慈寧宮的小佛堂裡，香煙繚繞, 太皇太後博爾濟吉特氏布木布泰正在做著早課。跟了她大半輩子的老奴蘇麻喇姑輕手輕腳的從屋外走了進來。
老人家眼神不好使了可耳朵靈得很, 人一進屋她就發現了。
太皇太後閉著眼說：“皇上來信了？”
“哎。”
蘇麻喇姑點了一炷香插進香爐裡，在太皇太後身邊的蒲團上跪下, 她跟著默念了一會兒經文後道：“皇上在信上說德妃娘娘有喜了。”
太皇太後一聽輕輕笑了起來。“我那時就說額森家的丫頭看著是好福氣能生養的吧。”
蘇麻喇姑道：“奴才讀著覺得皇上信裡頗有幾分擔憂的味道。”
太皇太後閉著眼睛，氣定神閒地問：“怎麼？出了什麼事嗎？”
蘇麻喇姑道：“皇上信裡說德主子這胎胎相不穩, 他心裡很擔心。偏偏他又因為要祭祀祖陵和會見蒙古王公的事得繼續往北走。再往北去天寒地凍又路途顛簸, 德主子的身子虛, 他隻能把她一個人留在盛京。皇上信上說他實在放心不下，想請奴才過去瞧瞧。”
“讓你過去？”
太皇太後聽到這睜開眼睛轉過頭瞧著蘇麻喇姑。
蘇麻喇姑看著老主子微微點頭。
“把信拿給我。”
太皇太後似是不信，蘇麻喇姑遞了信給她。太皇太後眼神不好，隻能把信湊到眼前才勉強能看清。信上寫的和蘇麻喇姑剛才說的是一樣的。太皇太後垂下手眼神一下犀利了起來。
“你看這事到底是皇帝的意思, 還是吳雅家那個丫頭的意思？”
蘇麻喇姑溫和地笑了笑。“依奴才看, 這自然是皇上的意思, 德主子不是這般輕浮的人, 主子您可還記得幾年前那個叫齡華的宮女的事？”
太皇太後的眼神軟了下來，半晌後她道：“既然是皇上的意思, 你就辛苦些替他跑這一趟吧, 沒得讓皇上抱怨我是個小氣的, 連個人都不肯借給他。”
“是。”
兩人說完這一樁事太皇太後便又繼續念起了經, 蘇麻喇姑陪著她默默地坐了一會兒突然歎了口氣，“一晃眼, 從盛京來這也有四十年了, 誰想到這中間竟再沒回去過。”
太皇太後閉上眼冷冰冰地說：“漢地可不比盛京強？也就你還總惦記那苦寒的地方。”
蘇麻喇姑默默地瞧了一會兒太皇太後, 似是在斟酌一件什麼事，半晌後她才說：“若是可以，奴才想這趟回去順便去瞧瞧故人。”
太皇太後猛地睜開眼睛，轉過頭一臉怒容地瞪著她。“什麼故人？哪有什麼故人？咱們的故人不是在科爾沁就是在京，盛京哪裡還有什麼故人？蘇嘛你也是老了糊塗了麼？”
太皇太後嫌少同蘇麻喇姑用這樣重的語氣說話，蘇麻喇姑知道她是生氣了，忙哄著說：“是，是奴才老糊塗了，沒有什麼故人，奴才這會就去照顧德主子，等她安好了奴才就回來。”
太皇太後胸口激烈地起伏著，等她平複下來再度閉眼卻流下一行清淚，“那裡沒有什麼故人，那裡隻有叛徒，蘇麻，隻有羞辱我們的叛徒。”
……
皇帝來盛京是為了祭奠□□太宗之陵，行程早已定好，雖說因為蓁蓁有孕的事皇帝多陪了她幾日，可如今也是到了時候要起駕永陵了。
皇帝臨走時和蓁蓁保證：“不過一個月，一個月朕就回來了。”
“一個月？”蓁蓁聞言小小地歎了口氣，“要那麼久啊。”
“聽話，好好養身子，聽說鬆花江那兒有白虎，朕若是獵得了，把虎皮剝了給你做毯子。”
蓁蓁還是垂著眼，似是極沮喪的樣子，點了點頭。
皇帝不一會兒就起駕了，他才轉身，蓁蓁就把自己埋在了暖床的層層被褥裡。
暖床是怕她著涼特意吩咐燒暖的，被褥上是緊趕慢趕添上的百子多福，床幔是金桂和蝙蝠纏綿，意為福增貴子，可在蓁蓁眼裡這些都是虛妄。
今日是三月十一，不過還有八日罷了，她清清楚楚記得皇帝那年說得：朕每年都陪你過生辰。
蓁蓁惱恨地把頭上的金釵拔下來扔在床外，皇帝的話信不得，這才幾年就忘得乾乾淨淨。
蓁蓁心裡是這麼抱怨著可也明白皇帝是心裡裝著天下的人，蓁蓁也隻能打起精神來在盛京舊宮自得其樂。好在這回胤禛胤祚兩個小東西都跟來了，有了他們陪伴蓁蓁到也沒那麼寂寞。
不過蓁蓁能耐得住性子老老實實地窩著養胎，兩個兒子卻是不能，尤其是胤禛如今大了，皮了，整日裡蹦蹦跳跳的，一個不注意就能給你上房揭瓦。他老老實實地在屋子裡讀了兩天話本子也是再也坐不住了，鬨著蓁蓁要出門玩。蓁蓁如今在養胎皇帝讓秋華盯著不讓她走遠了，蓁蓁也沒法子，就答應胤禛陪他在院子裡玩。
