這一年的新年過得極不安穩, 皇太後心疼被罰了的裕王恭王，又日日懸心生怕皇帝與兩位兄弟失和, 於是在寧壽宮設宴要闔家團聚。裕王一如既往安分守己、溫和知禮, 恭王就不大一樣了, 他自進了寧壽宮一張臉就沒有和緩過，像所有人都欠了他債一樣。
皇帝從來就討厭這個放蕩不羈的弟弟，大新年的看到他那張晦氣的臉更為不快, “常寧, 你是怎麼回事？”
裕王又像往常一樣開腔要幫恭王遮擋, 恭王常寧見兄長開口頭一回不領情, “臣無事, 就是近來窩在府裡身子不大舒服，想和皇上告個假早些回去。”
“常寧，大新年的好歹陪皇額娘喝一盅再走。”
裕王拉著他就勸, 恭王一甩袖子道：“二哥是賢王，二哥陪就好了。”
“常寧！”皇帝見恭王發起瘋來連一向護著他的裕王都咬忍無可忍，“快給裕王賠禮, 你再這樣親王也彆當了！”
裕王道：“皇上，常寧就是心直口快，不礙的。”
恭王似乎對這兄友弟恭的場景無法忍受，他刷得甩開自己的扇子擋著臉, “臣弟最近眼睛疼, 皇上還是讓臣弟回去吧。”
皇帝手裡也拿著一柄扇子, 要不是惦記這是蓁蓁畫的, 恨不得當場甩在常寧臉上。他用扇骨瞧著桌麵質問：“你是不是有毛病？大過年又發什麼病？”
“臣弟說了，眼睛不好，應該是被漠北的沙子吹壞了。”
“你……你在漠北領兵乾得一塌糊塗你還有臉說……”
“皇上。”貴妃這時候見太後臉色煞白難得開了尊口勸起了皇帝，“臣妾瞧恭王和您今日用的都是紅梅扇子，梅花香自苦寒來，恭王和您是一心的。”
“我這是用了七八年的老扇子了，是南邊淘換來的文征明，和皇上自題的不是一回事。”
皇帝聞言一愣，還不待反應過來皇太後開口就讓恭王趕緊回去“養病”，這差點鬨翻的場子才被圓了過去。
……
新年裡恭王的事還是從寧壽宮裡傳了出去，畢竟這麼多奴才都在，隨便哪個隻要多說幾句就能傳遍宮中。可不知怎麼，當說到恭王裕王在漠北仗打的不好的時候，總有人會添上一句：“可聽說恭王救了德妃呢！”
這話並沒有傳進蓁蓁的耳朵，新年剛過皇帝便帶著她住進了暢春園，一直到萬壽節前一日才回宮。
雖然萬壽日這一天罷朝，可多年自律的生活還是讓皇帝早早地就醒了。他側過頭枕畔空空如也，身邊的人不知什麼時候已經起身了。皇帝抓過長衫往身上隨意地一披就下了床。他一繞過屏風就瞧見了坐在梳妝台前梳頭的人。皇帝會心一笑走到蓁蓁身後輕輕擁住她，“怎麼那麼早就起來了？”
蓁蓁放下手裡的羊角梳說：“醒了睡不著，怕翻來覆去地吵著皇上就先起來了。”
皇帝吻了吻她的額頭問：“怎麼最近瞧你一直都睡不好，可是有心事？”他的手伸進蓁蓁的寢衣裡在她肚子上輕輕摩挲。“還是身子有什麼不舒服才睡不踏實？”
蓁蓁在鏡子裡瞪了他一眼剛想說話，屋外突然響起了胤禎乳母的聲音。“主子恕罪，小主子醒了要找主子，奴才哄不住……”胤禎從小就隻聽蓁蓁的話，他若是鬨起脾氣來能哭得整個永和宮的人都不得安寧，乳母是一點法子都沒。
皇帝臉上笑容一僵，“這才什麼時辰，這小東西怎麼那麼早就醒了？”
蓁蓁笑著看了看皇帝：“昨兒皇上說今天要放煙火，胤禎睡覺前心心念念的都是這事呢，這會兒是起來等著看煙火吧。”
皇帝一聽是哭笑不得。“朕是說今兒放，可是哪有白天放煙火的，怎麼也得等到晚上吧。”
蓁蓁搖著頭說：“皇上隻說了今兒放，可沒說今兒晚上放。”
皇帝長長地歎了口氣。蓁蓁忍著笑朝外頭說：“抱十四阿哥進來吧。”
