“就是這裡。”宗闕推開小院的門, 將馬拴在院落裡的木樁上道。
公子樾同樣牽馬過去，看著他同樣涮了馬道：“多謝。”
宗闕係好繩索，轉身關上了大門, 推開了裡屋的門道：“進來吧。”
公子樾微怔, 隨即笑了一下邁進了屋內, 一連數月未見，這個人的說話方式總是與他人不太一樣，不太講禮節之事, 說話做事乾練利索。
這是一個一進的小院，隻有一個簡單的院落，一間屋子，一邊的屋舍明顯是柴房和廚房, 而另外一麵就是緊臨的牆。
屋內並無太多的陳設，打掃的卻很乾淨, 公子樾跪坐在桌前，看著他用小爐燒水問道：“你怎麼會出現在那裡？”
他本以為是見不到人的, 沒想到隻是尋來就見到了人。
原本獨自漂泊，如今處於這窄小的院落之中，看著麵前的人卻覺得心好像踏實了下來。
“我每天黃昏會去一次。”宗闕挑著爐子裡的炭，起身端來了油燈點上, 照亮了因為日落而漸昏的房間。
“所以栗子是用來尋我的？”公子樾笑著問道。
“嗯。”宗闕應道, 將燒到一半的茶壺提了下來, 倒了一杯溫水，看著對麵靜坐的人, 起身取了些茶葉, 放在了杯中, 水澆了進去。
熱氣嫋嫋, 杯子放在了公子樾的麵前，讓他的眉心一跳。
水明顯不是太熱，茶葉都未舒展開來，隻有些許顏色暈染，入口必會吃到茶葉。
宗闕端起杯子一飲而儘，看著對麵久久未動的人道：“這水之前燒開過。”
公子樾看著他麵無表情的神色，笑了一下捧起了碗盞，在他看來茶有茶道，可在對方看來，這不過是用來解渴的東西，因他是客人，所以以茶款待。
他小心避過了茶葉，將溫熱的水喝進了腹中，直接驅散了這深秋夜色中冷意，的確很解渴，碗盞放下，公子樾開口道：“樾飲水便可。”
“嗯。”宗闕應道。
“你怎知我會來？”公子樾想起他剛才的應聲，仍覺得心中雀躍。
“說好要彙合。”宗闕看著他身上的棉布衣衫道，“想吃點兒什麼？”
“若我未曾聽到或不來呢？”公子樾看著他起身的身影道。
“我會在這裡等三個月，三個月沒人來，我會離開。”宗闕走到門口穿上了鞋道，“要吃什麼？”
他的眉目一如既往的冷靜，公子樾心中思緒微沉道：“有栗子嗎？”
他有點兒想念那個味道了。
“有。”宗闕下了台階進了廚房。
豆大的燭火因為關門的風跳躍了兩下，公子樾以手護著，靜坐原地聽著廚房裡傳來的動靜。
這裡很小，隻有一處桌子，一方小爐，一個放著竹簡的架子，一張床榻，一個木製的屏風，可即便簡陋，也是處處井井有條。
公子樾摒棄了心中那抹微妙的失落感，闕這個人是冷靜理智的，若三個月他還不來，便是不想來，栗子之事已將安全之事通知到，也算是儘到人事了。
或許在很多人的心中，奴隸是不能當人看的，三個月不來，或許是沒那麼重要，可闕願等三個月，也算是認可了他這個友人。
公子樾起身走到了擺放竹簡的架子前，卷起的竹簡上刻上了字，刻的極鋒銳且有章法，他沒有擅動，目光轉到一旁排列整齊的路引上停留住了。
路引大體是沒有什麼問題的，隻是名字都是陌生的。
公子樾拿起一枚細看，手指摩挲，又將拓上的印泥湊在鼻端細聞，眸中略有驚訝之色。
拓上的印泥與真實的路引並無太大的區彆，隻是製作的材料中隻允許官中使用的材料被替換掉了，雖味道略有不同，但呈現出來的效果一模一樣。
這是假的，卻能以假亂真。
身後的門被推開，公子樾捏著路引看著身後端著托盤的男人道：“抱歉，擅動了你的東西。”
“沒關係，吃飯了。”宗闕隨手帶上了門，將托盤放在了桌上道。
