桂小太郎緩緩點頭，說道：“秋葵啊……可以。”
清甜爽口的秋葵與素淨淡雅的蕎麥麵搭配在一起，他之前雖然沒有嘗試過這樣的組合，但也許會有說不定的奇效呢？
“好的，那請坐這邊吧，這邊還有空位。”幸平純指了指餐廳的一角，“蕎麥麵的話，請稍等片刻，我馬上就去準備。”
“嗯……”
桂小太郎將佩刀卸下，擱在右腿前的桌邊，長長地呼出一口白霧，然後注意力不由得被眼前正呼啦嘩啦吃著水煮肉片的黃色章魚星人所吸引。
這是……天人嗎？還真是無孔不入啊。
“呼呼呼……好燙啊……”黃老師夾起一塊肉片呼呼地吹著，眼睛半點都沒離開過。
“我說，黃老師你就不能等它涼一點再吃嗎？”
“小孩子懂什麼！這水煮肉片就是要燙的時候才好吃呢！”黃老師將那塊溫度差不多能入口的肉片丟入嘴中，再迅速刨了幾口米飯，“嗯，就是這個感覺！”
心滿意足地再夾起一塊水煮肉片的黃老師抬起頭來，瞥了眼一直怔怔看著他的桂小太郎，豆子般大小的眼睛眨了眨，“怎麼，你也想吃嗎？要不來嘗一塊？”
桂小太郎連忙擺手：“不，不用了……”
怎麼說呢，總感覺這種能自在融入的氛圍，與平常的天人不太一樣呢。
而且，不止眼前，連同這間餐廳在內，都有種讓人難以自持的閒適感。
“嗯，倒像是銀時會喜歡的地方。”
“讓您久等了！”幸平純端著那碗點綴著綠意的蕎麥麵緩步走了過來，“您的蕎麥麵好了，請慢用。”
“我要開動了。”桂小太郎轉了轉因為長時間繃緊而略顯僵硬的手腕，雙手合十，輕聲呢喃著，然後拿起了長長的木筷。
蕎麥麵並不是簡單到用味蕾就可以品味的料理，桂小太郎先稍微夾起幾根，聞了聞從中隱約散發出的清香，那種獨屬於蕎麥的溫熱香氣就這樣如初冬的細雪融入進身體裡麵，仿佛帶著治愈的能力，輕盈而柔軟地撫平著心臟上的傷痕。
藕灰色的蕎麥麵上鋪撒著海苔細絲，而嫩綠水靈的秋葵則以櫻花般的截麵零落著，這令人如此舒爽的綠意，讓人幾乎忘記了門外的木葉枯黃。
“似乎很不錯……”桂小太郎看著眼前的蕎麥麵，再也沒有心思去想彆的事情，“嘗嘗看吧。”
桂小太郎先拿起木筷將醬汁與配料拌得勻了一些，然後卷起一圈蕎麥麵送入口中，明明隻是用餐這樣的小事，他也像是身臨戰場一樣，神情看不出絲毫怠慢或者放鬆。
“嗯，確實很美味……”在品過一口之後，桂小太郎眼中的光明滅不定，“與之前吃過的蕎麥麵不太一樣。”
昆布柴魚高湯的醇厚風味將底味留附在了蕎麥麵的麵條上，入口時，秋葵咬開漫出的清甜的黏液汁與蕎麥麵結合在一起，順滑細膩的口感與清雅的美味相互融合，舌尖上溫軟的暖意似乎驅走了所有的煩躁以及不安，並且隨著麵條滑落胃袋將這樣的感覺傳遍全身，真是無法用言語來說明的暢快。
“哧溜哧溜——”
不急不緩，平淡不驚，仿佛步入這間餐廳，就是為了享受此刻的寧靜一般。
蕎麥麵連同湯汁一起，很快被桂小太郎吃得一乾二淨，當最後一口擁有切實質感的碎麵被他咽下的時候，桂小太郎才用桌上的紙巾擦了擦嘴，雙手再次合十：“我吃飽了。”
“哎……”坐在對麵的黃老師終於忍不住開了口，“看你年紀輕輕的，怎麼感覺說話做事這麼老派啊……”
那一霎，黃老師看見對麵年輕的武士抬起了頭，清峭的臉上，眼中的黑暗倏忽即逝。
“有嗎？”桂小太郎反問道。
“有啊……”黃老師將筷子擱下，繼續問道，“最近有遇到什麼煩心事吧？”
“煩心事……”桂小太郎在心中默數了一下，然後苦笑，“好像就沒多少順心的事情。”
黃老師理解地點了點頭：“是啊，在大城市裡生活可不容易了，房貸啊，通貨膨脹什麼的，真是鬨心啊……”
桂小太郎本以為他會這樣抱怨下去，沒想到末尾卻這樣收道：“不過，總有一天能看著點苗頭的吧。”
“會有嗎？”他輕聲發問，像是在問對方，也像是在問自己。
“當然。”黃老師扭動著軟趴趴的手臂，交叉著手指，深有感觸地說道，“隨隨便便地混下去，當然也是一種選擇吧，隻是一旦想要做什麼，肯定就會變得艱難許多。”
“是啊……”
“雖然並不知道發生了什麼，但我想勸你一句啊，有些事情，還是不要太過於執著了。”黃老師抿了一口茶之後說道。
“或許吧……”桂小太郎的目光凝視著半空中，那展翅欲飛的小鳥木燈。
結過賬之後，他手扶著木刀，靜靜走在江戶的街道上。
生者，所背負的總比已死之人要多得多。
但生者可以遺忘，死者卻不能釋懷。
“明明時間才過去三年，為何這世間就平靜如此了。”
天光暗淡，雲影幽白。
但無論是晴日或是霧霾，屬於江戶的黎明，終將會到來。
隻是……
“我不一定能見到那一天了。”