“你好，中國皇帝。”約翰尼斯看了他一眼，卻沒有伸手回握。
載湉若無其事地收回手，道：“中校，根據我們的聘用協議，在未來的一年時間裡你需要對我方士兵進行體能、射擊、挖掘和實戰的訓練。可是為什麼到現在為止，朕都沒有見他們摸過槍？”
“陛下，您需要的是一支什麼樣的軍隊呢？”約翰尼斯聽了翻譯的話，反口問道。
載湉毫不猶豫：“當然是一支能打勝仗的軍隊。”
“那麼您現在就可以解雇我了。”約翰尼斯冷笑，“中**隊已經有大半個世紀沒有打過勝仗了，如果我有這樣的本事，現在就該肩膀上抗兩顆將星，坐在柏林柯尼希廣場德意誌大總參謀部頂層的參謀長辦公室裡工作了。
巴雅爾皺眉，不悅地看了他一眼。這裡是外交場合，不是聯邦國防軍事學院的教室，約翰尼斯作為德方推薦的軍事教官，這樣向皇帝說話，是非常失禮的。
載湉不以為意地說：“好吧，那麼就請中校自己談談，你覺得領著每周一萬馬克薪水、兩年薪酬可以購買一艘小型魚/雷/艇的自己，應該起到什麼樣的作用？”
約翰尼斯乾脆利落地說：“大幅提高他們的體能，一定程度上優化射擊精度，提高單兵作戰的能力，其餘的請恕我無能無力了。”
提高士兵體能和射擊精度，這不是廢話嗎？這種熟能生巧、絲毫不涉及戰役戰術理論的訓練，隨便找一群人，讓他們連續幾個月不斷地跑圈練槍，練槍跑圈，都能達到一樣的效果。
載湉怒極反笑：“中校給自己定的任務未免太輕鬆了一點吧？難道你在德國聯邦國防軍事學院任教的時候，也是這樣要求你們德國的預備軍官嗎？”
“當然不是！”約翰尼斯答得乾脆利落，毫無羞恥之意，“但那是因為我們德國的軍隊，從誕生之日起的每一項舉動，都是為了戰勝敵人而做的。中**隊做得到嗎？”
約翰尼斯看向巴雅爾，哼道：“博爾濟吉特，你腦袋後麵那條蠢蠢的豬尾巴，多少次在野戰訓練課上拖累你了？陛下，為了提升單兵近身搏鬥時候戰鬥力，您敢下令讓中**人把辮子剪掉嗎？”
載湉不由臉色一變。
中國人講究身體發膚受之父母，不可輕易損毀。滿族人更是認為頭發是魂靈的寄居之地，隻有在父母喪事的時候，才會剪掉頭發以示悲痛。如果他下令讓眾人剪頭，隻怕士兵們會更願意幫著慈禧剪掉他的腦袋。
約翰尼斯又道：“一支能夠打勝仗的軍隊，背後必須要有物資的支援。德意誌從普法戰爭時期開始，就在國內修築了四通八達的鐵路網。如果現在中國跟俄羅斯開戰，您能在北京的燕山以北修建一條鐵路，保證物資運輸嗎？”
載湉頓時一陣臉紅，連話都說不出來。
燕山的鐵路不是沒修過，但是慈禧堅持認為，燕山起伏的地脈下麵埋藏著大清的龍脈，怕火車經過的震動壞了當地的風水，所以她竟然下令棄用蒸汽火車頭，改用馬匹來拉動鐵軌車廂。創下了“馬拉火車”的世界奇聞，傳為笑談。
約翰尼斯繼續質問：“一場工業化戰爭，還需要凝聚舉國的財力。您能馬上建立起一套完備的金融體係，在戰時發行國債，並且確保人民踴躍購買嗎？”
載湉不需要回答，他身邊的人臉上已經明晃晃地寫著“金融，國債？啥玩意兒”幾個大字。
約翰尼斯總結道：“這些非軍事性問題得不到解決，您就是支付我一周百萬馬克的薪水，也訓練不出一支‘能打勝仗的隊伍’，提升體能已經是極限了。陛下請回吧。”
“且慢。”載湉沉吟道，“旁的問題，朕沒有把握，但是最後一個問題卻很好解決。”
他咬著牙猶豫良久，最後望著約翰尼斯冷笑：“中校可願跟朕去一個地方？”
馬車在燕山西郊紆回縈索的山道上行進，約翰尼斯眼睛上蒙著一條黑色的布帶，先是坐馬車，後來又坐人抬的轎子，再然後是被人扶著步行，走了大約一個時辰，終於停了下來。
他聽到一聲轟隆巨響，像是沉重的鐵門沿著軌道滑行的聲音，然後就被帶進了一個陰冷幽深的洞穴之中，又大約半刻鐘後，眾人停了下來。他聽見眾人陡然加速的心跳和倒吸一口涼氣的聲音，載湉說：“解開吧。”
蒙眼的布條被取下來，約翰尼斯猛然睜眼，隻見麵前一片融融的亮光。等眼睛適應了光線，他才震驚地發現，呈現在他眼前的是一個高四五米，寬達百米，長不見儘頭的巨大石室。
裡麵密密麻麻全是一口一口的紅木箱子，像軍火庫存放彈藥那樣，壘得整整齊齊，隻留一條小道供人行走。現在他麵前的十幾口箱子被打開了，裡麵的東西反射著一片微弱的火光，竟然是一錠一錠擺放好的、拳頭大的金元寶，有船形的，有鞋形的，也有鼓形的。
這一箱，少說也是上百斤金子。如果這些箱子裡都裝滿了，又該是多大一筆財富？
載湉拂去箱子裡積了一指多厚的塵土，從裡麵撿起一個元寶，遞到約翰尼斯眼前：“知道上麵刻的什麼字嗎？”
“大明元寶，足金，八十八兩，永曆十六年。這個庫房裡的財富，是從六百年前就開始累積的。”
約翰尼斯瞬間明白過來，自己有多麼狂妄自大。中國皇帝跟印度國王不同，他再精通戰役理論，也不過是一個腦袋一雙手罷了，可對方身後站的卻是一個延續千年的國度！
載湉拍了拍手，站起來居高臨下地看著他：“即便是歐洲現在享國最久、權利最大的羅曼諾夫王朝，也必須依法征稅。中校，朕不懂金融，不懂國債，但你們可能也不太懂什麼叫‘家天下’。”
“更遠的時間，朕不敢保證。但是三年之內，不用任何融資借款。愛新覺羅氏的家產絕對足夠支撐我們砸死一切對手。”
載湉合上箱子，在箱蓋上坐了下來：“打敗敵人，這裡的東西也有你一份。被敵人打敗，這裡隨便一個箱子就可以買動世界上所有殺手瘋狂對你下手，現在我們可以來談一談合作的問題了吧？” .