公子樾隨手放下了路引，走到了水盆邊淨手，坐在了桌前，看著麵前的食物有些訝然。
看著極為軟糯的粥水，熱氣騰騰的麵餅，卻不似王宮之中的餅一樣乾癟，反而是鼓起來的，碗中的綠菜倒是一目了然，隻是略微焦黃的塊狀物他卻不認識，開口的栗子放在一旁，各種顏色涇渭分明，倒讓人食欲有些大開。
宗闕拿起饅頭開始吃飯，公子樾手指捏上麵餅，隻覺得細軟異常，粥水中全無任何石子硌牙的感覺不說，那看著焦黃的白色塊狀物入口雖隻有鹹味，卻一咬就碎，噴香撲鼻。
“這是何物？”公子樾顧不得食不言寢不語的習慣。
“豆腐。”宗闕抬眸道，“黃豆做的。”
“你這麵餅必是舂了許久。”公子樾從未吃過這樣細膩的麵餅，王宮之中若想做出麵餅，需要宮人舂上許久。
“磨盤磨出來的。”宗闕說道，“不費多少功夫。”
“磨盤？”公子樾有些疑惑，他從未聽過此物。
“先吃飯。”宗闕看著他眸中好奇問道。
這個時代很多東西都是沒有的，他所處的時代能有那麼多司空見慣的東西，都是前人傳承下來的，即使後來以機器替代，也少不了其中的原理，而這個時代是空白。
係統不會提供超過於一個時代太多的東西，但宿主自己製作出來的不算，即使製作出熱武器也被允準，但宗闕研究的方向偏偏沒有涉獵到那一方麵，隻能慢慢嘗試。
“好。”公子樾低頭吃飯。
這樣香甜軟糯的食物，其實是他這麼久以來吃到的最好的一頓了。
他的筷子頻頻伸動，宗闕看著他手指上細碎的傷疤傷痕，端起碗將粥一飲而儘，放下筷子剝著旁邊的栗子送進了口中。
一飯畢，碗碟之中乾乾淨淨，公子樾看著旁邊落下的滿滿當當的栗子殼，沒忍住打了個悶嗝：“失禮。”
“灶上有熱水，要不要洗澡？”宗闕收拾著碗碟起身問道。
“好。”公子樾同樣起身，跟他去了廚房，左右看著問道，“要如何沐浴？”
“浴桶在井邊，用木板蓋著，你可以搬到屋裡，井邊有桶，可以打水，灶上有熱水，自己看什麼溫度合適。”宗闕舀了熱水加了冷水清洗著碗碟。
公子樾看著他的舉動，轉身走到了井邊尋覓著，將遮蓋的木板取下，兩手提起木桶的邊緣先是提到了廊下，然後挪進了屋中。
木桶放在了一個略顯空曠的位置，公子樾輕輕舒氣，慶幸自己這麼長時間以來常常騎馬，力氣倒比之前大了許多。
隻是井邊的小桶入水，公子樾提了兩下，其中要麼是沒有水，要麼是隻有淺淺的一層底。
宗闕從廚房走出，開門將臟水倒了出去，放好木盆在廚房門口看了幾眼走了過去，接過了小桶和繩索道：“我來吧。”
“多謝。”公子樾鬆開了手，站在一旁看著他扔下了小桶，繩索輕拉，似有下沉，再來上來時其中已是滿滿當當的水。
小桶中的水倒進了旁邊的木桶，宗闕倒了三桶看著站在一旁的人道：“可以提進去了。”
公子樾如今已不意外他的言語舉動了，縱使他是霖國的公子，這人也是將他如對待常人一樣對待的，也不是常人，而是……友人。
予他幫助，讓他自食其力，卻從未要過什麼報酬。
公子樾提起木桶進了屋子，將水注入其中，又來回兩三趟，再想取水時宗闕那邊提著熱水桶倒進了浴桶中道：“水溫怎麼樣？”
公子樾伸手探了探道：“剛好。”
宗闕轉身再去打了一桶熱水，放在了浴桶旁邊，往裡麵放了個葫蘆做的瓢：“覺得涼了就添。”
“好，多謝。”公子樾應道。
“衣服先穿這一身。”宗闕從床後的箱子裡找了一身衣服，又將窗邊的屏風拉了過來做了阻隔，“還有什麼需要的叫我。”
屏風不僅遮擋了視線，還將本就昏暗的光芒掩了一些，公子樾看著他轉身的背影，解開了衣帶道：“好。”
