——在一片混沌的黑暗中,他睜開了雙眼。
這裡實在太/安靜了，沒有半點外物的存在,他甚至隻能聽到自己的心跳聲。咚，咚,咚,一聲接一聲，永遠也沒有變快或者變慢的半分跡象。
他恍然間都覺得,這道聲音就這樣停止下來,也不會有什麼事的，反正他永遠都要在這片黑暗裡。
陡然間，周圍的黑暗猛然顫動了下，龍首蛇身之人從混沌中醒來，大吼一聲,手持利斧劈開無窮儘的黑暗，於是清氣上浮為天，濁氣下沉為地。
天地初分,陰陽乍現，生靈萌動。一片荒蕪而勃勃的生機中,開天地的盤古迎風而長。借著這緩慢而生、逐漸明亮起來的光，他才終於看清，原來在那片混沌中，其實還是有外物存在的。
那便是角落裡一團小小的、五彩斑斕的光芒。
這光芒極其微弱,甚至都不能穿透混沌,不能在無窮儘的黑暗裡,照亮哪怕一個小小的邊角，來向他宣示自己的存在。
可是他在看到這團光芒的那一刻，心中便已浮現無窮儘的愛憐之情；而也正是這一點愛憐之情，讓他終於對周遭的一切有了感知。
他被本能中的憐惜啟了靈智，生而知之的他終於知道了何為生死，何為混沌，何為太古，何為生靈。
——他是五爪金龍，而這團小小的五彩光芒裡，孕育著跟他一樣同為神獸的鳳凰。
從天地初分的這一刻起，世間的萬事萬物便都有了自己的歸屬。花朵歸屬枝頭綠葉，雲影歸屬如鏡的湖麵，蟬鳴聲歸屬炎炎盛夏，星辰歸屬浩渺的夜空。
這種歸屬感甚至能夠綿延到千百萬年後的現世，綿延到後世的主宰，也就是人類的身上。在渺渺塵世間，永遠都會有人驚喜地發現，世界上有個人仿佛就是長在自己心坎上似的，能憂你所憂、思你所思、喜你之喜，你們的一舉一動都無比熨帖、相輔相成。
人們甚至還專門造了個詞，用來形容這種感覺：
天作之合。
眼下雖然還沒有這個詞語，可是他在看到了這團光芒之後，便也有了一模一樣的心情；至少他已然明白，自己畢生的歸屬，就都在這裡了。
隨後多少年過去了呢？他自己都記不得了。隻記得天日高一丈，地日厚一丈，而盤古日長一丈；如此一萬八千歲，天數極高，地數極深，盤古極長。
盤古開天地，遺骸養萬物；伏羲創八卦，女媧造人類、補天地。
又是千百年後，最初的聖人們功成身去，靈氣四溢的上古山海世界初具規模。
在這個世界裡，奇花異草與飛禽走獸爭輝又並存，每一片土地、每一縷空氣裡都洋溢著滿滿的靈氣和生命力。
被女媧創造出來、終於靈智初開的人類們雖然還很弱小，但是勝在數量多，子子孫孫無窮儘也，哪怕生命短暫，倒也能延續下去。
而且也不是所有的上古大妖都是吃人的。有些性情溫和、好相處、甚至可以用來醫治疾病的，便被這些代代相傳的人類用自己創造出來的文字，寫進了書裡，以供後人參閱，讓自己的子孫後代們少走一點彎路、少遭受一些損失。
這就是後世《山海經》的雛形。
那時，還沒有後世那麼多的科技，那麼多花裡胡哨的東西來削弱人類的本能和感知。
因而不管是妖獸還是人類，甚至山海世界中略有靈識的花草樹木都知道，哪怕太古的聖人們都已逐漸離去，這個生機勃勃的世界也依然有著自己的庇護者和主宰者，他們依然是安全的。
這是一種來源於本能中的依賴。
可是為什麼祂們遲遲不來呢？
因為那團包裹著鳳凰的光芒沒有半點變動，在這從開天辟地到山海世界初成的千萬年裡，她依然沒有出世的跡象。所以金龍還在耐心地等待，為此甚至忽略了無數人的祈求的呼喚，就這樣認認真真、長長久久地注視著這團光芒，似乎再也沒有什麼事情能夠讓他過分枯燥和無聊的生活增色半分。
