不回定北城，原來是在這裡哄孩子？”
初十四驚得心跳都為隻一停，抬頭看見來人：“你、你怎麼來了？”
薛放手中還拄著那根黃楊木的拐杖，正站在門口處，掃過眼前兩人：“我來看看你們啊，順便看看你到底在忙什麼。”
初十四道：“沒……哦，我在信上不是寫得很明白嗎？”他的目光閃爍：“又何至於你親自來？”
薛放道：“我聽說決明為了他的娘親不顧一切，我也深受感動，而且我也很好奇冬日的人參是什麼樣兒的，故而來長個見識。”
決明聽他說著，滿臉茫然。
薛放偏轉頭問道：“決明，你娘病了嗎？”
決明眨了眨眼：“儀姐姐、救了我娘，我娘會好的。”他說著竟露出了燦爛天真的笑容。
初十四忙道：“決明！”
薛放揚眉：“哦，原來會好啊，那就不用人參了？”
決明呆呆地搖了搖頭。
薛放道：“那你跑來找人參是為了誰呢？”
決明剛要回答，忽然想起初十四方才急叫了自己一聲，他趕緊看向初十四。
他害怕自己說錯話。
薛放哼了兩聲，道：“你看他做什麼，我問的是你。他們都是會騙人的壞人，你是好孩子，你跟我說句實話。”
決明聽他說自己是“好孩子”，不由又露出開心的笑容。
初十四聽薛放一句一句，仿佛漫不經心，但實際上已經鋒芒畢露，他就知道薛放必定察覺了。
“行了，你不用問他了，”初十四歎了口氣：“你想知道什麼我告訴你就是了。”
薛放冷看他一眼：“是嗎？我可不敢問你啊，所謂什麼‘外向’、‘十八變’之類的，我知道你也不能免俗，現在隻怕已經成了俞某人的心腹了。”
“十七！”初十四皺眉嗬斥了聲。
薛放扭頭不搭理。
初十四道：“你知道了是不是？所以才趕緊跑了來？”
薛放抿了抿唇，竟沒言語。
握著拐杖的手卻無意中一緊，正愈合中的新肉被拐杖一頂，隱隱刺痛。
初十四難以遏製心中的難過，道：“我本來也不知道，是決明說、他說、楊儀……”
“住口！”壓抑了許久的冷怒一湧而出，薛放厲聲道：“我不要聽！她絕不會……不會……”
初十四咬住唇，感覺到薛放身上散發出來的令人生寒的鋒銳煞氣，竟連他都有點禁受不住。
“十七，”初十四低聲道：“誰也不想……也不是故意瞞著你，就是怕你……”
“怕我什麼？”
“自然是怕你關心而亂。”
薛放卻又迅速鎮定下來，他淡淡一笑道：“你們啊，一個個自以為聰明絕頂，多通人意似的，殊不知我心裡最簡單不過，倘若、那無非……”
就在此時，決明忽然抬頭。
他看向長生南山的方向，又看向薛放，來回看了片刻，決明抓住薛放的手臂。
薛放皺眉，不知這少年要如何。
決明卻不由分說地拉著他向外走去。
薛放因腿傷未痊愈，走的慢些。初十四趕上來問：“決明你拉著他做什麼？”
決明不做聲。
李校尉眾人之前已經出了門，因為看到薛放突然來到，他們不知如何，都在門外肅立等候。
一行人才出了南城門，就聽見了隱隱地吼聲。
隨行的李校尉跟兩名年長的采參人等不由都悚然，這還是第一次，在城門口聽見山中虎嘯，如此反常。
此時，車中薛放道：“其他人都回去，不必跟隨。”