棉製的衣物一一搭在了屏風上，公子樾浸泡入熱水之中，初覺滾燙，可周圍寒意儘去，卻覺得周身都舒暢了起來。
一路奔波，縱使有叔華所贈錢幣和馬匹，初時也是要避著人的。
與闕行於林中時雖覺艱難，卻有休息的地方，有食物可食，有宿可借，可到了自己一人時，行於偏僻之處很難遇到食物，隻好在路過村莊或是城鎮時采買一些乾糧，隻是采買的數量不對，要麼是太少了不夠吃，便隻能勒緊衣帶讓自己努力睡著，要麼是買的太多了，即便天氣漸涼，剩餘的還是長了黴，讓他實在下不了口，隻能丟棄。
路遇野果也有意向，可是在見到食用後死去的動物，便連路邊的野果也不敢隨意用了。
也隻有每每入城收取親信寄來的銀錢時能在城中暫住一晚，打理自己，浣洗衣物，即便如此，也要匆匆離開城池，以免被發現蹤跡。
深秋萬物凋零，冷意漸起，即便是遇上河水飲了，也是冰冷刺骨。
幸運的是所到之處如今已找不到尋覓他蹤跡的人，倒是能讓他靜下心來覓個地方過冬。
往常在王宮中時不覺嚴冬苦寒，如今還未入冬，便已經路有餓殍，而他除了六藝與政聽學說，對生存之事仍是半知不解，那種不安是無法與他人言說的。
直到聽到了栗子。
熱水暖融，公子樾趴在桶邊看著屏風旁環繞著的光線，外麵的風吹不斷，裹挾著落葉嘩嘩作響，屏風外的人卻在細細雕琢著什麼，讓人覺得心安。
宗闕用竹簡做著路引，耳邊時不時響起屏風後撥水的聲音，他這裡沒什麼人來，倒是難得有了人氣。
刻刀下筆，將“樂”字刻在了上麵，印章拓上，隻有地名處留了空白。
夜色漸深，宗闕放好了路引，聽著其中微弱的水聲道：“彆泡太久。”
水聲驟然大了些，傳出了溫潤的聲音：“好。”
宗闕一路見過有些官兵甚至百姓對那些奴隸吆三喝四，而同屋的這個人當真是與眾不同。
水聲漸大，搭在屏風上乾淨的衣服被抽了下去，衣帛擦動，用布裹著濕發的人從屏風後緩緩走了出來。
微弱的燭光中他的皮膚細膩到幾乎通透，滴滴水珠從他額前的濕發上滴落胸口，或是沾染在麵頰之上，然後被跪坐下細細擦拭著發絲的人輕輕擦去。
即便飽經風霜，他的一舉一動也都帶著公子的閒雅，這樣的人是錦衣玉食，華屋美舍養出來的，讀的是禮儀人倫，說的是詩詞歌賦，行禮間鳳骨龍姿，但造化弄人，偏讓他經曆風霜苦難，倒懸之危。
宗闕的眸落在了他一下一下擦過的手指，其上細碎的傷痕被水泡的有些發白，也帶上了從前沒有的繭。
“你剛才在做什麼？”公子樾察他視線，不動聲色的問道。
“路引。”宗闕說道。
公子樾看向了一旁的架子，他是有猜測，卻不想他如此坦誠：“你還會製路引？”
“你之前不是發現那些是假的了嗎。”宗闕直直看著他說道。
要不然不至於對著路引看那麼久。
“此等才能勿要讓外人知曉。”公子樾不厭其煩的擦拭著發絲叮囑道。
路引是為知道各國人員動向，雖有人會仿製，有人會與官員熟識行個方便竊用一二名額，但仿製的這麼像，一定會被六國所忌憚。
“嗯。”宗闕應道，“你接下來有什麼打算？”
“樾本欲往汶都何先生門下求學，但聽聞何先生挾弟子前往了寧國。”公子樾手指微停，“如今是尋覓地方過冬，你有何打算？若是三月過了，欲前往何處？”
“沂國。”宗闕說道。
“這是為何？”公子樾問道。
沂國北上，冬日格外嚴寒。
“你會去。”宗闕看著他道，“那裡雖然冷，但安全。”