終於有一天，那團五彩光芒終於有了變化的跡象。
一隻小小的鳳凰，從裡麵小心翼翼地探出了頭來，和還在外麵無悲無喜、靜靜守候的五爪金龍對上了眼。
那一眼比瞬息還短，可日後細細想來，卻又比千萬年都要漫長。
他心有所感，瞬時間一句古老的、貫穿了他漫長無儘生命的誓言便脫口而出：
“我與你同進同退，同生共死。”
在看到麵前的五爪金龍之後，同為神獸、因而也同樣生而知之的她終於放下心來，振翅而鳴——
那一瞬間，清越的鳳鳴之聲震動九天十地，山海世界終於迎來了它姍姍來遲的庇護者。
明黃的火焰瞬間從那團光芒中噴薄而出，化作漫天繽紛的火雨，橙紅的赤色的白金的淺青色的火焰在她的雙翼下噴薄而出，端的是綺麗萬千、不可名狀。而這些火焰落在地麵上之後，卻沒有傷害到任何生靈，隻是帶來一縷溫柔的、長久綿延的暖意。
漫天的火雨之下，小小的鳳凰迎風而長，瞬息間便身披五彩華羽，首文曰德，翼文曰義，背文曰禮，膺文曰仁，腹文曰信。迎風再長，雙翼展開長達數十丈，隱天蔽日，華美莊嚴；第三息之時，她雙翼振動，日月星辰刹那同輝，年輕的鳳凰迎風睜開了純黑的雙眼。
天道震動，萬眾歡呼；山嶽無聲，大潮奔湧。
鳳凰出世的那一刻，世間萬事萬物都在姍姍來遲的庇護者的威勢下心悅誠服；而五爪金龍，最終也順應天意，成為了這個世界的主宰。
——光看名字就能看出端倪來了，“主宰者”和“庇護者”，終究是不一樣的。
隻要五爪金龍願意，這片天地的存在和崩毀甚至都隻在他的一念之間，這才叫“主宰”。他是這個世界的主人，要這裡生，山海世界便能生；要這裡死，便無一能幸免。
可隻要鳳凰還有一息尚存，這片天地裡被她庇護著的生靈，就永遠能夠在灰燼中燃起延續的火光，生生不息，源源不絕，能夠借著鳳凰的涅槃之火長久綿延下去。
萬眾生靈出於畏懼的本能而臣服於主宰者，但是他們最終敬愛的，還是庇護者。
身為主宰者的金龍歸屬於身為庇護者的鳳凰，二者相生又相克，這才是世界上最初的“天作之合”。
至於誰的位置更高一點，也不好說，畢竟這是最太初的洪荒，還沒有後世那麼多的男尊女卑、三綱五常之類的東西存在，細細算起來的話，還是喜歡鳳凰的生靈多一些，並不是人人都能接受自己的生死完全被彆人捏在手心的感覺的
不過五爪金龍也不計較這個。
他為了等候鳳凰的出世，已經守望過了太多的年歲，本就平靜的心在長久的時光磨礪下，更是等得心如磐石、無悲無喜；再後來，被女媧造出來的小人兒們有了神誌，他全部的心神就牽係在了鳳凰的身上，更是懶得去關注山海世界了，隻要這裡還存在著就好。
主宰者維持山海世界的存在，庇護者引導生命傳承不息，那是山海世界裡最好的時光。
甚至千萬年後，終於在塵埃落定之時恢複了一切記憶的九尾狐都得抱著自己毛絨絨的尾巴嚎啕一下，以示對過往時光的懷念：
“再也沒有那麼好的好日子了！”
——的確再也沒有那麼好的日子了，甚至對外界的感知相當淡薄的金龍來說，也是一樣的念頭。
初生的鳳凰相比已經在這裡存在了數萬年之久的金龍來說，委實太過年輕；而正是因為她太過年輕，所以她有著許多的特權，有著許多與庇護者格格不入的地方。
