“可以，”若桐看了一下手腕上的玫瑰金腕表，“安排在五點鐘之前。通知他們，軍機處的會議提前一刻鐘，一起聽取今天前線的戰報。”
“對了。北洋海軍方麵一直在邀請娘娘到駐地觀禮。”
“北洋海軍邀請我做什麼？”若桐不由喃喃道。
兩日之後，旅順口北洋海軍基地。港口中以鎮遠、定遠為首，二十九艘戰艦一字排開，禮炮齊鳴。錚錚鐵甲迎著陽光，綻放出工業時代的暴力美感。
青鸞鳳車的黑底漆金的大門打開。若桐在文廷式的攙扶下，緩緩步下懸梯。
北洋海軍提督丁汝昌，穿著雪白的禮服，穿著雪白的提督禮服，胸前裝飾著金黃的掛穗，率領眾人打千行禮：“臣北洋海軍提督丁汝昌，給珍妃娘娘請安。”
喊出這話的時候，丁汝昌心內不由泛起一絲渴望的情緒。
海軍跟陸軍不同，這個兵種太過於依賴武器裝備的更新換代，簡單來說就是——燒錢。
所以開啟了燒錢模式的他們，並不能在當權者麵前維持什麼手握十萬重兵、分分鐘造反的架子，而是有奶就是娘，誰給錢誰是爸爸。
慈禧當政時期，李鴻章為了給北洋海軍爭取發展經費，一直在極力邀請慈禧親臨旅順視察，甚至一度將旗艦定遠號都布置成了海上行宮，就等老佛爺賞臉光臨了。
可惜慈禧為了維持皇家太後的尊貴身份，不願意親自來見他們這群粗鄙武夫。
後來光緒表現出對海軍的極大興趣，揮舞著銀子到處買船。丁汝昌喜不自禁，以為金主終於出現了，北洋水師上下又盼星星盼月亮地盼著皇上來視察。
可惜頤和園政變後不到五天，戰爭就爆發了。
全國上下的關注重點都放在了陸戰上，皇帝親自跑到盛京去指揮不說，報紙上寧可天天報道詹天佑修了多少多少鐵路，張謇開工廠生產了多少軍鞋襪子，也沒人肯分一個眼神給海軍！
丁汝昌憋屈啊！
駐港防禦的命令，是皇帝和李鴻章一起下的，相當於雙重枷鎖，死死地把他們鎖在了這深港裡。看著外麵戰火連天、丟城失地，自己卻隻能守著亞洲第一的艦隊在港口裡睡大覺，這誰受得了啊？
定遠、鎮遠兩艦率領著一大票小弟，浩浩湯湯駛過觀禮台。
船上的水兵敬禮的時候，都情不自禁地把腰板兒挺得更直些，希望自己精神奕奕的麵貌能夠打動珍妃，讓她向皇上進言，解除這該死的駐港防禦狀態。
連操縱主副炮的炮手也超常發揮，隻用兩輪半齊射，就以驚人的命中率，成功擊沉靶船。
鹹濕的海風吹在臉上，若桐長舒一口氣，幾乎是享受一般地深深嗅著那滿是火/藥味的空氣，由衷歎道：“提督大人，您的部隊真是叫人歎為觀止。”
現代的時候，她也撰文批評過李鴻章愚蠢保守，錯失戰機，將一柄好好的宙斯之劍捂在倉庫裡，都生鏽了才拿出來用。
可是越接觸這支軍隊，就越能明白為什麼李鴻章會如此小心翼翼、像擔心幼崽受傷的雞媽媽一樣把它護在身後。
因為，在現下“當兵吃糧、當官發財”的年代，信奉“艦長與軍艦同生共沉”的北洋水師，可能是現在中國唯一一支有軍人氣節和職業精神的部隊了。
文廷式亦是讚道：“現在朝鮮戰場上的軍官士兵，人人都恨不得變成個王八，把腦袋縮進殼子裡，一輩子不跟敵人交火才好。您的士兵卻晝夜盼望與敵拚殺。實在是讓人感動萬分。”
“謝娘娘和大人稱讚。”丁汝昌激動得胡子一抖，“那禁海令是不是可以……”
若桐斷然搖頭：“不，正是因為這些士兵如此珍貴，我們才不能將他們的生命白白拋費。北洋海軍必須等勃蘭登堡號入列，形成戰鬥力之後再行動，這是皇上的意思！”
丁汝昌肉眼可見地萎靡下來。若桐笑道：“大人彆急，朝鮮戰場上很快將要有大動作，一旦日軍在陸地上攻勢受阻，必定會轉而尋求海上決戰，那就是大人和伊東佑亨對決的時候了。”網,網,,...：