秋華縫上最後一針掂了兩下覺得能用。蓁蓁把才做好的皮球拿到四阿哥眼前晃了一下，四阿哥一下就被這新鮮玩意兒吸引了注意眼神立馬就亮了起來。
“球，要球！
“禛兒，和額娘玩球好嗎？”
四阿哥伸手就去抓球，蓁蓁便順勢把球放進他懷裡。謝氏在旁瞧著就笑了。“瞧主子讓秋姑姑她們搗鼓好幾天了，原來是給四阿哥做了個球玩啊。”
“你們知道我手拙不比你們一個個都心靈手巧的，做了好幾天也就隻能做成這樣。”蓁蓁抱起四阿哥，“今兒天氣好，咱們外頭玩球去。”
四阿哥緊緊抓著球猛點頭。“玩球，娘，玩球去。”
一屋人瞧小阿哥這一臉認真樣都笑了。蓁蓁把四阿哥抱到院子裡才放下，她把球放到地上，輕輕地踢了一腳，皮球咕嚕咕嚕地就滾到了四阿哥跟前。四阿哥是第一次見這麼個會滾的玩意兒，稀罕得連眼神都發直了，眨也不眨。
“禛兒來，和額娘一樣，你也踢一下。”
蓁蓁蹲在四阿哥麵前引導他，四阿哥扭了幾步小跑到皮球前。他身體的協調性還比較差，提起一隻腳的時候身子就難免搖搖晃晃的，試了幾下才終於把球踢了出去，球滾了幾滾回到了蓁蓁腳下，蓁蓁又輕輕了踢了回去。四阿哥眼睛眨啊眨的，這看了兩回他算是明白這遊戲怎麼玩了。這回不用蓁蓁引導，他一腳就把球踢回了蓁蓁腳下，蓁蓁喊了一聲：“禛兒真聰明。”四阿哥嗬嗬笑著拍了拍手。“額娘快踢，額娘快踢。”
娘倆一來一往地玩了一會兒之後四阿哥就漸漸掌握了要點，蓁蓁索性放他一個人在院子裡自娛自樂了。謝氏笑道：“四阿哥真是聰明，主子才教了一遍他就知道怎麼玩了。”
“小孩子麼，學怎麼玩總是比學讀書寫字要快。”
蓁蓁瞧著在院子裡追著球跑來跑去的四阿哥卻不自覺地歎了口氣。不知道這樣快樂的日子什麼時候會結束。本朝汲取前朝家訓，尤其是皇帝，對阿哥們的教育尤為嚴格。就彆說大阿哥了，就是太子，如今也是每日早早就起來由皇帝請的啟蒙師傅在教讀書了。胤禛如今這逍遙快活無憂無慮的日子也就眼前這兩三年的功夫了。
就因為如此蓁蓁更加不想拘束著他，盼望著他能儘情享受如今這份難得的好時光。
胤禛倒也真沒有辜負蓁蓁的一片慈母之心，他這個歲數，於玩上最是投入認真，這普普通通的一個球他也能玩的是津津有味，他同球打了一陣子交道漸漸開始折騰花樣了。他喜歡一腳把球踢得遠遠的，然後在球後麵追著跑。就這麼跑著跑著，他突然摔了一跤人一下趴在了地上。謝氏一驚，立馬就要衝上去卻被蓁蓁攔住了。
四阿哥出乎意外地並未哭，在地上趴了一會兒就自己爬起來了。蓁蓁方才也是緊張得繃緊臉此時才笑著對謝氏道：“你看，沒事吧。男孩子彆太慣著他了，就是要讓他學著自己摔倒再自己爬起來。”
四阿哥這一摔身上手上都沾了不少土，他抱起球左右張望了一下，蓁蓁和謝氏站的地方剛好被柱子擋住了，他這一圈下來沒瞧見娘親心裡頓時就慌了。
“額娘……額娘……”
蓁蓁有心逗他自己不出聲也不讓謝氏出麵，四阿哥喊了好一會兒都不見蓁蓁出現終於是忍不住抱著球蹲在地上放聲大哭起來。秋華和謝氏無語地看了眼蓁蓁仿佛在說：看，這下哭了吧。蓁蓁臉一紅這才慌慌張張地跑了出來一把將孩子抱了起來。
“禛兒不哭不哭，娘在這呢。”
“額娘壞，額娘壞壞。”
四阿哥一邊抽抽噎噎著控訴蓁蓁，一邊卻把頭靠在蓁蓁的肩上緊緊地抓著她的衣襟，連剛才玩得甚為開心的球都扔地上不要了。蓁蓁拿了帕子給他擦臉，他臉上本就粘了不少土這下更是哭成了個大花臉。蓁蓁忍著笑抱著他哄了好一會兒四阿哥才慢慢平靜下來。
蓁蓁此時才注意到，她們一個不注意竟然讓胤禛把球從個小洞踢到隔壁清寧宮的院子裡去了。
“額娘，球，我的球……”
胤禛看球沒了鬨著蓁蓁要她去找球。蓁蓁讓秋華開了往清寧宮的門，她抱著胤禛走進院子裡，四處張望了一圈，最後才在關雎宮門口的石階旁瞧見了那隻調皮的球。
“額娘，在那！”
胤禛倒是眼見，一下就瞧見了，蓁蓁抱著他笑著點了下他哭得紅彤彤的鼻子。
“好了，額娘知道，額娘這就讓他們給你去拿。”