她跳脫又靈動，溫柔又慈悲。與隻會冷漠地注視著一切、宛如亙古不化的寒冰般的金龍不同，她永遠都在悲憫而好奇地俯視人間，甚至會化作各種形態，親身降臨到尚且還是蠻荒部族的人群中，親身體驗一下什麼是聚散離合、人間悲喜。
他不管何時都是被供奉著的五爪金龍，而年輕的小鳳凰卻時而是在南荒采珠捕魚的姑娘，時而是部族裡仗劍衝鋒的戰士，甚至會化作路邊一簇有著鳳尾形狀枝葉的花草，是晨間拂過樹梢的一縷清風。
即便她的血與骨裡還帶著神獸的高高在上，過分年輕的鳳凰卻已經開始履行庇護者的職責，溫柔地低下頭來感受人間了。
她的變化太快了，快得讓他回不過神來。
他一直都以為這隻小鳳凰還要過許多許多年，才會慢慢開始體會到自己的職責，才會去成為萬眾生靈的庇護者。可他一走神再一回神，一個不小心沒看住她，她就完全變了。
甚至在山海世界崩毀的末期，她完全拋棄了自己身為鳳凰的形體，多半時間都是以人類的形象，出現在所有生靈麵前的。
那五彩的鳳羽變成了人類的衣裙，膚光勝雪，眉目清麗，光可鑒人的黑發高高挽起，除去行動間還有鳳凰的寶相虛影隨行之外，儼然便是一副人類少女的模樣了。
快得讓他反應不及，措手不及。
他不老不死，世間萬事萬物在他眼中，都隻不過是浮光掠影，雪泥鴻爪；千萬年的孤寂都隻不過是一個恍神和一次等待的功夫，更何況這短短千百年裡，在她的身上發生的這些變化呢？
“天道就是這個樣子的。”她俯下身去，將哀哀哭泣的九尾狐抱在膝頭，溫柔地為它梳順打結的雪白長毛：
“紀元總要更迭，沒有什麼世界能夠長存不朽。”
“但是我向你們保證，隻要我一息尚存，便能保護你們。相信我，九尾，我說到做到。”
九尾狐抽抽搭搭地哭：“可是……可是人類為什麼能夠得到天道的眷顧？我們哪點不比他們好？再說了，他們也是這個世界的生靈，如果你庇護我們的話，豈不是要站在他們的對立麵上，你會隕落的！”
“我不會。”鳳凰低下頭去，人類少女的側臉與她背後巨大的鳳凰虛影，一起溫柔地碰了碰小小的九尾狐的臉：
“我有分寸。”
“在山海世界崩毀的那一刻，我會以身相殉。這樣一來，我涅槃之時的真火，就能夠這個世界封印在一本書裡，就像人類留下來的《山海經》那樣，會在新世界裡傳承下去的。”
“而我將諸身法力與畢生所學，也都將與我的最後涅槃之時的鳳凰真火一起，凝聚在這個陣法裡。”她指了指遠處的那個已經初具規模的法陣，道：
“隻要我將它啟動起來，就能長久地調和屬於人類的新世界的清濁平衡。隻要我前往人間，造就功德金身，就能真正將它啟動起來。”
“這樣我既保護了你們，也保護了人類，就算我不再是‘鳳凰’了，可我也終究不會隕落。”
“一切都會好起來的。”
——他為著這句話，突然生出滔天的、史無前例的憤怒來：
人類的世界能夠得到她的保護，山海世界能夠被她庇護在書裡，萬事萬物都會好起來的話……
那他呢？
生而知之的神獸們自然知道，天道眷顧的生靈會變更的道理。太古的聖人遠去之後，世界的權柄便移交到了山海世界的生靈們的手中；而眼下，天道又一次選擇了人類，於是這些曾經無比威風的妖獸們，便最終要在時間中衰微消亡、或者在種種意外中斷絕傳承了。
金龍和鳳凰所主宰的、庇護的，永遠都是這個世界，而不是這個世界裡的哪一方。
所以這個世界上，再也沒有人有這樣的資格，能夠像他那樣，對著鳳凰說出“同進同退、同生共死”這八個字，因為再也沒有人能夠和他們一樣。