宮女開了門，沒一會兒就聽見胤禎“咚咚咚”一路踩著地毯小跑過來的聲音。他一跨過門檻就衝向了皇帝，抱住皇帝的大腿，仰起頭一張小臉上滿是期待。“皇阿瑪，煙火，放煙火去。”
胤禎一天一天比過去親近皇帝，皇帝也寵他，此刻歎著氣把胤禎抱到膝蓋上，“胤禎乖，現在還不到時候，煙火要晚上才放呢。”
胤禎一聽立馬兩條眉毛就扭打到了一起，“皇阿瑪昨兒說，你現在乖乖去睡覺，明兒就放煙火給你看。”
皇帝尷尬地笑了笑：“是朕沒說全，放是今兒放，可是是今兒晚上才放。”
胤禎一聽立馬吸了吸鼻子哭開了：“皇阿瑪騙人，皇阿瑪說明兒放，沒說明兒晚上放。”
皇帝這下是慌了手腳隻能朝蓁蓁求救，蓁蓁把胤禎抱到懷裡，胤禎揪著她的寢衣領子邊哭邊抽泣：“額娘，皇阿瑪騙人……”
蓁蓁拿起桌上的帕子輕輕給他擦眼淚：“你皇阿瑪沒騙你，這煙火啊是要晚上放才好看。”
胤禎不明白：“額娘，為什麼晚上放才好看？”
蓁蓁摸了摸他的頭說：“你說咱們屋門口的宮燈是晚上好看還是白日好看？”
胤禎想也沒想就說：“晚上好看，晚上亮亮的，白天灰撲撲的。”
蓁蓁說：“那煙火啊也是一樣，晚上瞧亮亮的，白天瞧灰撲撲的。”
胤禎一聽就說：“那就晚上看，我不要灰撲撲，我要亮亮的。”
蓁蓁抱起他走到床邊把他放到床上。“這會兒時辰還早，咱們先睡會兒，這樣晚上才有精神看煙火。”
胤禎認真地點了點頭，他乖乖合上眼睛，幾乎是一沾枕頭就睡著了。皇帝輕手輕腳地給胤禎蓋上被子，他的小胸脯一起一伏的，甚至還輕輕地打著鼾。皇帝瞧著失笑說：“這小東西一沾枕頭就睡著了，剛還生龍活虎的。”
蓁蓁輕輕拍著兒子的胳膊放低了聲音對皇帝道：“皇上去吧，臣妾會陪著他的。”
皇帝這生日說實在的過得也不輕鬆，先得沐浴更衣，接著得去壽皇殿拜列祖列宗，然後去寧壽宮給皇太後請安，完了再到乾清宮依次接受後妃、皇子公主和百官的朝賀。等能坐下來好好歇一會兒的時候也就是晚上的家宴了。算算時辰，皇帝這時候也是該去沐浴更衣了。
皇帝走得不情不願，他問蓁蓁：“今年給朕備了生辰的賀禮沒有？”
“沒有。”蓁蓁回答的果決而堅定，除了受皇帝脅迫那一年，她從來沒給這位富有天下的爺準備過禮，“您不是臘月搶了臣妾畫的紅梅扇子去嗎？都不見您最近有在用。”
皇帝停滯了一下，嗬嗬一笑：“都春天了用什麼紅梅扇子。”
“所以送了您也不用，臣妾送了也沒用啊。”
“胡說！”皇帝歪著嘴不依不饒，“你就有空補十四撕了的那個破扇子，沒空給朕寫個東西再畫個畫嗎？”
“嗯，好好好，臣妾回頭畫，萬歲爺快走吧，再不走吉時就要誤了。”說著就把皇帝推出了門。
……
福全前幾日就同常寧說好了萬壽日辰時宮門一開兩人一起進宮給太後請安順便再給皇帝賀壽。這日早上他按著約好的時辰等在東華門外，可常寧卻遲了，福全心裡頭直歎氣，正想著是自個兒直接先進宮去呢還是派個人去恭王府上看看，遠遠地就瞧見常寧騎著馬來了。待常寧騎到跟前福全問他：“怎麼遲了那麼久？不說好的卯時三刻在這等的嗎？”
常寧這幾個月都與福全不鹹不淡，他摸著鼻子敷衍說：“我那新納的小福晉讓人追出來說我落了東西怎麼也要我回去取，回去一瞧她說是我亡了帶了帕子。”
取個帕子哪要這麼久，福全擺明了是不相信的，他看這取帕子是假，他那小福晉借這機會郎情妾意一番才是真。
常寧一見福全這表情也自知理虧，幾個月來頭一回向哥哥說軟話：“我的好哥哥，是弟弟錯了，下回我一定準時到。”