魯國南下，即便是冬日也是鬱鬱蔥蔥之景，便於過冬，王公貴族若離故國越冬，多去那處，但原世界線記錄中，公子樾為避源源不斷的追殺，反其道而行去了沂國。
公子樾眸光微怔，或許是洗了熱水澡，渾身上下暖意融融，心口處甚至有滾燙的感覺：“去找我？”
“答應你了。”宗闕起身說道。
公子樾擦拭著略乾的發尾，怔愣後唇角帶了笑意，因為答應了，所以尋遍天涯海角也要踐行諾言嗎？
他之一諾可值千金。
宗闕關上了窗戶，公子樾起身看向屏風後：“我來倒水就好。”
“明早再倒，剛泡了熱水澡，渾身毛孔打開，出去容易受涼。”宗闕轉身從櫃子裡抱住了一床被子，一床鋪在床裡，一床鋪在床外。
“毛孔？”公子樾看著他的動作疑惑道。
宗闕回眸看他：“就是身上長汗毛的地方，擦乾了頭發再睡覺。”
“若不擦乾會如何？”公子樾看著手臂上細軟的幾乎看不見的汗毛，想著他所說的毛孔。
從醫者多說穴竅，從未聽過這樣的言論。
“睡熟後濕邪入侵，輕則頭痛，重則死亡。”宗闕說道。
公子樾心中一緊，換了塊乾布繼續擦拭著，力求擦到乾的見不到一點兒濕潤。
床榻鋪好，宗闕開門出去，在馬槽裡重新添著水鋪著草料，公子樾將發絲已擦到九成乾，將乾布和衣服一應收攏起來，等待著明早清洗。
“闕，你的竹簡我能看嗎？”公子樾看著卷起的竹簡問道。
“嗯。”屋外傳來了應聲，公子樾拿起了一卷竹簡，放在了燈下展開。
開頭的竹簡上寫著風物二字。
而後刻錄上了所見之物，朱鹮，又稱朱鷺，通體雪白，頭，翅下，尾端為粉，成群紛飛，如披朝霞……
兩三根竹簡記錄一物，所見之地則記錄在了最下方。
火光不太亮，公子樾撥了兩下，看的有些慢，卻是津津有味。
叢林於他而言是危險重重，於闕而言卻是美不勝收，同樣是趕路，他所見美景刻於竹簡之上，也是印在心中了。
宗闕檢查好了門戶進來時，看到的就是這樣燈下細讀的畫麵，墨發蜿蜒，因為主人的跪坐流淌在衣擺之上，認真的眉眼被燭火映照，手指輕壓在竹簡之上，不時因為看到什麼眉眼微彎，唇角勾起笑意。
宗闕小聲關上了門，看著還是抬頭看過來的人道：“我先睡了。”
“好像乾透了。”公子樾摸了一下發絲起身，將竹簡整理起來放在了架子上，看向了那唯一一張床，步有遲疑。
“你要睡外麵還是裡麵？”宗闕問道。
“裡麵。”公子樾看著他的示意，坐在了床榻上，抬腳挪到了裡麵，看著走到床邊的人，不知為何心跳快了一些。
明明以往並無這樣的症狀，可如今卻像是不甚好意思。
宗闕背對著床脫下了外袍，疊起來放在了旁邊後坐在了床上，沒有極高的衣領遮擋，頸後的奴隸印記也格外清晰的落入了公子樾的眼簾，讓他的胸口有些沉悶：“你的奴隸身份我一時恐怕難以幫你擺脫。”
他現在無法歸國，丹書自然無從談起。
宗闕打開了被子轉眸看了他一眼，起身滅了燭火，重新回到床前躺進了被子裡道：“不著急。”
有心就好，這是他自己的事，原本也與他無關。
屋內一片黑暗不可視物，公子樾拉上被子躺下，輕輕舒了一口氣，極近的距離，能夠聽到身旁人近在咫尺的呼吸聲。
身上放鬆，意識一時卻還沒有昏沉，公子樾聽著旁邊同樣未變得綿長的呼吸聲問道：“在未做奴隸之前你可有姓？”
“宗。”宗闕閉著眼睛開口道。
“宗闕。”公子樾默念，宗謂皇族，闕為宮闕，這個名字富貴至極，“好名字。”
他既識字，想來做奴隸之前也是飽讀詩書的。
“在下奉樾。”公子樾未問他的過去，而是交換了姓名。
“嗯。”宗闕應道，“過幾天我要去沂國，你去嗎？”
“你的栗子攤不要了？”公子樾問道。